Jon Zimmerman, cofundador de ReadySpaces, un proveedor de almacenamiento en depósito para pequeñas empresas, estaba trabajando en el mercado del autoalmacenamiento cuando tuvo la idea de un producto con la flexibilidad del autoalmacenamiento pero con las capacidades de un depósito tradicional, dirigido principalmente a clientes empresariales. Su socio, Kevin Petrovic, tenía una empresa diferente que era cliente de Jon en su primera ubicación “beta”, en los años 90. Los dos comenzaron a trabajar juntos para convertir ReadySpaces, anteriormente CustomSpace, en un negocio a nivel nacional.
En la actualidad, ReadySpaces opera 32 almacenes y presta servicios a una base de clientes de más de 2000 empresas. Evidentemente, eso impresionó a los inversores, que prometieron $ 20 millones en la puesta en marcha como parte de una ronda de financiación de deuda que se cerró hoy. Llevando el total recaudado de ReadySpaces a $ 40 millones, la nueva financiación impulsará la expansión, dice Petrovic, mientras ReadySpaces se prepara para implementar nuevos servicios.
¿Por qué optar por la deuda en lugar de la equidad? Petrovic afirma que era “la estructura de capital más eficiente para el crecimiento” dado el entorno financiero actual. Definitivamente es cierto que la equidad es más difícil de conseguir en estos días, con las valoraciones cayendo y el financiamiento de deuda ganando popularidad lentamente.
“Tenemos un plan de crecimiento ambicioso para 2023 y este capital nos permitirá seguir siendo el líder en el espacio de co-almacenamiento”, dijo Petrovic a TechCrunch en una entrevista por correo electrónico. “Ciertas presiones relacionadas con la pandemia, como las copias de seguridad en los principales puertos, se han aliviado, pero vemos que nuestro modelo comercial continúa resonando todos los días tanto para las empresas establecidas como para las pequeñas empresas que recién comienzan”.
Si bien ReadySpaces existe de alguna forma desde 2013, solo en los últimos años el co-almacenamiento se ha convertido en una tendencia candente. La pandemia sobrealimentó el co-almacenamiento, lo que permitió a las empresas de bienes físicos (por ejemplo, fabricantes de productos para el hogar y materiales de construcción) lidiar con los desafíos de la cadena de suministro para almacenar inventario sin tener que comprar una instalación.
En una configuración de almacenamiento compartido, varias empresas pueden utilizar el mismo espacio de almacenamiento, lo que elimina la necesidad de que las empresas inviertan en la infraestructura por sí mismas. Por ejemplo, ReadySpaces ofrece unidades coubicadas en tamaños que van desde 200 a 5,000 pies cuadrados, cada una equipada con unidades eléctricas, muelles de carga y montacargas, Wi-Fi, espacios de trabajo industriales y oficinas privadas y salas de conferencias.
Una vista de una instalación de ReadySpaces en Tukwila, Washington, donde la startup tiene un centro considerable. Créditos de imagen: ReadySpaces
Petrovic postula que el co-almacenamiento permite a las empresas asegurarse contra la incertidumbre económica y los períodos de mucho trabajo, como los días festivos, al proporcionar un almacenamiento escalable y asequible para el inventario de reserva.
“La necesidad de un pequeño espacio de almacenamiento no se limita a las pequeñas empresas”, dijo Petrovic. “Hemos trabajado con numerosas empresas de Fortune 500 para proporcionar espacio de desbordamiento a corto plazo. La clave es que tomamos una clase de activo que se mueve lentamente y en la que, en general, es difícil operar, y la hacemos absolutamente fluida”.
Ciertamente, los competidores de ReadySpaces han demostrado la demanda de co-almacenamiento. Saltbox, una empresa que proporciona espacio de trabajo conjunto y almacenamiento para negocios de comercio electrónico emergentes, recientemente atrajo una inversión de $ 128 millones de la plataforma de inversión inmobiliaria Fundrise para expandir su presencia. Y el año pasado, la firma de bienes raíces de capital privado Capstone Equities lanzó Portal Warehousing, una solución de almacén flexible que ofrece espacios más pequeños y servicios compartidos, que planea expandirse a ciudades, incluidas Los Ángeles, Brooklyn y Las Vegas, en los próximos meses.
En cuanto a ReadySpaces, Petrovic afirma que la empresa con sede en Los Ángeles, que emplea a unas 50 personas, es “cómodamente rentable”, con ingresos que crecen aproximadamente un 50 % año tras año.
“Desde nuestro último anuncio, hemos abierto numerosas ubicaciones nuevas y también en algunos mercados nuevos. Por ejemplo, Queens, Nueva York; Kearny, Nueva Jersey; Saddle Brook, Nueva Jersey; y Round Rock, Texas, son todos sitios nuevos recientes”, dijo Petrovic. “No tenemos una tasa de consumo… A nivel nacional, hemos visto que la demanda se disparó un 375 % en los últimos tres años”.
Un punto de preocupación es una desaceleración en el gasto de los consumidores relacionada con la inflación, lo que podría deprimir las ventas minoristas y, por extensión, la demanda de espacio de almacenamiento. La industria de los almacenes corre el riesgo de un exceso de oferta, dicen algunos expertos, ya que los desarrolladores invierten mucho en la expansión de los almacenes. Q2 2022 sierra un récord de 613 millones de pies cuadrados de espacio de almacenamiento construido en los EE. UU., casi el doble de la tubería de construcción en 2019.
Petrovic reconoció los vientos en contra, pero insistió en que ReadySpaces está en condiciones de capearlos.
“Hay numerosos cambios importantes en el mercado inmobiliario industrial que están ocurriendo ahora debido a la sólida demanda y los altos costos de desarrollo”, agregó. “Nuestro enfoque es navegar con éxito estos cambios en el mercado para que podamos continuar brindando el producto que sabemos que a los clientes les encanta”.
Source link