Todos los días, miles de camiones transportan carga a lo largo de las carreteras de EE. UU., lo que impulsa la economía a medida que los bienes de consumo, la electrónica, los automóviles y la agricultura llegan a los centros de distribución, las tiendas y, finalmente, a los hogares. Es dentro de estos camiones, muchos de los cuales están medio vacíos, donde Flock Freight, una startup de cinco años de San Diego, cree que puede transformar la industria.
Ahora, tiene los fondos para tratar de hacerlo.
Flock Freight dijo el martes que recaudó 113,5 millones de dólares en una ronda Serie C dirigida por SoftBank Vision Fund 2. Los inversores existentes SignalFire, GLP Capital Partners y Google Ventures también participaron en la ronda, además de una nueva inversión minoritaria del socio estratégico Volvo Group Venture. Capital. Ervin Tu, socio gerente de SoftBank Investment Advisers, se unirá al directorio de Flock Freight. La empresa, que ha recaudado 184 millones de dólares hasta la fecha, tiene una valoración posterior a la financiación de 500 millones de dólares, según una fuente familiarizada con el acuerdo que confirmó un informe anterior de Bloomberg.
En los últimos años ha surgido una gran cantidad de nuevas empresas, todas con el objetivo de utilizar la tecnología para transformar el transporte por carretera, la columna vertebral de la economía de EE. UU. que mueve más del 70% de toda la carga de EE. UU., en una máquina más eficiente. La mayoría se ha centrado en construir redes de carga digitales que conecten a los camioneros con los transportistas.
Flock Freight se ha centrado en cambio en los envíos mismos. La empresa creó una plataforma de software que ayuda a agrupar los envíos en un solo camión compartido para que el transporte de mercancías sea más eficiente. Flock Freight dice que su software evita el sistema hub-and-spoke tradicional, que está dominado por camiones con menos de una carga completa, conocido en la industria como LTL. Flock Freight dice que al agrupar en un camión los envíos que van en la misma dirección, las emisiones de carbono relacionadas con el transporte se pueden reducir en un 40 %.
Los fondos se utilizarán para contratar más empleados; tiene 129 empleados a la fecha.
“A diferencia de la categoría de emparejamiento de carga digital que usa tecnología para simplemente mejorar la eficiencia como automatización del flujo de trabajo, Flock Freight usa tecnología para impulsar un nuevo modo de envío (carga de camión compartida) que hace que el transporte de carga sea más eficiente. El impacto de los algoritmos de Flock Freight es que los transportistas ya no necesitan adherirse a las restricciones de LTL para cargas que miden hasta 44 pies lineales; en cambio, pueden clasificarlo como ‘carga de camión compartida’”, dijo Oren Zaslansky, fundador y director ejecutivo de Flock Freight en un comunicado. “Los transportistas pueden utilizar la solución eficiente de carga compartida de camiones de Flock Freight para adaptarse a la alta demanda y al aumento de la urgencia”.
Su presentación ha sido lo suficientemente convincente como para atraer a una mezcla diversa de empresas de riesgo e inversores corporativos como Volvo y SoftBank.
“Flock Freight está mejorando la eficiencia de la cadena de suministro para cientos de miles de transportistas. Nuestra inversión está destinada a acelerar la capacidad de la empresa para escalar su negocio y capturar una mayor participación del mercado”, dijo Tu, socio gerente de SoftBank Investment Advisers.
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