Toyota lidera actualmente la clasificación general con 152 puntos, 26 puntos por delante de su rival más cercano, Ferrari. Sin embargo, con un total de 65 puntos aún en juego (25 para Fuji y 38 para Baréin, además de un punto extra por la pole position en cada carrera), todavía hay una oportunidad para que Ferrari alcance a los campeones actuales.
36 coches competirán en el Circuito Internacional de Fuji, que tiene una longitud de 4,563 kilómetros, siendo el más corto del calendario del WEC. Está ubicado a 100 km al oeste de Tokio. Fuji es famoso por su recta de meta de 1.5 km, donde los Hypercars alcanzan velocidades de alrededor de 320 km/h y casi el 41% de la vuelta se recorre a pleno rendimiento. Durante cada vuelta al circuito, los pilotos de Hypercar cambian de marcha hasta 36 veces.
Toyota tiene un excelente historial en su circuito local, habiendo ganado las cinco ediciones anteriores. De hecho, Toyota solo fue derrotado en Fuji una vez en la actual era del WEC desde 2012, cuando Porsche se llevó el triunfo en 2015. Sin embargo, Ferrari ha mostrado un ritmo increíble esta temporada, sumando una victoria en Le Mans, y hay una dura competencia por parte de Cadillac, Porsche y Peugeot, lo que significa que otra victoria en casa para Toyota no será tarea fácil.
Todo en juego en la lucha por el título en LMP2
Un total de 12 Hypercars competirán en la categoría principal del WEC en Fuji, una menos que en la ronda anterior en Monza, ya que Glickenhaus Racing optó por saltarse la carrera japonesa.
Naturalmente, los aficionados locales estarán allí para apoyar al Toyota Gazoo Racing, que cuenta con dos pilotos locales en sus filas: Kamui Kobayashi en el coche número 7 Toyota GR010 Hybrid y Ryō Hirakawa en el coche número 8. De hecho, el Circuito de Fuji es más que una carrera en casa para el equipo, ya que el tren motriz híbrido del GR010 HYBRID fue diseñado, desarrollado y construido a pocos kilómetros del circuito.
Entre los pilotos, es el equipo del Toyota GR010 Hybrid número. 8 (Sébastien Buemi, Brendon Hartley, Ryō Hirakawa) el que lidera el campeonato de pilotos con una ventaja de 23 puntos. Sin embargo, todas las miradas estarán puestas en la disputada batalla por el segundo lugar, que ve empatados en puntos al equipo Toyota número 7 (Jose María López, Mike Conway y Kamui Kobayashi), junto con el equipo Ferrari número 51 y el trío ganador de Le Mans compuesto por James Calado, Alessandro Pier Guidi y Antonio Giovinazzi.
Después de un exitoso debut de Hypercar en Monza en julio, la entrada número 99 de Proton Competition llevará el total de Porsche 963 compitiendo en Japón a cuatro, uniéndose a los dos coches de Porsche Penske Motorsport (número 5 y número 6) y al Porsche del equipo Hertz Team JOTA.
Detrás de Toyota y Ferrari, Cadillac ha confirmado su posición como la tercera fuerza en el campo de los Hypercar. Un gran activo del V-Series.R, su fiabilidad ha llevado a la marca a conseguir dos podios en el WEC esta temporada. El equipo hará su debut de Hypercar en suelo asiático con el Cadillac V-Series.R, que siempre es un deleite para el público.
Después de lograr su primer podio en el WEC en Monza en julio, Peugeot TotalEnergies regresará a Fuji por segunda vez con sus dos Peugeot 9X8 Hypercars. Vandoorne, quien es el piloto reserva oficial de Peugeot TotalEnergies, reemplazará a Nico Mueller, quien no puede competir en la carrera japonesa del WEC debido a una lesión. Vandoorne se pondrá al volante del Peugeot 9X8 junto a Loic Duval y Gustavo Menezes.
El equipo ocupa la quinta posición en la clasificación, 16 puntos detrás de Porsche, que ostenta el cuarto lugar. Completando la lista de participantes en Hypercar estará Floyd Vanwall Racing con Esteban Guerrieri, Tristan Vautier y Joao Paulo de Oliveira al volante.
Solo diez puntos separan a los dos líderes en LMP2 camino a Fuji, con el Team WRT liderando a Inter Europol Competition en segundo lugar. United Autosports ocupa el tercer puesto, a 28 puntos de los líderes de la categoría, el Team WRT.
En LMP2, Felipe Albuquerque regresará al equipo United Autosports después de ausentarse en la ronda anterior debido a compromisos en otras carreras. Otro cambio notable de piloto es en la entrada número 63 de Prema Racing, con Andrea Caldarelli regresando al Oreca 07 Gibson junto a Doriane Pin y Daniil Kvyat.
Mientras tanto, Corvette Racing aseguró el título de LMGTE Am en la última carrera en Monza, acumulando un impresionante total de 145 puntos con dos rondas por disputarse. Sin embargo, la batalla por el segundo y tercer puesto está mucho más reñida, con solo siete puntos separando al segundo lugar, Iron Dames, del tercero, ORT by TF, y del cuarto, Dempsey-Proton Racing.
Después de ausentarse en la ronda anterior, el equipo número 98 de Northwest AMR, con Ian James, Daniel Mancinelli y Alex Riberas, regresará para Fuji.
El equipo japonés D’Station Racing será un gran favorito entre los fanáticos locales en Fuji, con Satoshi Hoshino y Tomonobu Fujii al volante del Aston Martin Vantage AMR junto a Casper Stevenson.
Los cambios destacados de pilotos en LMGTE Am incluyen dos incorporaciones japonesas al equipo número 21 de AF Corse, con Horoschi Koizumi y Kei Cozzolini conduciendo junto a Simon Mann. Cozzolino estaba compitiendo con Kessel Racing a principios de temporada, pero Daniel Serra regresa al equipo para esta carrera, junto a Takeshi Kimura y Scott Huffaker de Japón.
La acción en pista está programada para comenzar el viernes 8 de septiembre con la primera sesión de entrenamientos libre (FP1). La clasificación se llevará a cabo el sábado por la tarde, y la carrera de 6 horas comenzará a las 11 a.m. del domingo 10 de septiembre.
La última lista de inscripción para las 6 Horas de Fuji se puede encontrar AQUÍ.
La información sobre la venta de entradas se puede encontrar AQUÍ.
Sigue toda la acción a través de la aplicación oficial del FIA WEC. O mira la carrera en vivo por televisión a través de Eurosport en toda Europa, MotorTrend en Estados Unidos o, para los fanáticos en Japón que no pueden asistir a Fuji, la carrera completa se transmitirá en vivo en J Sports.
Horario de la carrera
Jueves 27 de abril
04:00 – 05:30 Entrenamientos libres 1
08:30 – 10:00 Entrenamientos Libres 2
Viernes 28 de abril
03:20 – 04:20 Entrenamientos libres 3
07:40 Calificación
Sábado 29 de abril
04:00 – 10:00 Carrera