José Luis Mendilibar se toma la final con naturalidad, igual que su duelo dispar con Mourinho en lo que se refiere a experiencia europea. El entrenador del Sevilla asegura que su equipo sabe dónde está y dónde ha llegado, al igual que recordó que no todo el mérito es suyo, ya que para llegar a la final su antecesor, Jorge Sampaoli, también tuvo que andar una parte del camino.
El técnico se refirió a su oponente, Mourinho, que le dedicó piropos públicamente. “Él tiene tantas canas como yo. Agradezco sus palabras hacia mí y el club. Estoy con él, la historia no gana y los piropos tampoco. Es el rival más difícil, por eso está en la final”.
Se refirió a las eliminatorias ante el PSV y el Fenerbahçe, superadas en la época de Sampaoli. “Cuando yo llegué, el club ya había pasado eliminatorias, por lo que no es sólo mérito mío. La historia está ahí y no miente, el club ha sido el mejor equipo de la competición en estos 20 años. La gente no se conforma con hacer buenos partidos en liga y salvar la categoría, sino que te dicen que ahí está la Europa League. Hemos jugado bien las eliminatorias contra equipos difíciles. Mañana, con nuestras armas, estoy convencido de que podemos ganar”, ha explicado el técnico vasco.
Mendilibar espera un partido difícil: “Es un partido al que los dos hemos llegado con merecimiento. Seguro que para ambos será complicado, pero no sé que es lo que puede pesar más. Es mi primera final, a diferencia de mi club, del rival y de Mourinho. El presupuesto no cuenta tanto, sino que cuenta el partido, estar centrado y cometer el menor número de errores posible”.
El recurrente tema del favoritismo en una final siempre es algo de lo que todos huyen. “No pienso en salir o no como favorito. No le doy importancia. Imagino que en las apuestas alguno tendrá ventaja, pero eso no se va a traducir en el terreno de juego. Lo que trato es de que mis jugadores estén lo mejor posibles y saquen lo mejor de ellos”.
El preparador vizcaíno también fue preguntado por el bloque que suele caracterizar a los equipos italianos. “La Roma defensivamente es un equipo muy fuerte y no necesita de muchas ocasiones para hacer gol. No se preocupan de llegar a la portería contraria. Ellos están cómodos cerca de su área. Es un equipo difícil, que pocas veces se pone nervioso y que juegan con mucha tranquilidad. Nosotros también debemos jugar tranquilos”.
No obstante, no espera el mismo partido que ante la Juventus. “Será diferente, Manchester no tuvo nada que ver con la Juve y no tendrá nada que ver con la Roma. Son tres equipos fuertes, pero diferentes. Con las mismas armas debemos ganar, ser tranquilos y que cualquier pérdida no nos haga daño. Si hacemos eso bien, tendremos opciones”.
Con el ‘once’ decidido
Mendilibar sacará su once de gala. Eso se espera y el técnico confirmó que lo tiene todo claro. “Si en el entrenamiento no pasa nada, tengo decidido el once. Le he dado vueltas a la cabeza, pero desde el último partido lo tengo claro”.
“No tenemos ventaja ni desventaja. El que menos errores cometa se llevará el gato al agua. Sabemos cómo vamos jugar y cómo van a jugar ellos. Nuestra idea está clara y no la vamos a cambiar”, añadió sobre el partido y aseguró que la final no le quita el sueño: “Voy a dormir bien, además tengo sueño porque he madrugado. Al llegar a estos estadios te entra algo, pero es mejor sentir ese algo ahora que mañana, así sabes lo que hay. Creo que voy a dormir tranquilo”.