Para la mayoría de los directores ejecutivos, las primeras semanas o meses se pasan aprendiendo las cosas, estudiando detenidamente las finanzas y reuniéndose con los accionistas. La mayoría de las veces, las entrevistas de prensa se reservan para una fecha posterior. Everette Taylor, por otro lado, está saltando con ambos pies. No ha pasado una semana completa desde que Kickstarter nombró al ex CMO de Artsy para el puesto de director ejecutivo y, por lo que parece, no ha perdido ni un momento.
Recién salido de una aparición en la Cumbre 30 Under 30 de Forbes, se sentó a conversar en su Airbnb de Detroit, solo un poco peor por el desgaste de sus viajes. La conversación se produce en medio de una especie de gira de escucha, donde Taylor dice que ha estado involucrando tanto al personal de Kickstarter como a los usuarios sobre las cosas que el servicio hace bien y las cosas que puede hacer mejor.
Es un paso importante, ya que asume el cargo a raíz de tiempos turbulentos para el servicio de financiación colectiva. Los últimos años han sido duros para Kickstarter, con despidos, un choque de cabezas en torno a la sindicalización y mala publicidad relacionada con los planes de blockchain. Taylor analiza todo eso y hacia dónde se dirige el servicio, y el crowdfunding en general.
¿Cómo ha sido la última semana?
Ha sido esclarecedor, por decir lo menos. Una de las cosas que sabía sobre Kickstarter antes de venir aquí era que, obviamente, la empresa tenía una conciencia de marca increíble. Pensé que eso era realmente una fortaleza. Lo que no me ha sorprendido, pero sí me ha inspirado, es lo apasionada que es la comunidad, para bien o para mal. La semana pasada realmente pude obtener tantos comentarios, positivos y negativos, de nuestra comunidad y aprender muchos de los desafíos que enfrenta Kickstarter y nuestros usuarios en nuestra comunidad realmente quieren vernos triunfar. Incluso si están molestos porque no tenemos esta característica del producto, o si hacemos esto o aquello, realmente están muy interesados.
En términos del tipo de lado negativo de las cosas, ¿cuál es la retroalimentación más común que has recibido hasta ahora?
Los comentarios más comunes son sobre nuestros planes de blockchain. Creo que hay mucha desinformación por ahí. La gente piensa que estamos convirtiendo a Kickstarter en una empresa de cadena de bloques web3. Hemos iniciado un protocolo como una entidad separada. Estamos explorando las oportunidades que existen en la cadena de bloques para aliviar algunos de los desafíos que enfrentamos como una empresa de financiación colectiva centralizada. Eso es todo. No estamos comprometidos a trasladar Kickstarter a la cadena de bloques ni a hacer nada específico allí.
¿Hay algún sentido en el que el proyecto en sí haya cambiado o cambiado como resultado de los comentarios de los usuarios?
No me parece. Creo que nuestras intenciones siempre fueron genuinas y positivas. Llegamos a esto desde el punto de apoyar a las personas, creadores y patrocinadores, queriendo que las personas tengan una mejor experiencia y también queriendo que los creadores tengan más éxito. […] Este juego descentralizado realmente solo está dirigido a mejorar y ayudar a resolver algunos de los dolores de cabeza y problemas que tenemos en el crowdfunding. Pero eso no significa que estemos comprometidos con ello. Solo queremos explorarlo y ver qué hay que podamos hacer.
¿Cuál es el discurso de ascensor para la descentralización?
Todavía estoy aprendiendo absolutamente, pero piensa en un mundo donde, si estás criando, no estás limitado a una plataforma. Esa es la belleza. Esa es la belleza de eso. Si Indiegogo sigue el protocolo, si Kickstarter sigue el protocolo, todos pueden beneficiarse unos de otros.
¿Qué hubieras hecho diferente en cuanto al lanzamiento inicial de noticias de blockchain?
Creo que es involucrar primero a nuestra comunidad y obtener comentarios de nuestra comunidad. Es realmente importante para una empresa, escuchar a su comunidad, recibir comentarios. Creo que probablemente habríamos entendido mejor las ramificaciones de hacer ese anuncio.
