LONDRES (AP) — Los mapas meteorológicos de Europa se tiñeron de rojo sangre el domingo, ya que el calor que ha estado asando España e Italia y avivando incendios en el suroeste de Francia avanzaba hacia el norte, hacia Gran Bretaña.
En Londres, hacía calor, en los 80 grados, pero se pronostica que las temperaturas del lunes y el martes alcanzarán los 100 o más y batirán récords en un lugar donde el aire acondicionado es raro y los edificios están construidos para retener el calor.
En Francia, se espera que las temperaturas extremas que han alimentado los incendios forestales en el sur se extiendan hacia el norte, especialmente a lo largo de la costa atlántica, que se preparaba para un clima inusualmente abrasador.
En Italia, donde se esperaba que las temperaturas rondaran los 90 grados el domingo, el calor ya era bastante malo, pero el país también está experimentando su peor sequía en años. El gobierno ha asignado 36,5 millones de euros, unos 36,8 millones de dólares, para agricultores hambrientos de agua en las regiones del norte. Dos centrales hidroeléctricas tuvieron que cerrarse en la zona porque no había suficiente agua para enfriarlas.
Y en España, una ola de calor entró en su octavo día, con 30 incendios forestales ardiendo en todo el país. Es difícil encontrar alivio, incluso después de que se pone el sol: el sábado por la noche fue la quinta “noche tórrida” consecutiva de Madrid, un término que se usa cuando las temperaturas no bajan de los 77 grados Fahrenheit. El récord anterior estaba en tres noches. Rubén del Campo, vocero de la Agencia Estatal de Meteorología, dijo que de las 27 noches tórridas registradas en el siglo pasado, más de la mitad, 15, fueron desde 2012.
Como en cualquier otro lugar de la Tierra, Europa está experimentando más fenómenos meteorológicos extremos con mayor frecuencia, en parte como resultado del cambio climático. Como prueba, uno tiene que mirar hacia atrás solo hasta el verano pasado, cuando las inundaciones barrieron Alemania y otros países en julio, matando a cientos. En agosto, múltiples incendios forestales consumieron grandes áreas de Grecia. Y, también en agosto, una ciudad de Sicilia pudo haber registrado la temperatura más alta jamás registrada en Europa: 124 grados Fahrenheit.
Pero el domingo, la atención en Francia se centró en los incendios forestales, en la región suroeste de Gironda, cerca de Burdeos, donde más de 1.200 bomberos todavía luchaban por contener dos incendios separados.
Los incendios han destruido más de 25.000 acres de vegetación y han obligado a más de 14.000 personas a evacuar desde el martes, dijeron las autoridades locales.
Hasta el momento, cuatro bomberos han resultado levemente heridos, dijeron, y los daños a edificios y viviendas han sido mínimos. Aún así, las autoridades advirtieron que la situación era inestable, con temperaturas más altas y vientos cambiantes esperados para el lunes.
“Las condiciones climáticas son muy, muy malas”, dijo el domingo a los periodistas Vincent Ferrier, un funcionario local en Langon, un área de Gironda. “Obviamente, estas son las peores condiciones que puedes tener cuando estás luchando contra un incendio”.
En Roma, donde ha estado en los años 90 durante la última semana, los vendedores ambulantes dormitaban a la sombra el domingo por la mañana mientras los turistas llenaban sus botellas de agua de las famosas fuentes.
“Hace calor, demasiado calor para caminar durante el día”, dijo Serena Vendoni, de 57 años, una peluquera del norte de Italia que estaba de visita en Roma con su familia durante un largo fin de semana. “Pero hace calor incluso en casa. Hemos estado encendiendo el aire acondicionado todos los días y todas las noches durante casi dos meses”.
Ella dijo que la factura de electricidad de su familia se había disparado ya que las temperaturas rara vez habían estado por debajo de los 86 durante semanas.
“Queremos tener cuidado con el aire acondicionado”, dijo la Sra. Vendoni. Los precios de la energía se han disparado en Europa en parte debido a la guerra en Ucrania. “Pero tenemos que poder vivir en la casa y dormir”.
El domingo en Gran Bretaña, la gente estaba haciendo sus propios planes para resistir el calor que se avecinaba. Los pronósticos para el lunes y el martes eran nefastos. El viernes, el servicio meteorológico nacional del país emitió la advertencia más severa que tiene para Londres y gran parte de Inglaterra.
La advertencia, una alerta “roja”, pretende transmitir un riesgo para la vida, y los funcionarios de salud enfatizaron que incluso las personas sanas podrían verse afectadas negativamente. Se advirtió a la población que procure no exponerse al sol de 11 a 15 horas, que realice solo los desplazamientos imprescindibles esos días, que evite hacer ejercicio en las horas más calurosas del día y que lleve agua consigo.
El informe fue contribuido por Aurelien Breeden de París, Francheska Meléndez de Foz do Farelo, Portugal, Gaia Pianigiani de Roma y Distrito de Euan de Londres
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