Brutal explosión en Florida deja al menos 20 heridos

PLANTATION, Florida— Al menos 23 personas resultaron heridas el sábado tras una explosión de gas en un centro comercial de Plantation, en el condado Broward.

Al menos 19 personas fueron transportadas a hospitales cercanos para ser atendidos, y una de ella se encuentra en condición crítica, mientras que un niño está entre los accidentados producto del incidente.

La explosión en una pizzería que no estaba en funcionamiento arrojó escombros hasta University Drive y destruyó parcialmente un gimnasio L.A. Fitness, en el centro comercial The Fountains, informó la policía.

“No hubo víctimas fatales. Alrededor de una veintena de personas fueron atendidas, pero ninguna estaba en condición crítica”, dijo Jessica Ryan, portavoz de la policía de Plantation.

Todas las tiendas y locales del centro comercial The Fountains y The Market at University permanecerán cerradas hasta que se determine que sea seguro regresar a sus horarios habituales.

“Primero pensamos que era un trueno y después sentimos que el edificio se sacudió y las cosas comenzaron a caer. Miré hacia afuera y parecía que el mundo estaba llegando a su fin”, dijo Alex Carver, quien trabaja en un local comercial al otro lado de la calle.

La explosión arrojó trozos de concreto hasta 50 yardas y piezas de metal hasta a 100 yardas de distancia (unos 90 metros). Carver dijo que los autos de dos de sus compañeros de trabajo quedaron destruidos.

Cherie Jacobs, portavoz de la empresa TECO Energy, dijo que tiene clientes en el centro comercial y que cerró todo el flujo de gas natural al lugar.

Las imágenes aéreas mostraban un edificio casi completamente destruido y severos daños a las instalaciones de L.A. Fitness, así como a varios autos que estaban estacionados en áreas cercanas.

University Drive está cerrada entre Broward Boulevard y la carretera interestatal 595, las autoridades advierten tomar vías alternas.