iHeartRadio es mejor conocido por su servicio gratuito que ofrece miles de estaciones de radio AM y FM en vivo, y su capacidad para crear su propia estación personalizada, similar a Pandora. Hoy, la compañía está agregando una nueva función para todos los usuarios, tanto gratuita como paga, que desdibuja las líneas entre la transmisión de radio y la opción típicamente premium de usar listas de reproducción: Playlist Radio.
Como la mayoría de las listas de reproducción, Lista de reproducción de radio no es un surtido aleatorio de canciones.
En cambio, las canciones que reproduce son seleccionadas y programadas por DJ de radio y otro personal de iHeartRadio. Eso significa que no hay un algoritmo que decida qué tocar a continuación: estás escuchando una selección de canciones que una persona real ha creado.
Sin embargo, debido a que todavía es “radio”, no puede hacer algunas de las cosas que podría hacer con las listas de reproducción del producto premium, como reorganizar pistas, agregar o eliminar canciones o reproducir una canción en particular en la lista de reproducción a pedido. En su lugar, las canciones se reproducirán en el orden dado, aunque puede omitir hasta seis canciones por hora dentro de una lista de reproducción, lo mismo que los usuarios gratuitos cuando escuchan las estaciones de artistas de iHeartRadio.
La incorporación de Playlist Radio abre las más de 1000 listas de reproducción existentes de iHeartRadio a un público más amplio.
Esto incluye casi todas las listas de reproducción creadas por artistas, basadas en géneros, enfocadas en actividades, enfocadas en eras musicales y basadas en temas, con la excepción de un puñado de listas de reproducción que tienen muy pocas canciones para convertirlas en una experiencia de radio.
Antes de ahora, esas listas de reproducción solo estaban disponibles detrás de un muro de pago para iHeartRadio Plus, el servicio de música a pedido de $ 4.99 / mes, e iHeartRadio All Access, que ofrece acceso ilimitado a millones de canciones y escucha sin conexión.
Además, las listas de reproducción se actualizarán todas las semanas, salvo aquellas en las que no tenga sentido, como aquellas enfocadas en una época en particular, como la música de los años 60, por ejemplo.
“Una de las cosas que más nos emociona y el área en la que siento que realmente sobresalimos es en la curaduría de música”, explica Chris Williams, director de productos de iHeart, sobre cómo nació Playlist Radio. “Tenemos algunos de los mejores curadores de música del planeta dentro de iHeartRadio. Contamos con los mejores programadores de radio, directores de música y directores de programas que están ahí afuera seleccionando todos los días para sus estaciones de radio. Así que aprovechamos los recursos que teníamos allí, además de encontrar algunos expertos externos”.
La idea es que estos programadores ya hayan creado estas excelentes experiencias auditivas seleccionadas, pero debido a que los productos gratuitos solo pueden ofrecer reproducción de radio en lugar de transmisiones a pedido, el subconjunto de los más de 110 millones de usuarios registrados de iHeartRadio que no están en un nivel de suscripción se estaban perdiendo.
Sin embargo, Playlist Radio también podría impulsar a esos usuarios gratuitos a actualizar, para aprovechar mejor las opciones bajo demanda.
“Creo que está exponiendo una gran experiencia auditiva a nuestros usuarios gratuitos existentes y ofreciéndoles una oportunidad de escuchar que no existe en el nivel gratuito en este momento”, dice Williams. “Creo que la radio hace un trabajo brillante en la programación formal. Y creo que Playlist Radio hace un gran trabajo al ofrecer ocasiones de escucha temáticas”, señala. Los nuevos productos tienen como objetivo casar a los dos.
Si bien los servicios de música a pedido están creciendo, existe un mayor interés en los modos de escucha relajados, incluso para los usuarios a pedido que pueden reproducir lo que elijan. Por ejemplo, Pandora acaba de desafiar a Spotify con el lanzamiento de docenas de listas de reproducción personalizadas basadas en su Genoma Musical; y Spotify, por supuesto, sigue siendo muy querido por su popular lista de reproducción personalizada “Discover Weekly” y sus creadores de tendencias seleccionados, como RapCaviar.
Por supuesto, el lanzamiento también llega en un momento en que iHeartRadio enfrenta una fuerte competencia de esos competidores y otros, incluidos Apple y Amazon, en la música.
De hecho, la empresa matriz del servicio de transmisión, iHeartMedia, que también posee cientos de estaciones de radio, un negocio de conciertos y una participación del 90% en la empresa de vallas publicitarias de Clear Channel Outdoor, presentó recientemente para el Capítulo 11 de bancarrota. Los consumidores no notarán la diferencia cuando se trata de usar el servicio de transmisión de iHeartRadio en el corto plazo. Sin embargo, el inversor de Pandora Liberty Media (propietario de SiriusXM) estaba interesado en un acuerdo con iHeartMedia lo que podría afectar el negocio de iHeartRadio en el futuro.
Playlist Radio se está implementando hoy para todos los usuarios de iHeartRadio en iOS, Android y computadoras de escritorio, antes de llegar a otras plataformas.
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