Como uno de los personajes más reconocibles del mundo, la apariencia de Superman está grabada en la mente de niños y adultos. Es casi como si, en el momento en que Action Comics #1 llegó a los quioscos hace tantas décadas, cada persona que alguna vez fue o será supiera instintivamente cómo es el Hombre de Acero. Lo que significa que cualquier cambio en la apariencia de Superman es una tarea peligrosa que puede conducir a resultados desastrosos. Aún así, no se puede discutir que desde que saltó por primera vez un edificio alto, el Último Hijo de Krypton ha tenido algunos cambios de imagen que lo han mantenido actualizado.
Es imposible decir con certeza quién es el mejor artista de Superman. Demasiados hombres y mujeres talentosos han utilizado sus habilidades para darle vida al Big Blue Boyscout en las páginas de innumerables cómics. Pero hay algunos artistas que sin duda están en la discusión, no sólo por cómo su arte capturó a Superman, sino también por cómo su trabajo cambió la forma en que el mundo lo ve. Más que cualquier otro superhéroe, la visión que todos tienen de Superman es concreta, incluso si esa visión es ligeramente diferente para cada generación. Y, al final del día, sólo quedan Algunos artistas de cómics verdaderamente legendarios que han dejado tal huella en Superman que siempre estarán vinculados a él..
Joe Shuster preparó el escenario
Para decirlo sin rodeos, no existe Superman sin Joe Shuster. Diablos, es posible que no haya superhéroes sin Joe Shuster. Él, junto con el escritor Jerry Siegel, sin saberlo, crearon todo un género de historias mientras estaban sentados en sus casas de Cleveland, Ohio. Primero imaginados como un villano calvo, los dos adolescentes rediseñaron su idea para crear el héroe que todos conocemos y amamos hoy.
Shuster, casi obsesionado con la fuerza física, diseñó a Superman para que fuera un héroe musculoso, apelando a personajes como Hércules, mientras que Siegel, cuyo padre fue asesinado por un ladrón, soñaba con un hombre que pudiera resistir cualquier golpe. Juntos inventaron un extraterrestre que fue enviado a la Tierra y se convirtió en el mayor héroe de la humanidad. Con su ajustado traje azul y rojo, con una capa larga y una gran ‘S’ en el pecho, estaría dotado de habilidades sobrenaturales que le permitirían realizar hazañas que ningún hombre podría realizar. Y allí, en la portada de Action Comics #1, el mundo vio por primera vez el sueño de dos estudiantes de secundaria hecho realidad: la imagen de un hombre levantando un auto por encima de su cabeza y estrellándolo contra las rocas. Y, más rápido que una bala, nació un ícono.
Wayne aburrido perfeccionado Superman
Wayne Boring estaba trabajando con Jerry Siegel y Joe Shuster antes de que el dúo creara Superman, ayudándolos en sus historias de Slam Bradley y Doctor Occult haciendo fantasmas para Shuster, también conocido como dibujar cómics sin obtener crédito. Cuando Superman se convirtió en un gran éxito, contrataron a Boring para ayudar a satisfacer la demanda. A Boring se le asignó el trabajo de dibujar la tira cómica del periódico. Si bien comenzó como un trabajo no acreditado, el talento de Boring era demasiado grande para ignorarlo y su nombre fue agregado a la tira.
En 1942, contrataron a Boring para hacer los cómics de Superman, y su nítido trabajo ayudó a refinar la apariencia del personaje. Trabajando con el entintador Stan Kaye, Boring le dio al Hombre de Acero un pecho más ancho, ojos expresivos y una mandíbula increíblemente cuadrada. Boring también era un maestro en las poses dinámicas, lo que ayudó a que Superman pareciera aún más impresionante cuando parecía saltar de la página. Boring se convirtió en el principal artista de Superman desde finales de los años 40 hasta los años 50. Diseñó la Fortaleza de la Soledad original, el mundo Bizarro y la icónica pose voladora de Superman con un brazo extendido y una pierna doblada por la rodilla.
Ira Schnapp nunca dibujó un cómic de Superman, pero dejó su huella de todos modos
Ira Schnapp no dibujó ni un solo cómic de Superman, pero su trabajo sigue viéndose en todos los cómics y productos de Superman. Arquitecto de profesión, Schnapp supuestamente se centró en crear la apariencia de las inscripciones que terminarían en los edificios, sobre todo la que se encuentra en el exterior del edificio de la oficina de correos James A. Farley en Manhattan. Schnapp utilizó sus conocimientos para crear tarjetas de título para películas y, según se informa, creó las tarjetas de presentación que se utilizaron para el estreno de King Kong en el Radio City Music Hall.
En 1940, Schnapp fue contratado por DC Comics (entonces National Comics) para rediseñar el logotipo del título de Superman, y su trabajo apareció por primera vez en Superman #6. Ese logo se utilizaría durante las siguientes cuatro décadas en todo lo relacionado con Superman. A partir de ahí, Schnapp diseñaría logotipos para casi todos los héroes de DC, desde Atom hasta Metal Men, e incluso para la Liga de la Justicia. También diseñó el sello Comics Code Authority. Pero, de todos los logotipos que creó Schnapp, el de Superman es sin duda el más icónico.
Steve Muffatti llevó a Superman a la pantalla grande
Una de las interpretaciones más icónicas de Superman, los cortos animados de Fleischer Studios fueron la primera vez que el Hombre de Acero saltó de la página del cómic a la pantalla de cine. Los dibujos animados a todo color sorprendieron no sólo a los niños, sino también a todos los que trabajaron en el cine. Incluso ahora, estos 17 cortos, cada uno de los cuales dura sólo 10 minutos, son famosos por su ingenio y estilo Art Déco. Y aunque Dave Fleischer, quien dirigió los cortos, tiende a llevarse todo el crédito, en realidad fue Steve Muffatti quien diseñó la apariencia de las películas.
