Barcelona y Manchester United ofrecieron un espectacular encuentro en la ida por los Playoffs de la Europa League, o de la Dieciseisavos de Final, tras igualar 2-2 ante más de 90 mil espectadores este jueves en el Spotify Camp Nou.
El conjunto blaugrana se puso adelante en el marcador con tanto de Marcos Alonso al minuto 50, quien se lo dedicó a su padre, exjugador del Barsa, recientemente fallecido; pero, en sólo siete minutos los ingleses dieron la vuelta con los tantos de Marcus Rashford al 52′ y Jules Koundé al 59′ (autogol). Fue al 76′, cuando el brasileño Raphinha rescató el empate para los culés.
Fue un partido intenso, con los cuatro goles anotados en el segundo tiempo, y con dos malas noticias para los blaugranas, que no contarán para la vuelta ni con Pedri, lesionado, ni con Gavi, sancionado por acumulación de amarillas.
Ni Christensen ni Balde jugaron de salida. Confió la banda derecha Xavi Hernández a Ronald Araujo, tal vez esperando por esa zona a Rashford, y sorprendió con la entrada de Marcos Alonso y Jordi Alba. De todos modos, al Barcelona le costó descubrir el hilo del partido frente a un rival energético, que presionó la salida del balón y demostró su gran momento de juego.
Y es que los catalanes no salían con balón dominado desde atrás, donde Koundé tenía problemas para iniciar la construcción, de Jong estaba muy tapado y la única solución pasaba por saltarse líneas de pase con un agujero evidente en la zaga del United: el lateral derecho.
Allí atacaba Jordi Alba a Wan-Bissaka, que perdía constantemente la posición y cerraba demasiado hacia al centro, con lo que su banda se convertía en una autopista.
Así llegó la primera aproximación del local, en una acción de Alba, que dejó pasar Gavi y un remate de Lewandowski que no sorprendió a De Gea al minuto 9.
La siguiente acción fue una falta lanzada por Marcos Alonso en un lanzamiento por encima del travesaño. El ritmo del partido era frenético, Manchester United se alimentaba de la energía de Fred y Casemiro, vivía del vértigo de Rashford y de algún desequilibrio de Jadon Sancho.
Pero la siguiente aproximación también fue una llegada de Pedri en el 18′. El United, poco a poco, se fue haciendo con el control del partido, aprovechaba cada error, cada duda del Barcelona para poner la meta de Ter Stegen en la diana y empezaron a llegar las ocasiones.
De Jong intervino para desviar un remate de Sancho (27′) y un minuto después, Weghorst tuvo la ocasión más clara del primer tiempo, pero Ter Stegen estuvo espléndido en el uno contra uno y salvó a su equipo, no sólo en esta ocasión, sino en otra con Rashford como protagonista a la media hora.
Y en la parte final del primer tiempo, los blaugrana respiraron algo más. Se sacudieron el dominio y tuvieron una ocasión comparable a las dos anteriores del United en una acción de Alba (38′), que salvo de Gea.
La mala noticia del primer tiempo fue la lesión de Pedri, sustituido en el minuto 40 por Sergi Roberto; la buena es que aguantó de igual a igual al United en un primer tiempo con un ritmo de juego trepidante.
Y todo lo apuntado en el primer tiempo se amplificó en los primeros minutos del segundo, con tres goles en el primer cuarto de hora.
Había apuntado Raphinha (47′) con un remate desde lejos y el brasileño sirvió un córner en el 50 que permitió el 1-0 de Marcos Alonso.
El central culé remató espléndidamente el servicio del extremo. Picó el balón en el suelo y superó a De Gea. Marcos señaló al cielo en recuerdo de su padre, recientemente fallecido, y el equipo lo abrazó al completo (1-0).
Pero incomprensiblemente después de adelantarse en el marcador, Barcelona se desinfló. Entró en juego Rashford, habilitado por Fred, y batió en el palo corto a Ter Stegen para el 1-1 dos minutos después.
Sólo nueve minutos después, Rashford volvió a intervenir tras un saque de esquina y Koundé desvió en propia puerta para el 1-2. La respuesta al descontrol de su equipo fueron tres cambios por parte de Xavi, que puso en juego a Ansu, Balde y Christensen, buscando un equilibrio que hasta entonces era muy frágil.
Y reaccionó su equipo. Se aproximó el 2-2 en un remate de Lewandowski y acertó Raphinha en el 76′ que, en un disparo lejano, sorprendió a De Gea, después de una gran recuperación en campo contrario.
En el último cuarto de hora, el partido fue de ida y vuelta, parecía una final y no la ida de una eliminatoria. Y el Barça llegó más entero en la recta final. Reclamaron los blaugranas unas manos de Fred (86′), el balón dio en el palo en el 87′, Ansu obligó a De Gea a realizar una gran intervención, Balde remató fuera (90′) y Ansu junto al palo (93′). Todo se decidirá la próxima semana en Old Trafford.
Otros resultados al momento son:
Ajax 0-0 Unión Berlín
Shakhtar Donetsk 2-1 Rennes
Salzburgo 1-0 AS Roma
Juventus vs. Nantes
Sporting vs. Midtjylland
Bayer Leverkusen vs. AS Mónaco
Sevilla vs. PSV Eindhoven
Ficha
Playoffs Europa League / Juego de Ida
Barcelona 2-2 Manchester United
Estadio: Spotify Camp Nou
Árbitro: Maurizio Mariani (Italia)
Goles
1-0 (50′).- Marcos Alonso
1-1 (52′).- Marcus Rashford
1-2 (59′).- Jules Koundé (autogol)
2-2 (76′).- Raphinha
Alineaciones
Barcelona
Marc-André ter Stegen
Marcos Alonso
(Andreas Christensen, 67′)
Jules Koundé
Jordi Alba (Amarilla, 30′)
(Álex Balde, 67′)
Ronald Araújo
Pedri
(Sergi Roberto, 41′)
Franck Kessié
(Ansu Fati, 67′)
Frenkie de Jong
Robert Lewandowski
Gavi (Amarilla, 73′)
Raphinha
(Ferran Torres, 83′)
DT: Xavi Hernández
Manchester United
David de Gea
Luke Shaw
Raphaël Varane (Amarilla, 43′)
Casemiro (Amarilla, 65′)
Tyrell Malacia (Amarilla, 72′)
Aaron Wan-Bissaka
Fred
Wout Weghorst
Jadon Sancho
(Alejandro Garnacho, 82′)
Bruno Fernandes
Marcus Rashford
DT: Erik Ten Hag
(Con información de EFE)
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