NUEVA JERSEY – Una investigación del Vaticano sobre el excardenal Theodore McCarrick descubrió que una serie de obispos, cardenales y papas restaron importancia o desestimaron los informes de que tuvo relaciones con seminaristas, y determinaron que el papa Francisco simplemente continuó con el manejo ingenuo de sus predecesores del depredador hasta que un exmonaguillo presuntamente fue abusado.
El Vaticano dio el paso extraordinario el martes de publicar su investigación interna de más de 400 páginas y dos años sobre el ascenso y caída del prelado estadounidense en un intento por restaurar la credibilidad de las jerarquías estadounidenses y del Vaticano, que han sido destrozadas por el escándalo de McCarrick.
El papa Francisco expulsó a McCarrick, de 90 años, el año pasado después de que una investigación del Vaticano confirmara décadas de acusaciones de que el enviado trotamundos y exitoso recaudador de fondos de la iglesia había abusado sexualmente de adultos y niños. El Vaticano tenía informes de figuras autorizadas que datan de 1999 de que el comportamiento de McCarrick era problemático, sin embargo, continuó ascendiendo hasta convertirse en un cardenal influyente, hacedor de reyes y emisario de la “diplomacia blanda” de la Santa Sede.
Antes de la publicación del informe, el Vaticano proporcionó a los periodistas una introducción y un resumen ejecutivo del mismo, que atribuyó la mayor parte de la culpa a un santo muerto: el papa Juan Pablo II, quien nombró a McCarrick arzobispo de Washington DC en 2000, a pesar de haber encargado una investigación que confirmó que se acostó con seminaristas. El resumen dice que Juan Pablo creyó ingenuamente la última negación escrita a mano de McCarrick.
Los hallazgos acusaron a obispos vivos y muertos de proporcionar al Vaticano información incompleta sobre el comportamiento de McCarrick y de hacerse de la vista gorda ante su reiterado incumplimiento de las restricciones informales ordenadas en 2006 después de que el papa Benedicto XVI decidiera no investigarlo ni sancionarlo seriamente.
Lo más significativo es que los hallazgos le dieron a Francisco un pase, diciendo que nunca levantó o modificó esas restricciones, nunca nombró a McCarrick como un “agente diplomático” de la Santa Sede y nunca recibió ninguna documentación sobre McCarrick antes de 2017. No dijo si Francisco buscó dicha documentación después de que uno de sus embajadores supuestamente le dijera en 2013 que McCarrick había sido un depredador.
“El papa Francisco solo había escuchado que hubo acusaciones y rumores relacionados con la conducta inmoral con adultos que ocurrieron antes del nombramiento de McCarrick en Washington”, dice el resumen. “Creyendo que las acusaciones ya habían sido revisadas y rechazadas por el papa Juan Pablo II, y muy consciente de que McCarrick estuvo activo durante el papado de Benedicto XVI, el papa Francisco no vio la necesidad de alterar el enfoque que se había adoptado”.
El papa Francisco cambió de opinión después de que un exmonaguillo dio un paso al frente en 2017 alegando que McCarrick lo tocó cuando era un adolescente durante los preparativos para la misa de Navidad en 1971 y 1972 en Nueva York. La acusación fue la primera acusación sólida contra McCarrick que involucra a un menor y desencadenó el juicio canónico que resultó en su expulsión.
Si bien el resumen proporcionó nuevos detalles sobre lo que el Vaticano sabía y cuándo, no dio detalles sobre la cultura interna que permitió que el comportamiento de McCarrick continuara sin control. Durante mucho tiempo, los cardenales y obispos católicos han sido considerados irreprochables y las afirmaciones de comportamiento homosexual se han utilizado para desacreditar o chantajear a los prelados, por lo que a menudo se descartan como rumores. También ha habido una tolerancia generalizada, pero tácita, de los hombres sexualmente activos en lo que se supone que es un sacerdocio célibe.
La iglesia ha considerado durante mucho tiempo el sexo de sacerdotes con otros hombres o mujeres adultos como pecaminoso pero consensual, y las alarmas se solo se han activado en los últimos años cuando hay menores involucrados.
