El presidente ucranio, Volodímir Zelenski, se hace una foto junto al soldado español Juan, en el hospital de Ucrania donde se repone de sus heridas.Igor Glushchenko (Igor Glushchenko/EFE)
La historia de Juan, un voluntario español que se sumó a la lucha ucraniana contra los invasores rusos, es un ejemplo de otras muchas historias de personas que siguieron el llamamiento del presidente de Ucrania Volodímir Zelenski de ayudar a la resistencia.
“Si fuera rico hubiera donado para ayudar a Ucrania. Si fuera médico, habría venido a tratar a los heridos. Pero puedo pelear bien, así que decidí ayudar de la mejor manera posible”, ha declarado Juan a Efe desde el hospital donde está siendo tratado por heridas de guerra y donde fue visitado por Zelenski.
Las credenciales de Juan antes de sumarse a la lucha contra los rusos eran 13 años de experiencia militar. Ahora, tras cinco meses de luchar contra los invasores, Juan considera a Ucrania prácticamente como su hogar.
Juan ayudó a repeler el intento de Rusia de capturar Kiev y luego se unió a la unidad Arey del Ejército de Voluntarios de Ucrania, cuyos soldados pertenecen a la defensa territorial de Kryvyi Rih. Durante algún tiempo se desempeñó como instructor, pero luego luchó como francotirador de la unidad en una zona rural en la región de Jersón, en el sur.
Juan no habla mucho de los combates, pero una foto en su cuenta de Instagram muestra una pequeña casa atravesada por docenas de balas donde estuvo “a punto de caer en la batalla”.
En respuesta a una pregunta sobre el número de rusos que ha abatido, dijo que no es algo de lo que haya que jactarse. Sin embargo, el jefe de Estado Mayor de su unidad, Stepan Kovalchyk, aseguró a Efe que los soldados ucranios lo vieron alcanzar objetivos en batalla varias veces.
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Juan dice que es el único extranjero en su unidad. Ha aprendido algo de ucranio y también se comunica a través de Google Translate. En la mayoría de los casos, ha sido fácil para los soldados experimentados cooperar en el campo de batalla.
El edificio donde Juan y sus compañeros soldados se quedaron durante las últimas semanas fue golpeado regularmente por la artillería rusa mientras la unidad impedía que los rusos intentaran cruzar el río cercano. Múltiples proyectiles explotaron cerca de él antes de que uno extraño volara adentro a través de una ventana.
“Mi corazón se detuvo dos veces camino al hospital. Me salvaron mis compañeros y paramédicos que me reanimaron”, dijo. Pasó cinco días en una UCI y fue trasladado a un hospital en Odesa para ayudar a tratar sus heridas. Perdió partes de los dedos de la mano derecha y parte del músculo del muslo derecho. También tiene el hígado y un riñón dañados.
Juan se sorprendió al ver a Zelenski aparecer el 29 de julio en el hospital. El presidente le agradeció su servicio y se tomó una foto con él. Además, le dijo que volvería para entregarle personalmente una condecoración por haber salvado a tres soldados ucranios en combates.
“Vi un dron justo encima de ellos que llevaba unos explosivos y se disponía a soltar sobre los soldados, como se puede ver en muchos vídeos de internet”, dijo Juan, que agregó que ante ello había disparado contra el dron.
Juan dice que nunca ha tenido miedo en la batalla, pero sí respeto ante la guerra y que, por más precauciones que se tomen, si ha llegado la hora, no hay nada que se pueda hacer. El soldado español dice que la situación en el frente sigue siendo difícil. “Se necesitan más soldados extranjeros experimentados que amen a Ucrania para ayudarla a ganar”, dijo. Ucrania, según él, también necesita mucha más artillería, tanques y aviación. No hay otra forma de detener a Rusia que seguir luchando, explica Juan. “Renunciamos a Crimea y parte de Donbás antes, pero Rusia no se detuvo”, dijo.
Después de cuatro meses con la unidad, sus soldados son como hermanos para Juan. Espera poder regresar allí de alguna manera, tal vez como instructor, si no como combatiente.
El sentimiento es mutuo. Stepan, un soldado ucranio, piensa muy bien del español. “Un profesional como él, con su experiencia, sería capaz de enseñar mucho a otros soldados”, dijo. “Además, me prometió que algún día me llevaría una vuelta por Ibiza”, cuenta. “Estoy esperando a que se mejore y regrese muy pronto”, agregó.
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