WASHINGTON — La Corte Suprema está a punto de escuchar un nuevo caso electoral, un desafío liderado por republicanos que pide a los jueces un fallo novedoso que podría aumentar significativamente el poder de los legisladores estatales sobre las elecciones para el Congreso y la presidencia.
La corte escuchará los argumentos el miércoles en un caso de Carolina del Norte, donde los esfuerzos republicanos para delimitar los distritos del Congreso a su favor fueron bloqueados por una mayoría demócrata en la Corte Suprema estatal porque el mapa republicano violó la constitución estatal.
Un mapa elaborado por la corte produjo siete escaños para cada partido en las elecciones de mitad de período del mes pasado en Carolina del Norte, una ciudad altamente competitiva.
La pregunta para los jueces es si la disposición de la Constitución de EEUU que otorga a las legislaturas estatales el poder de dictar reglas sobre los “tiempos, lugares y formas” de las elecciones al Congreso excluye a los tribunales estatales del proceso.
“Este es el caso más importante sobre la democracia estadounidense, y para la democracia estadounidense, en la historia de la nación”, dijo el exjuez federal Michael Luttig, un destacado conservador que se unió al equipo legal que defiende la decisión judicial de Carolina del Norte.
QUÉ AFIRMAN LOS LÍDERES REPUBLICANOS
Los líderes republicanos de la legislatura de Carolina del Norte le dijeron a la Corte Suprema que las “líneas cuidadosamente trazadas de la Constitución colocan la regulación de las elecciones federales en manos de las legislaturas estatales, el Congreso y nadie más”.
Tres jueces conservadores ya han expresado cierto apoyo a la idea de que el tribunal estatal se apoderó indebidamente de los poderes otorgados por la Constitución en lo que respecta a las elecciones federales. Un cuarto ha escrito con aprobación acerca de limitar el poder de los tribunales estatales en esta área.
Pero la Corte Suprema nunca ha invocado lo que se conoce como la teoría de la legislatura estatal independiente. Sin embargo, fue mencionado en una opinión separada por tres conservadores en el caso Bush v. Gore que resolvió las elecciones presidenciales de 2000.
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QUÉ DICEN LOS OPONENTES
Si el tribunal lo reconociera ahora, argumentan quienes se oponen al concepto, los efectos podrían ser mucho más amplios que la simple redistribución de distritos.
El fallo más sólido para los republicanos de Carolina del Norte podría socavar más de 170 disposiciones constitucionales estatales, más de 650 leyes estatales que delegan autoridad para hacer políticas electorales a funcionarios estatales y locales, y miles de regulaciones hasta la ubicación de los lugares de votación, según el Centro Brennan. de Justicia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York.
Luttig, quien le informó al exvicepresidente Mike Pence que no tenía autoridad para rechazar los votos electorales después de las elecciones de 2020, se encuentra entre varios conservadores y republicanos prominentes que se han alineado en contra de la afirmación general de que las legislaturas no pueden ser impugnadas en los tribunales estatales cuando toman decisiones sobre las elecciones federales, incluida la redistribución de distritos electorales.
Ese grupo incluye al exgobernador de California Arnold Schwarzenegger, al profesor de derecho Steven Calabresi, fundador de la conservadora Sociedad Federalista y a Benjamin Ginsberg, abogado de larga data de los candidatos republicanos y del partido.
“Desafortunadamente, debido a los esfuerzos continuos y generalizados para sembrar desconfianza y difundir desinformación, la confianza en nuestras elecciones está en un punto bajo”, escribió Ginsberg en una presentación ante la Corte Suprema. “La versión de la teoría de la legislatura estatal independiente presentada por los peticionarios en este caso amenaza con empeorar mucho más una mala situación, exacerbando el momento actual de polarización política y socavando aún más la confianza en nuestras elecciones”.
Los argumentos tienen lugar un día después de la contienda final de las elecciones intermedias de 2022, la segunda vuelta del Senado de Georgia entre el senador demócrata Raphael Warnock y el republicano Herschel Walker. En esa contienda, los tribunales estatales fallaron a favor de los demócratas para permitir la votación el sábado anterior a las elecciones, a pesar de las objeciones de los republicanos.
En Carolina del Norte, se espera que avance una nueva ronda de redistribución de distritos el próximo año y produzca un mapa con más distritos republicanos, independientemente del resultado del caso en la Corte Suprema.
En las elecciones del mes pasado, los votantes dieron la vuelta a la mayoría en la Corte Suprema estatal, eligiendo a dos nuevos jueces republicanos que le dan al Partido Republicano una ventaja de 5-2 y hacen probable, aunque no seguro, que la corte mantenga un mapa con más distritos republicanos.
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