El Athletic se hace pequeño en los grandes escenarios. Queda intimidado y no es capaz de sacar las garras. Para sumar algo a domicilio ante los clubes más poderosos del mundo es necesario que confluyan una serie de muchos factores en los noventa minutos de juego. También la suerte. Los leones no dan con la tecla. Barça, Real Madrid y Atlético han dominado el fútbol nacional y europeo a lo largo de la presente década. Para el Athletic, las visitas ligueras a cada uno de estos tres feudos han sido como ir al dentista. 6 puntos sobre 90 posibles, tomando como referencia las diez últimas Ligas.
Una tendencia escalofriante que los bilbaínos intentarán empezar a cambiar esta misma noche contra el Atlético (Wanda Metropolitano, 21 horas, Hernández Hernández). Y ‘tiene suerte’ el Athletic, puesto que con el que sale mejor parado es con el conjunto colchonero. Una victoria, una igualada y ocho derrotas. Los números en el Camp Nou y en el Bernabéu son clavados: un empate y nueve derrotas. Es como si el miedo escénico paralizara a los leones. Hoy tocará luchar contra viejos fantasmas.
No hay mejor ejemplo de las pesadillas que atormentan al Athletic que su visita al Metropolitano en el pasado curso. Rozó el botín completo, pero se marchó de vacío. Incluso con “cara de tonto”, como reconoció Williams el pasado jueves. No sirvió adelantarse por dos veces en el electrónico, con doblete del propio Iñaki, ni entrar ganando al último cuarto de hora del partido. Noventa minutos en los grandes escenarios son muy largos. Sobre todo para el Athletic.
En el Wanda habrá un espejo en la línea divisoria del centro del campo. Se verán las caras dos escuadras cortadas por el mismo patrón. En ambas prima el orden defensivo. La base se cimienta sobre una estructura sólida. 8 goles a favor y 5 en contra, tanto en el Atlético como en el Athletic. Los madrileños, eso sí, han realizado una mejor distribución. La prueba son los 16 puntos que lucen en el casillero, por los 13 del cuadro vizcaíno.
Incluso los dos llevan trayectorias similares. Arrancaron con fuerza la temporada y han ido perdiendo gas. Los estilos de Simeone y de Garitano son cuestionados. Koke escuchó una ración de pitos frente al Leverkusen. El Athletic, por su parte, encadena cuatro jornadas sin cosechar un triunfo. 2 puntos sobre 12. La peor racha desde que el deriotarra tomó las riendas del banquillo de San Mamés.
Hay alguna incógnita por despejar en lo referente al once del Athletic. Dos son habituales. ¿Quién acompañará al incombustible Dani García en el centro del campo? Muniain parece fijo en alguna de las bandas del ataque, pero… ¿y la otra? Aunque podría haber alguna sorpresa en la fotografía inicial de los leones. ¿Tendrá su oportunidad Núñez en el eje defensivo? No es descartable que la puerta esté abierta después de la mala tarde de Yeray frente al Valladolid.
¿Quién acompañará a Dani García en el centro del campo? Muniain parece fijo en alguna de las bandas, pero… ¿y la otra? ¿Tendrá su oportunidad Núñez?
El panorama en el Atlético parece algo más claro a tenor de lo ensayado por Simeone durante la semana. Morata apunta a la titularidad en la punta de lanza en detrimento de Diego Costa. Premio tras su gol contra el Leverkusen. No hay que olvidar que los madrileños vienen de jugar Champions el martes. Lemar y Vitolo se jugarían una plaza en el once junto Morata. El Cholo deberá recomponer el centro de la retaguardia debido a las bajas por lesión de Giménez y Savic. Felipe y Hermoso llevarán el peso defensivo. El que tampoco se vestirá de corto es Joao Félix, quien sufrió un esguince de tobillo la pasada jornada ante el Valencia.
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