A Muffatti se le asignó la tarea de simplificar el diseño de Superman para la animación, tomando la insignia del pecho, volviéndola negra y roja y, lo más importante, dándole la ahora icónica forma de diamante. También le dio a Lois Lane un aspecto más moderno (para la época) y animó la apertura de cada corto. Muffatti jugó un papel decisivo a la hora de descubrir cómo hacer que Superman se viera increíble en movimiento, y su trabajo todavía influye en cómo se representa al Hombre de Acero en la animación y en la acción en vivo hasta el día de hoy.
Curt Swan fue el artista definitivo de Superman de la Edad de Plata
Si lees un cómic de Superman publicado entre 1948 y 1986, es muy probable que Curt Swan lo haya dibujado. El primer trabajo de Swan sobre el Hombre de Acero fue Superhombre #51. A partir de ahí, se hizo cargo de las tareas artísticas de Superboy con el número 5 mientras continuaba trabajando en el título principal. Superhombre En el número 76, Superman conoció a Batman por primera vez, y fue Curt Swan quien participó en ese momento legendario. El artista pasó 30 años trabajando en Cómics de acción, Cómics de aventuras, Los mejores del mundo, La novia de Superman, Lois Laney El amigo de Superman, Jimmy Olsendefiniendo el aspecto de toda la familia Superman durante generaciones. Y cuando llegó el momento de contar la historia final de Superman en “Whatever Happened to the Man of Tomorrow” de 1986, fue Swan quien fue contratado para darle vida al guión de Alan Moore.
El Superman de Swan sigue utilizándose en mercancías. Su Superman tomó lo que Boring hizo con el Hombre de Acero y lo llevó al siguiente nivel, convirtiendo al Último Hijo de Krypton en un hombre tanque antes de adelgazarlo y agregarle definición muscular para parecerse más al Superman que conocemos y amamos hoy. También hizo que el rizo fuera más prominente y alargó la capa de Superman, poniéndola de rodillas donde anteriormente se había detenido en la mitad del gracilis. Cada artista de Superman que ha seguido a Swan está, de alguna manera, inspirado por su trabajo.
John Byrne modernizó al hombre de acero
John Byrne se convirtió en una superestrella de Marvel Comics. Su trabajo en X-Menen el que se encargó del arte y co-trazó las historias con el escritor Chris Claremont, y en Los cuatro fantásticosque escribió y dibujó solo, fue innovador y DC Comics quería algo de eso. Con Crisis on Infinite Earths restableciendo la continuidad de la compañía, contrataron a Byrne para que viniera y reconstruyera a Superman desde cero, lo que incluyó quitarle una parte importante de la historia del Último Hijo de Krypton.
Además de reducir el nivel de poder de Superman, Byrne también modernizó la apariencia del personaje para la década de 1980. La capa se alargó una vez más, llegando ahora a las pantorrillas de Superman. El símbolo del cofre se amplió y se rediseñó para que fuera más elegante, y el rizo de Superman, de alguna manera, se hizo aún más grande. Byrne también actualizó la apariencia de Clark Kent, eliminando la apariencia mansa del alter ego y convirtiendo a Clark en un yuppie. Quizás lo más importante es que Byrne, junto con Marv Wolfman, tomaron al científico loco Lex Luthor y lo convirtieron en un hombre de negocios ultrarico. La nueva versión de Superman fue un éxito rotundo y abrió el camino hacia una nueva era dorada para el personaje.
Y Jurgens mató a Superman
Dan Jurgens fue una figura instrumental durante la Era del Triángulo de Superman. Esta era una época en la que Superman publicaba cuatro títulos cada mes y un libro trimestral para garantizar que nunca hubiera una semana sin un libro de Superman en los estantes. Todos estos títulos fluyeron entre sí, utilizando un sistema de numeración secundario, que se muestra dentro de un triángulo en cada portada, para ayudar a los lectores a realizar un seguimiento de qué número leer.
Fue durante este período que se contaron algunas de las historias modernas más importantes de Superman, y ninguna historia fue más importante que “Doomsday”, también conocida como “Doomsday”. La muerte de Superman. El arco de seis números fue una creación de Jurgens, pero los escritores Louise Simonson, Roger Stern, Jerry Ordway y Karl Kesel y los artistas Jon Bogdanove, Tom Grummett y Jackson Guice desempeñaron papeles importantes en la elaboración de la historia. Fue Jurgens quien diseñó Doomsday y contó el desgarrador capítulo final donde muere Superman. La carrera de Jurgens sobre Superman y su estilo artístico recontextualizaron al Hombre de Acero a medida que los libros avanzaban desde la década de 1980 hasta la de 1990.
Alex Ross hizo que Superman se sintiera real
Ver una pintura de Alex Ross de Superman es lo más cerca que estaremos de ver a Superman en la vida real. Ross es capaz de capturar de alguna manera cada época del personaje, dándole la sonrisa traviesa de Joe Schuster, el pecho de Wayne Boring y la musculatura de Curt Swan. En algunos casos, sobre todo en su Venga el reino En la serie, Ross incluso logra mezclar algunos de los elementos de Fleischer Studios.
Mirar al Superman de Alex Ross hace que el héroe sea más real de lo que cualquier película de acción real podría lograr. Sientes que, de alguna manera, el Hombre de Acero real apareció en el estudio de Ross y posó para el artista, permitiéndole a Ross, y sólo a Ross, capturar verdaderamente quién es. Hay más artistas increíbles de Superman de los que nadie podría contar, pero Alex Ross puede ser realmente el pináculo.