Ojos amarillos: causas y tratamientos

Cuando la esclerótica del ojo (la parte blanca el ojo) se pone de un color amarillento es debido a que se produce un caso de ictericia u ojos amarillos. La ictericia no es sí una enfermedad, sino un síntoma asociado a trastornos hepáticos de modo que es importante llevar un control y acudir como no al oftalmólogo. Os hablamos ahora de los ojos amarillos con todas las causas y tratamientos.

Cuando tenemos ojos amarillos, una de las principales causas es debido a la concentración de bilirrubina en la sangre del cuerpo. Este es el pigmento que encontramos en la bilis y, dado que el hígado no la elimina como debería, se acaba acumulando en el cuerpo y causa ictericia en adultos o niños, lo que lleva a que de repente el blanco de los ojos se vea amarillo.

Demasiada bilirrubina puede ser tóxica y causar como decimos ictericia u ojos amarillos. Por eso es importante eliminarla tan rápido como se produce. Hay tres razones que pueden evitar que esto suceda:

El hígado puede dañarse temporal o permanentemente, lo que reduce su capacidad para metabolizar la bilirrubina (mezclarla con la bilis) y moverla en la vesícula biliar.
La vesícula biliar o los conductos biliares pueden estar bloqueados, impidiendo la eliminación de bilirrubina en el intestino. La bilirrubina luego viaja hasta el hígado y pasa al torrente sanguíneo.
Cualquier condición que haga que los glóbulos rojos se descompongan muy rápidamente puede aumentar la cantidad de bilirrubina que se metabolizará, lo que ni siquiera un hígado normal puede procesar. Una vez más, el exceso se envía al torrente sanguíneo.

Las causas de ictericia debido a una función hepática deficiente incluyen:

Hepatitis viral: las hepatitis A, B, C, D y E pueden causar una inflamación temporal del hígado. Los tipos B y C también pueden causar inflamación crónica de por vida.
Hepatitis inducida por fármacos: causada por alcohol, anticonceptivos orales, acetaminofén y muchos otros medicamentos.
Hepatitis autoinmune: una afección en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca sus propias células hepáticas.
Enfermedad hepática alcohólica: el daño hepático es causado por el consumo excesivo de alcohol durante un período prolongado.
Síndrome de Gilbert: esta enfermedad hereditaria benigna es bastante común y afecta a alrededor del 2% de la población. Leves deficiencias en el metabolismo de la bilirrubina por el hígado provocan la aparición de ictericia en momentos de estrés, actividad física, hambre o infección.

Las causas de ictericia debido a una obstrucción (bloqueo) incluyen:

Cálculos biliares: formados en la vesícula biliar, los cálculos pueden bloquear los conductos biliares, evitando que la bilis (y la bilirrubina) lleguen al intestino. A veces, los conductos biliares pueden infectarse e inflamarse.
Colestasis durante el embarazo: esto puede deberse a factores genéticos u hormonales. Suele provocar un picor intenso y, en raras ocasiones, ictericia.
Tumores: del hígado, páncreas o vesícula biliar. En ocasiones, estos son responsables de la obstrucción.

Las causas de ictericia debido a la destrucción excesiva de glóbulos rojos (hemólisis) incluyen:

La malaria , porque el hígado destruye los glóbulos rojos infectados con el parásito.
Una anemia hemolítica , como la anemia de células falciformes (ECF) o la talasemia. También puede ser una enfermedad autoinmune.
La ictericia del recién nacido – observada en muchos recién nacidos.

Qué tratamientos se aplican

No existe cura para la ictericia, ya que no es una enfermedad en sí misma, sino solo un signo de un problema médico. El enfoque preferido es tratar la causa subyacente, si es posible. Algunas de las afecciones que causan ictericia son curables, como la malaria. Otros, como la talasemia, se puede procesar. Varios otros, como la hepatitis A, la ictericia del recién nacido o la colestasis durante el embarazo, no son curables, pero desaparecen espontáneamente. El tratamiento de la ictericia suele ser innecesario. Condiciones como la cirrosis y la hepatitis crónica son problemas crónicos que pueden causar ictericia permanente o recurrente. Ciertos tipos de cáncer también pueden causar ictericia y deben ser investigados por un médico lo antes posible, ya que la detección y el tratamiento tempranos pueden mejorar las posibilidades de supervivencia.

Por otro lado, muchas de estas enfermedades son enfermedades hereditarias o autoinmunes que no se pueden prevenir. Sin embargo, es posible prevenir las dos causas más comunes de ictericia: la hepatitis viral y la enfermedad hepática alcohólica. Existen vacunas para la hepatitis A y B (pero desafortunadamente no para el tipo C). La vacuna contra la hepatitis B protege contra las complicaciones permanentes de esta enfermedad. Las personas con alcoholismo pueden ayudar a reducir su riesgo de enfermedad hepática alcohólica al recibir tratamiento para su afección.

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