Jio de Reliance, después de haber reclutado agresivamente talento de Disney’s Hotstar, está apostando sustancialmente por IPL en un intento por ganar una gran porción del mercado de transmisión de India.
Jio de Mukesh Ambani, la potencia de telecomunicaciones del sur de Asia, ha buscado durante mucho tiempo atraer a su base de clientes con una gran cantidad de servicios destinados a aumentar la retención de suscriptores. A pesar de acumular más de 425 millones de clientes y reclamar el manto del principal proveedor de red de la India, debido en gran parte a sus precios de datos agresivamente competitivos, la gama de servicios adicionales de Jio aún tiene que ganar una tracción significativa.
Con el muy esperado torneo de cricket de la Indian Premier League (IPL) que comienza más tarde hoy, Ambani está considerando esto como la oportunidad perfecta para renovar la estrategia de adopción de servicios de Jio.
Viacom18, una empresa entre Ambani’s Reliance y Paramount, superó la oferta de Disney para asegurar cinco años de los derechos de transmisión de IPL para la región del subcontinente indio con una suma de $ 3 mil millones. A diferencia de Hotstar de Disney, que restringió el acceso a la transmisión de IPL a suscriptores pagos en temporadas recientes, Viacom18 está abriendo las puertas para los juegos de IPL a todos en la red Jio.
En un movimiento que resultó transformador, la inversión estratégica de los ejecutivos de Star India, Ajit Mohan y Uday Shankar, en la transmisión de cricket hace casi una década, catapultó a Hotstar a la prominencia como un nombre familiar. La plataforma atrajo a más de 100 millones de espectadores digitales durante el evento de dos meses año tras año, y solo el cricket consolidó la posición de Hotstar en la cúspide del mercado.
Hotstar de Star India fue una joya de la corona en la gran cartera de Fox en la adquisición de $71 mil millones por parte de Disney, lo que llevó a la compañía Mickey Mouse a expandir el servicio a muchos mercados internacionales.
Sin embargo, la decisión de Disney el año pasado de renunciar a las ofertas de transmisión digital a favor de asegurar los derechos de transmisión de televisión bajo el liderazgo del ex director ejecutivo Bob Chapek dejó perplejos a muchos expertos de la industria. La compañía también ha decidido no renovar los derechos de licencia para el contenido de HBO en India en un movimiento que ha comprensiblemente frustró a muchos suscriptores de Hotstar.
En 2016, cuando Reliance se preparaba para lanzar Jio, la empresa surgió como el primer operador de telecomunicaciones en creer en la visión de Hotstar y comprometerse con la colaboración, según una fuente familiarizada con las discusiones. Disney obtuvo beneficios significativos de los planes de datos a precios competitivos de Jio, que permitieron a decenas de millones de consumidores indios modificar sus hábitos de consumo de Internet prácticamente de la noche a la mañana.
Ahora, parece que Reliance está cambiando de marcha y centrándose en sus propios intereses.
Jio ha estado reclutando asertivamente talento de Hotstar de Disney, reestructurando su infraestructura para acomodar una gran base de usuarios. La compañía planea proporcionar 16 feeds distintos para partidos de IPL, con resolución ultra-HD, una novedad para el cricket en India, y cobertura en 12 idiomas.
El grupo de analistas Media Partners Asia estima que Jio Cinema, donde Viacom18 planea transmitir partidos, podrá generar ventas de hasta $ 350 millones durante la temporada de IPL este año, frente a $ 128 millones en ventas digitales en 2022. El grupo redujo la publicidad las ventas en TV paga a $220 millones, de $442 millones el año pasado.
“Los US$550 millones. el número en la televisión digital y de pago es marginalmente plano Y/Y y representa una gran pérdida frente a las tarifas de derechos de IPL anualizadas 2023-27 de US $ 1,2 mil millones. Se espera que las tarifas de suscripción sean muy modestas este año debido a los desafíos en la distribución de televisión paga y la falta de una tarifa de suscripción digital”, escribió en un informe.
Reliance ha “prometido” a los anunciantes que la transmisión de cricket en Jio Cinema llegará a 400 millones de usuarios, dijo Media Partners Asia. Jio Cinema también prometió una base de usuarios simultáneos de 100 millones, casi cuatro veces los registros actuales, agregó el grupo de analistas.
No obstante, esto subraya un salto considerable para Jio Cinema, que actualmente cuenta con menos de 30 millones de usuarios activos mensuales, según datos de la firma de inteligencia móvil Sensor Tower. Esto a pesar del hecho de que más de 400 millones de suscriptores de Jio son elegibles para acceder a Jio Cinema sin cargo adicional.
Numerosos ejecutivos de la industria han expresado su escepticismo con respecto a la probabilidad de que un número tan significativo de usuarios hagan la transición a la transmisión en sus teléfonos inteligentes cuando tienen la opción de ver juegos en sus televisores satelitales.
Además, si Jio Cinema puede gestionar de manera efectiva las demandas técnicas de decenas de millones de espectadores que sintonizan partidos de cricket sigue siendo una pregunta abierta por el momento.
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