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La Agencia Espacial Europea (ESA) ha compartido un aspecto impresionante de espacio en una “serpiente” de gases atmosféricos que parecen retorcerse a través de la superficie del sol. La ESA ha estado estudiando de cerca los fenómenos detrás del clima espacial desde febrero de 2020 bajo la Misión Solar Orbitter, un esfuerzo de colaboración con la NASA. Ocasionalmente, los eventos poderosos en la superficie del sol pueden tener efectos tan lejos como la tierra, interrumpiendo las comunicaciones y dando lugar a hermosas auroras. El orbitador solar está diseñado para tomar observaciones de primer plano del sol, subiendo a 26 millones de millas de la superficie en el punto más cercano de su órbita. Ha estado enviando imágenes a casa desde julio de 2020 y comenzó oficialmente sus operaciones científicas el año pasado. Se tarda 168 días en completar un viaje alrededor del sol, mientras mide los vientos solares y otras actividades. En la última observación compartida por la ESA, el orbitador solar capturó una erupción de plasma en forma de tubo que se movía a través del sol a más de 100 millas por segundo. Un video de lapso de tiempo realizado al reconstruir imágenes de la imagen ultravioleta extrema de Solar Orbiter muestra en segundos un evento que en realidad tuvo lugar durante aproximadamente tres horas el 5 de septiembre, según ESA. Su apariencia de serpiente es el resultado de gases atmosféricos más fríos “suspendido por campos magnéticos en el plasma circundante de la atmósfera del sol. “
Actividad de seguimiento en la superficie del sol
La perspectiva también juega un papel importante en cómo aparecen estos fenómenos solares. El sol no es un objeto plano, ni los campos magnéticos que lo envuelven. “Estás recibiendo plasma que fluye de un lado a otro, pero el campo magnético está realmente torcido“, Dice el científico principal David Long, del Laboratorio de Ciencias del Espacio Mullard (UCL) en el Reino Unido”.Entonces estás obteniendo este cambio en la dirección porque estamos mirando hacia abajo en una estructura retorcida. “
Los científicos con la misión también dicen que la serpiente de plasma puede haber sido un precursor de otra erupción más grande que ocurrió más tarde, ya que los dos se originaron en la misma región. Afortunadamente, tanto el orbitador solar como la sonda solar Parker de la NASA estaban en posiciones que les permitieron medir los eventos. Es exactamente este tipo de erupciones, llamadas eyecciones de masa coronal, a las que se dirigen la ESA y la NASA. Cada erupción que la nave puede observar es un paso hacia una mejor comprensión del sol y su papel en espacio Clima, y las fotos tampoco son medio malas.
Fuente: ESA, ESA/Twitter