Cuando TechCrunch cubrió la Serie A de UIPath en 2017, era una pequeña startup de Rumania que trabajaba en un área poco conocida de software empresarial llamada automatización de procesos robóticos (RPA).
Luego, la empresa despegó con valoraciones multimillonarias cada vez mayores. Progresó a través de sus rondas de inversión, culminando con una ronda de $ 750 millones en una valuación de $ 35 mil millones el mes pasado.
Esta mañana, la compañía dio el siguiente paso en su rápido camino evolutivo cuando presentó su S-1 para cotizar en bolsa. Para ilustrar cuán rápido ha sido el ascenso de la empresa, eche un vistazo a su historial de financiación:
Créditos de imagen: Bryce Durbin / TechCrunch
RPA se comprende mucho mejor en estos días con la participación de compañías de software empresarial más grandes como SAP, Microsoft, IBM y ServiceNow. Con RPA, las empresas pueden automatizar un proceso mundano como procesar un reclamo de seguro, mover el trabajo automáticamente y traer humanos solo cuando sea absolutamente necesario. Por ejemplo, en lugar de que una persona ingrese un número en una hoja de cálculo de un correo electrónico, eso puede suceder automáticamente.
En junio de 2019, Gartner informó que RPA era el área de más rápido crecimiento en software empresarial, con un crecimiento de más del 60% por año y que atraía inversores y proveedores de software empresarial más grandes al espacio. Si bien el crecimiento de RPA se ha desacelerado a medida que madura, un informe de Gartner de septiembre de 2020 encontró que se expandía a un modesto 19,5% y se espera que los ingresos totales alcancen los $ 2 mil millones en 2021. Gartner descubrió que los proveedores independientes de RPA UIPath, Blue Prism y Automation Anywhere son los líderes del mercado.
Aunque el mercado parece bastante pequeño dado el tamaño de la valoración de la empresa, todavía es un espacio incipiente. En su presentación S-1 esta mañana, la compañía pintó una imagen optimista, proyectando un mercado direccionable de $ 60 mil millones. Si bien las estimaciones de TAM tienden a tener una gran tendencia, UIPath señala que el número abarca mucho más que la RPA pura en lo que denominan “Automatización inteligente de procesos”. Eso podría incluir no solo RPA, sino también descubrimiento de procesos, flujo de trabajo, desarrollo sin código y otras formas de automatización.
De hecho, como escribimos hoy sobre el creciente mercado de la automatización de procesos, la empresa probablemente necesitará expandirse a estas otras áreas para crecer realmente, especialmente ahora que está compitiendo con empresas mucho más grandes por dólares de automatización empresarial.
Si bien UIPath se encuentra en medio de su período de tranquilidad, salió a la luz esta semana para anunciar que había comprado Cloud Elements, una empresa que le da acceso a la integración de API, un componente importante de la automatización en la empresa. Daniel Dines, cofundador y director ejecutivo de la empresa, dijo que la adquisición se trataba de construir una plataforma más grande de herramientas de automatización.
“La adquisición de Cloud Elements es solo un ejemplo de cómo estamos construyendo una plataforma flexible y escalable lista para la empresa que ayuda a los clientes a convertirse en empresas completamente automatizadas”, dijo en un comunicado.
Si bien hay muchos CEO que hablan en esa declaración, también hay un elemento de verdad en el hecho de que la compañía está mirando la historia de la automatización más amplia. Puede usar parte del efectivo de su prodigiosa recaudación de fondos para comenzar a expandir su visión original con adquisiciones más pequeñas que puedan completar las piezas que faltan en la hoja de ruta del producto.
La empresa necesitará hacer eso y más para competir en un mercado en rápido movimiento, donde muchos proveedores luchan por diferentes partes del negocio. A medida que continúa su viaje para convertirse en una empresa pública, deberá continuar encontrando nuevas formas de aumentar los ingresos aprovechando diferentes partes de la pila de automatización más amplia.
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