Solo teníamos buenas intenciones, pero no nos comunicamos tan bien. Podríamos haber comunicado eso mejor e involucrar a nuestra comunidad en algunos de los comentarios sobre lo que estábamos trabajando. Ahora tenemos un consejo asesor de Kickstarter. De hecho, me reuniré con ellos mañana.
¿Cuál es el papel del Consejo Asesor?
Estos son nuestros ojos y oídos en el suelo. Estas son las personas que utilizan activamente Kickstarter como creadores y patrocinadores. Están muy involucrados en la comunidad. Muchas de estas personas en realidad se ganan la vida con Kickstarter, por lo que estas personas están muy comprometidas. Están usando el producto, saben lo que quieren ver y lo que no quieren ver. Saben lo que se necesita. Conocen las quejas de nuestra base de usuarios. Para poder obtener esa retroalimentación de ese grupo a nuestra estrategia para ayudarnos a priorizar, es cómo veo al grupo.
Los esfuerzos sindicales de Kickstarter han sido una gran noticia durante los últimos dos años. La última cifra que vi fue que algo así como el 60% de los empleados ahora son parte del sindicato. Hubo un retroceso inicial a esos esfuerzos. [Former CEO Aziz Hasan] lo llamó “inherentemente contradictorio” en un memorando. ¿Cuáles son sus sentimientos sobre Kickstarter Union y cómo planea trabajar con ellos?
Me reuní con los representantes sindicales la semana pasada, fue increíble. Realmente se preocupan mucho por Kickstarter. Están dando su tiempo libre comprometidos a brindar una mejor experiencia no solo para ellos, sino también para sus colegas y también para las futuras personas que trabajan en Kickstarter. Creo que eso es increíblemente inspirador. Aquí está la cosa: estas son cosas que quiero hacer de todos modos. Estas son las cosas que quiero hacer para apoyar a los miembros de nuestro equipo. El hecho de que esté en el [Collective Bargaining Agreement] y por escrito, eso es genial. Pero estas son cosas con las que quiero asegurarme de que estamos apoyando a nuestro equipo independientemente.
Por lo tanto, es seguro decir que planea trabajar lo más directamente posible con el sindicato en el futuro.
Mil por ciento. El jefe de nuestro sindicato, probablemente voy a pasar el rato con él en Brooklyn pronto, quizás juegue algunos juegos. Veremos que pasa. No es unión y Kickstarter. Este es nuestro equipo. No lo veo como un sindicato contra Kickstarter. Estas son las personas con las que voy a hacer la guerra.
Créditos de imagen: Pedal de arranque
Hubo despidos, algo así como el 40%. ¿Está Kickstarter en un lugar mejor financieramente que cuando cayeron?
Kickstarter es un negocio muy saludable desde una perspectiva financiera y muy rentable. En el momento de la decisión, había mucha incertidumbre. Ni siquiera puedo imaginar estar en los zapatos de Aziz y tratar de predecir si la gente va a crear proyectos de productos durante la pandemia. pienso [the reorg] le dio a Kickstarter dos cosas. Número uno, nos dio un poco más de flexibilidad financiera en términos de personal. Y número dos, nos proporcionó un pensamiento estratégico de lo que realmente necesitamos. Todas estas empresas tecnológicas en este momento están despidiendo a toneladas de personas. Kickstarter, no hay problema. Y creo que eso se debe a que, después de los despidos, hemos contratado y construido estratégicamente un equipo que necesitamos en lugar de tener un equipo más inflado. Planeo seguir aumentando y contratar gente increíble aquí.
Entonces, ¿no hay despidos en el futuro previsible?
No hay despidos en el futuro previsible.
Cada vez que menciono el crowdfunding, o Kickstarter específicamente, alguien me cuenta una historia sobre una vez que una campaña los quemó. Algunas de esas personas regresan y lo hacen de nuevo. Algunos de ellos no. En última instancia, ¿puedes recuperar este último?
