La industria agrícola enfrenta grandes problemas de sostenibilidad. La población mundial está aumentando, lo que lleva a una mayor demanda de alimentos, pero esto amenaza con aumentar la deforestación, el uso de pesticidas y algunos fertilizantes que son responsables de las emisiones de efecto invernadero. La agricultura también puede ser una fuente de secuestro de carbono, pero ¿cómo preservar eso? Además, la calidad de la tierra está disminuyendo debido a la sobreexplotación agrícola. Todo esto mientras que la agricultura ha sido una industria desatendida en términos de desarrollo tecnológico en comparación con otros.
Por lo tanto, es el momento adecuado para analizar la importancia del “microbioma” en los procesos agrícolas para comprender lo que realmente está sucediendo en nuestros cultivos. El microbioma comprende todo el material genético dentro de una microbiota (la colección completa de microorganismos en un nicho específico, como en la agricultura). Es como mirar las bacterias intestinales, pero para una granja.
El suelo contiene millones de microbios que juegan un papel crucial en la salud del cultivo, y esta es la razón por la cual los microbios en el suelo son un “biomarcador” importante. Por lo tanto, comprender los microbios en el suelo puede conducir a importantes datos procesables.
Hoy, Biome Makers, una empresa de tecnología que utiliza análisis de datos avanzados e inteligencia artificial para analizar el ecosistema de un suelo y proporcionar información procesable basada en datos a los agricultores, ha cerrado una ronda de financiación de $ 4 millones dirigida por Seaya Ventures y JME Ventures, con la participación de London VC LocalGlobe. El financiamiento se utilizará para seguir expandiendo la huella de la compañía en diferentes geografías (EE. UU., Europa, LatAm) y tipos de cultivos, así como un sistema de evaluación para productos agrícolas.
La empresa fue fundada por Adrián Ferrero (CEO) y Alberto Acedo (CSO), quienes previamente cofundaron una exitosa startup en salud digital y tienen una sólida formación científica. Esta es la segunda ronda de financiación de la compañía, ya que anteriormente recaudó $ 2 millones de un grupo de inversores internacionales, incluido Illumina, el fabricante líder mundial de instrumentos de secuenciación de ADN, a través del Acelerador Illumina y Viking Global Investors, una empresa líder en gestión de inversiones con sede en EE. UU.
Aunque otras compañías como Indigo Ag, Concentric, Pivot Bio o Marrone Bio Innovations utilizan técnicas similares para la identificación de biomas, afirman ser la única compañía que ofrece un servicio digital abierto y un portal dirigido a los agricultores, con el fin de democratizar la información microbiológica que ayudarlos a tomar decisiones informadas sobre sus prácticas agrícolas.
Biome Makers toma un enfoque diferente y mira debajo de la superficie. Actualmente, hay muchas empresas que realizan análisis físico-químicos del suelo, pero hasta ahora no se ha tenido en cuenta la dimensión del microbioma. Dicen que es una nueva forma de ver el suelo que proporciona información que no se había tenido en cuenta al tomar decisiones en el campo.
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