Zoltan Gera, casi centenario con Hungría y actual seleccionador Sub-21, repartirá suerte hoy (13 h.) en Nyon como embajador de la final de Budapest en el sorteo del playoff de la Europa League. Barça y Sevilla, como Juventus, Ajax, Bayer Leverkusen, Red Bull Salzburgo, Sporting y Shakhtar, los otros rebotados de la Champions, no podrán cruzarse entre ellos pero en el bombo les esperan algunos ‘cocos’. El Manchester United de Cristiano Ronaldo y Casemiro es el más potente junto a la Roma de José Mourinho con morbo asegurado, si bien hay otros ‘emboscados’ como el Union Berlín, tercero en la Bundesliga, el PSV Eindhoven de Luuk de Jong como ‘9’ y Ruud van Nistelrooy en el banquillo liderando la Eredivisie tras el 1-2 al Ajax de este domingo con gol del exculé, el Mónaco del exsevillista Wissam Ben Yedder y el Rennes que dirige Bruno Genesio, tercero en la Ligue 1. Menos fieros son el Nantes, quinto por la cola en Francia, y el Midtjylland danés, con el extécnico de la cantera azulgrana Albert Capellas y buen conocedor del fútbol del Barça.
Los bombos para el sorteo del playoff de la Europa League
La ida se jugará en el Camp Nou y en el Sánchez Pizjuán el jueves 16 de febrero, siete días antes de la vuelta a domicilio con uno de los ocho segundos de grupo de la Europa League. Tampoco dispondrán Barça y Sevilla del ‘factor campo’ si pasan a octavos, donde lograron el billete directo y jugarán el segundo asalto como locales Betis, Real Sociedad, Arsenal, Feyenoord, Fenerbahçe, Friburgo, St. Gilloise y Ferencvaros. Ahí no podrá haber duelos fratricidas, admitidos solo a partir de los cuartos con sorteo ya puro, y solo el Arsenal emerge por encima del resto. El de hoy será, por tanto, un sorteo más peligroso para Barça y Sevilla. El año pasado ya les tocó a los culés el Nápoles, el más duro.