Clearbanc cambia su nombre a un unicornio

Después de cinco años de proporcionar financiamiento no dilutivo para fundadores, Clearbanc está cansado de ser solo un banco. Entonces, está cambiando de marca y acaba de recaudar una Serie C de $ 100 millones con una valoración de $ 2 mil millones de sus ambiciones más amplias. La nueva valoración es cinco veces mayor que cuando Clearbanc cerró su Serie B en 2019.

Clearbanc se ha rebautizado a sí misma como Clearco, una medida que está más en línea con la visión a largo plazo de la compañía de proporcionar soluciones basadas en datos para los fundadores, dicen los cofundadores Michele Romanow y Andrew D’Souza.

“Estamos pasando de ser solo un proveedor de capital y [having] una especie de relación transaccional con nuestros clientes para utilizar realmente los datos, nuestra red, la orientación [and] capital para ser un socio a largo plazo ”, dijo D’Souza. En otras palabras, Clearco quiere que los fundadores piensen en la empresa como algo más que una máquina para escribir cheques.

La noticia de hoy está a un paso de lo que Clearco se enmarcaba hace apenas dos años: la hoja de términos de 20 minutos. El producto, quizás el más conocido en tecnología, permitió a las empresas de comercio electrónico recaudar capital de crecimiento de marketing no diluido entre $ 10,000 y $ 10 millones en función de sus ingresos y gasto publicitario. Luego, los fundadores flexibilizaron el despliegue rápido de capital basado en datos y, hasta la fecha, Clearco ha invertido más de $ 2 mil millones en más de 4,600 empresas.

“Podemos proporcionarle el capital de manera realmente eficiente, pero luego también podemos ayudarlo a descubrir qué hacer con ese capital para hacer crecer su negocio y aumentar el valor, y esa fue una gran parte de la motivación en torno al cambio de marca”, D ‘Souza dijo.

Clearco ha estado en una racha de lanzamientos de nuevos productos el año pasado. En abril de 2020, Clearco lanzó ClearRunway para ayudar a los fundadores de SaaS a asegurar un capital no diluible reembolsado a través de acuerdos de participación en los ingresos. Unos meses después, en julio, lanzó un camino para que los fundadores descubran cómo valorar sus empresas basándose en datos de evaluación comparativa y métricas internas. En octubre, Clearco lanzó una herramienta que compraría el inventario de una empresa por adelantado directamente a los proveedores y luego se reembolsaría como se venden los productos. Y en febrero, la compañía anunció que había creado Clearangel, un producto similar a su hoja de términos de 20 minutos, pero enfocado en los fundadores que generan menos ingresos.

El crecimiento no ha venido sin desafíos. En abril de 2020, el mismo mes en que lanzó ClearRunway, Clearco despidió al 8% de su fuerza laboral, es decir, 17 personas. La empresa dijo que emitiría cheques más conservadores y con mayor frecuencia. En ese momento, entregó mil millones de dólares a 2.200 empresas. A estas alturas, ha enviado 2.000 millones de dólares a 4.500 empresas, una combinación entre empresas emergentes y negocios en línea.

La compañía, que aún no es rentable, se negó a revelar el ARR, pero en su lugar señaló otro proxy: con todos sus productos de capital, Clearco gana un 6% en tarifas cuando se reembolsa. El año pasado, Clearco gastó mil millones de dólares en sus empresas. Esto significa que Clearco generó alrededor de $ 60 millones en ventas el año pasado.

“Fuimos muy ingenuos cuando comenzamos el negocio en torno a la complejidad de la rapidez con la que se puede perder mucho dinero si no se hacen las cosas bien”, dijo. Romanow agregó que al principio, Clearco tenía “tasas de pérdida muy, muy altas” y ha mejorado con más datos a lo largo del tiempo. La compañía se está duplicando en diferentes canales para obtener, dar forma y transmitir esos datos, por lo que se siente como el siguiente paso lógico.

Desde su inicio en 2015, el mayor desafío de Clearco fue escalar el lado del mercado de capitales de su negocio y asegurarse de que siempre tuviera fondos disponibles. Con el nuevo paquete de productos, el nuevo mayor desafío de Clearco será brindar servicios valiosos, de manera consistente, a las empresas y equilibrar esa tutoría con estos controles.

Muchos de los productos más nuevos de Clearco aún están en su infancia, pero el éxito potencial de la startup podría estar casi ligado al crecimiento general de las startups que buscan alternativas al capital de riesgo al financiar sus startups. De manera similar a cómo el crecimiento de AngelList está estrechamente ligado al crecimiento de los administradores de fondos emergentes, el crecimiento de Clearco está claramente relacionado con el crecimiento de los fundadores que ven la financiación como algo más que un cheque inicial de Y Combinator.

“No creo que nadie se convierta en fundador porque dice, ‘No puedo esperar para recaudar fondos en este momento y no puedo esperar para saber qué software usar’”, dijo Romanow. “Solo quieren crear productos y comercializar productos increíbles [and] solo estamos tratando de hacerlo más fácil “.

Su última ronda fue liderada por Oak HC / FT, que cerró un fondo de $ 1.4 mil millones en febrero. En otras palabras, una firma de capital riesgo tradicional respaldó a una empresa que apuesta a que el futuro de la obtención de financiación para una startup va más allá del capital riesgo. Y, si bien es meta, es una señal que vale la pena señalar.