Absolutamente. Aquí está la cosa: si eres una persona que quiere apoyar a las personas o apoyar las cosas que te apasionan, no cambia. Planeo hacer cambios en nuestra experiencia y ayudar a las personas a tener mejores experiencias desde el lado del creador y el lado del patrocinador de la plataforma. Cuando se hagan esos cambios, créanme, gritaré esos cambios a los cuatro vientos. Y quiero asegurarme de que la gente regrese y tenga mejores experiencias. Esa es una de mis mayores prioridades.
¿Qué puede hacer Kickstarter para hacer un mejor trabajo y realmente ayudar a emerger a los creadores y proyectos más pequeños?
Realmente estoy pensando en la experiencia del ciclo de vida de un patrocinador de Kickstarter. Si usted es alguien que ha mostrado un historial de respaldo a proyectos musicales, o ha mostrado un historial de respaldo a personas de Tacoma, Washington, si está demostrando que tiene intenciones de querer apoyar algo en particular, entonces deberíamos estar haciéndote saber sobre esas cosas. Deberíamos estar haciendo un mejor trabajo involucrando a nuestros usuarios y haciéndoles saber sobre las cosas que más les interesarán en la plataforma. Cuando ingresan a la plataforma, reciben notificaciones automáticas o correos electrónicos.
¿Cuál es el futuro del crowdfunding?
Cuando se trataba de Artsy, el mundo del arte seguía siendo, en general, muy exclusivo. Mucha gente de diferentes ámbitos de la vida no sentía que el mundo del arte o comprar arte fuera una opción para ellos. Creo que lo mismo ocurre con el crowdfunding. Por increíble que sea el trabajo que ha hecho Kickstarter, sigue siendo un espacio de nicho. Lo que quiero que sea el futuro del crowdfunding es que cualquiera que tenga una idea, no me importa cuál sea su origen socioeconómico, su raza o su sexualidad. No me importa. Tienes una plataforma que iguala el campo de juego, y cualquier persona con una idea, una idea creativa, un proyecto, una empresa, una marca o cualquier cosa que quiera comenzar, puede hacerlo a través de una plataforma como Kickstarter, o algunos de nuestros competidores u otros jugadores por ahí. Creo que el futuro del crowdfunding, si lo hacemos bien, es proporcionar una plataforma para que cualquiera pueda hacer realidad sus sueños. Cualquiera que tenga una idea, siente que tiene una opción para hacerla realidad.
Cuando hablo sobre el futuro del crowdfunding, pienso en las personas de donde vengo. Crecí en Southside Richmond. No crecí en el mejor barrio. Mucha gente con la que crecí no tenía recursos, ni dinero, ni la dirección ni la orientación para tener éxito o poder hacer las cosas que querían hacer. Todos tenemos sueños. La diferencia es que las personas con los recursos y el dinero para hacer realidad esos sueños, por lo general son las que realmente pueden ver esos sueños y llevarlos a cabo. En Artsy, quería ver más coleccionistas negros o coleccionistas de color, mujeres coleccionistas, quería ver prosperar a más artistas en nuestra plataforma. Cuando llegué allí, la mayoría de los artistas en la plataforma que tuvieron éxito eran hombres blancos. Y luego, cuando me fui, la mayoría de los artistas más exitosos eran personas de color; creo que el 70% de las personas de color eran las más exitosas en la plataforma.
¿Cómo pudiste afectar ese cambio en Artsy? ¿Y cuáles son tus planes para traer algo de eso a Kickstarter?
Al verlos y hacer que la gente se sienta vista. Están ahí afuera, solo quieren participar, quieren sentirse vistos, quieren sentirse escuchados. Hay tantos increíbles creadores de color de diferentes orígenes que simplemente no se sienten vistos ni escuchados. Lo más importante que traeré de Artsy es asegurarme de que se sientan escuchados, que se sientan comprometidos, que se sientan importantes. Usted hace eso y se asegura de que está construyendo con ellos en mente, cada vez que realiza campañas de marketing, cada vez que realiza innovaciones de productos. Los tienes todos en mente. Sé que suena tan simple, pero en realidad es la intencionalidad que aportas al construir una empresa y asegurarte de que todos estén incluidos, y tienes una mentalidad inclusiva al hacerlo.
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