ARLINGTON, Texas – El mexicano Saúl “Canelo” Álvarez derrotó este sábado por nocaut tras ocho asaltos al inglés Billy Joe Saunders para arrebatarle el título supermediano de la Organización Mundial de Boxeo.
Después de recibir una paliza en el octavo round, Saunders terminó con el ojo derecho cerrado y pidió no salir en un combate en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, ante más de 73,000 aficionados, récord de asistencia en una pelea en escenario cerrado en Estados Unidos.
Fue un pleito emotivo en el que, luego de un primer round de estudio, en el segundo Álvarez, que retuvo los títulos del Consejo Mundial de Boxeo y la Asociación Mundial, comenzó a castigar con su mano derecha al estómago.
Saunders, que en la semana se burló del mexicano, de los periodistas y de quien se le puso delante, intentó marcar diferencia con el ‘jab’, y conectó buenos impactos ante un rival paciente, mejor en los contragolpes.
En el quinto el europeo pegó casi cuatro golpes por minuto, se llevó el asalto y continuó con la recuperación en un sexto round parejo, en el que le sacó la lengua al mexicano. En el séptimo hubo buenos intercambios y Billy Joe se vio mejor, sin embargo las cosas cambiaron en el octavo.
Un poderoso ‘upper’ que se estrelló en el ojo de Saunders marcó el destino de la pelea; a partir de ahí el inglés agarró, ensució el combate y se quedó sin defensa cuando el ‘Canelo’ combinó su derecha con certeros ganchos que acabaron al rival.
“Dije que la pelea iba a empezar después del séptimo o el octavo, pero no fue tan difícil como esperaba. Le quebré el pómulo y sabía que no iba a salir; se lo dije a mi esquina”, señaló el mexicano.
El pleito mantuvo a Álvarez como el mejor púgil libra por libra del momento, con 56 victorias, 38 por la vía rápida, con una derrota y dos empates, mientras Saunders sufrió su primer revés como profesional, luego de 30 triunfos en línea.
Álvarez pretende retar en la segunda parte de este año al estadounidense Caleb Plant, monarca de la Federación Internacional, confiado en derrotarlo para hacerse de todos los títulos de la categoría supermediana.
En el pleito previo, el mexicano Elwin “La Pulga” Soto derrotó este sábado por nocaut en nueve asaltos al japonés Katsunari Takayama y retuvo el título de peso minimosca de la Organización Mundial de Boxeo (OMB).
Ocurrió en Miami.
EL POLÉMICO PEDIDO DE SAUNDERS DE AGRANDAR EL RING
El pleito estuvo rodeado de polémica, luego de que el equipo del europeo pidió que extendieran la longitud del cuadrilátero de 22 a 24 pies, sino se retiraba, a lo cual el mexicano le respondió que si quería le daba todo el estadio de Arlington.
La idea de Saunders era tener más espacio para poner en práctica una de sus herramientas, la gran movilidad y huir de los ataques de Álvarez, con un boxeo más de choque.
Álvarez, que ha sido dueño de títulos mundiales de peso superwelter, mediano y semipesado, pretende dejar una huella en los supermedio y, además de darle más brillo a su trayectoria, aumentar su fortuna, que según cálculos es de más de $330 millones.
QUIÉN ES Y CÓMO PELEA BILLY JOE SAUNDERS
Billy Joe Saunders es un peleador técnico, con buena defensa y posee pegada, herramientas que tendrá que sacar para hacer frente a un contrario que pasa por un momento de elevada forma deportiva y ha crecido como profesional, con más paciencia y una buena defensa que suma al poder de sus puños.
Se espera que el Canelo rete ahora a Caleb Plant, tal vez para septiembre, confiado en aumentar su leyenda que ha estado plagada de críticas de quienes aducen que es demasiado comercial, rehuye a los mejores rivales y no posee la calidad de Julio César Chávez, el mejor peleador mexicano de la historia.
Mauricio Sulaimán, presidente del Consejo Mundial, ha insistido en que, haga lo que haga, Álvarez será criticado porque es un deportista alejado de vicios y entregado al gimnasio, lo cual vende poco por la falta de morbo.
“Las historias humanas como las del Canelo no venden. Cuando uno ve una película con final bonito apaga la televisión, pero si hay balazos ahí anda uno; el Canelo tiene una gran historia y le damos nuestro reconocimiento”, dijo Sulaimán a hace 10 días.
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