Pero el escándalo de McCarrick, que estalló durante la era #MeToo, ha demostrado que los seminaristas y sacerdotes adultos pueden ser víctimas de abuso sexual por parte de sus superiores debido al desequilibrio de poder en sus relaciones. Y, sin embargo, el sistema legal de la iglesia no ha tenido una forma real de abordar ese tipo de abuso de autoridad.
James Grein, cuyo testimonio de que McCarrick abusó de él durante dos décadas a partir de los 11 años fue clave para la caída de McCarrick, dijo que estaba complacido de que finalmente se publicara el informe. Dijo que tenía la esperanza de que le traería algo de alivio, así como la oportunidad de “limpiar” la iglesia.
“Hay tanta gente que sufre por culpa de un hombre”, dijo Grein. “Y él piensa que es más importante que el resto de nosotros. Me ha destruido y ha destruido miles de vidas más. … Es hora de que la Iglesia Católica aclare toda su destrucción “.
El cardenal Pietro Parolin, secretario de estado del Vaticano cuya oficina preparó el informe, dijo que tendrá un impacto en el futuro, especialmente en la forma en que se seleccionan los obispos.
“La lectura del documento mostrará que todos los procedimientos, incluido el nombramiento de obispos, dependen del compromiso y la honestidad de las personas involucradas”, dijo. “(Hará que) todos los involucrados en tales elecciones sean más conscientes del peso de sus decisiones u omisiones”.
Francisco encargó el informe después de que el embajador retirado del Vaticano en los EEUU, el arzobispo Carlo María Vigano, emitiera una reveladora exposición del encubrimiento de McCarrick de dos décadas en 2018, nombrando a unas dos docenas de funcionarios estadounidenses y del Vaticano que sabían de su mala conducta, pero no lo sancionaron efectivamente.
Vigano citó a exseminaristas que describieron el acoso y el abuso que sufrieron mientras el “tío Ted”, como le gustaba llamarse a McCarrick, quien era su obispo en Nueva Jersey, fue obligado a dormir en su cama durante los viajes de fin de semana a su casa en la playa.
La afirmación más explosiva de Vigano fue que el propio papa Francisco levantó las “sanciones” impuestas por Benedicto XVI y convirtió a McCarrick en un asesor de confianza. Vigano exigió que Francisco renunciara, alegando que había advertido al papa en junio de 2013 que McCarrick había “corrompido generaciones de seminaristas y sacerdotes”.
Se confirmaron varias de las afirmaciones centrales de Vigano, pero no las que involucraban a Francisco. “No hay registros que respalden el relato de Vigano y la evidencia de lo que dijo está fuertemente disputada”, dijo.
El resumen también cita un caso no reportado anteriormente en el que Vigano en 2012 supuestamente no actuó según las instrucciones del Vaticano de investigar nuevas denuncias contra McCarrick por un sacerdote nacido en Brasil de Nueva Jersey.
“Vigano no tomó estos pasos y, por lo tanto, nunca se colocó en la posición de verificar la credibilidad” de las afirmaciones del sacerdote, dice el resumen.
El informe se basó en documentos de cinco departamentos del Vaticano, cuatro diócesis de Estados Unidos, dos seminarios de Estados Unidos y la embajada de Estados Unidos del Vaticano. Los investigadores entrevistaron a 90 personas, incluidas las víctimas de McCarrick, exseminaristas y sacerdotes, funcionarios de organizaciones benéficas estadounidenses y la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.
Se publicó unos días antes de que los obispos estadounidenses se reunieran para su reunión anual de otoño, que se ha visto ensombrecida por el escándalo McCarrick durante dos años. Y fue publicado el mismo día en que el Vaticano enfrentó otro juicio sobre un prelado influyente derribado por acusaciones de mala conducta homosexual: El exembajador del Vaticano en Francia, el arzobispo Luigi Ventura, fue juzgado el martes en París, acusado de manosear y tocar inapropiadamente a jóvenes, cargos que él niega.