A la llegada de la selección española a Málaga, el nombre más repetido y coreado fue el de Gavi. El joven internacional, de 17 años, es la gran sensación de esta concentración y Luis Enrique no tiene ninguna duda en darle confianza y minutos. De hecho, aparte del portero Unai Simón, Pablo Páez Gavira, de 17 años, es el jugador que más minutos ha disputado en esta UEFA Nations League (244’).
Gavi, junto al portero y Sarabia, ha jugado todos los partidos de inicio. No solo en esta fecha FIFA, sino que desde que lo llamó Luis Enrique por primera vez el pasado octubre, el chaval ha participado en todos los encuentros y ha sido titular en ocho de sus nueve internacionalidades. Solo entró desde el banquillo en el último amistoso ante Islandia. Y eso que se estrenó nada más y nada menos con una Final Four de la Nations League con encuentros ante Italia y Francia. Además, su rendimiento es cada vez mejor, no solo confirmando la apuesta de Luis Enrique, sino superando todas las expectativas. Fue el más destacado ante Portugal, se estrenó como goleador ante la República Checa, siendo el más joven de la historia en marcar con la Roja, y volvió a ser de lo mejor del equipo en Ginebra, frente a Suiza. Y todo ello con 17 años. Luis Enrique sigue pensando que el de Los Palacios no tiene techo y por eso sigue apostando por él. Junto a Pedri, están llamados a liderar, como mínimo la próxima década, el centro del campo del Barcelona y de la Selección. El canario más racional, más elegante, y el andaluz más pasional, puro carácter, además de talento. Un poco como el Luis Enrique futbolista. Quizás el técnico se ve reflejado en él.
Más allá del canterano azulgrana, Lucho sigue teniendo a sus intocables. Para empezar, Sarabia, titular siempre en esta Nations y que ha participado en 17 de los 18 últimos partidos de la Roja. Aparece como el tercer jugador con más minutos en esta concentración (197’), por detrás de Sergio Busquets, un futbolista clave para el seleccionador. El de Badia acumula 209 minutos y superará la barrera de los 5.000 minutos este curso entre club y selección.
Los minutos en la Nations League
Por otro lado, y aunque ha sido titular en un partido menos que Sarabia, Ferran Torres ha estado sobre el terreno de juego exactamente el mismo tiempo (197’) que el delantero madrileño propiedad del PSG. Una muestra más de la gestión de minutos que está haciendo el técnico, que en este final de temporada tiene muy presente la carga de sus futbolistas y mira de reojo la gran cita del año: el Mundial de Qatar.
Tras ellos, ya vienen Azpilicueta, Alba, Pau Torres y Diego Llorente, los únicos que han completado los dos partidos que han empezado (180’ cada uno). Por el contrario, Rodri (61’) y Marco Asensio (29’) son los jugadores menos utilizados aparte de los dos porteros suplentes y Ansu Fati, que comen aparte y no han jugado todavía