En 2015, Andy Rink debutó con Lully en un día de demostración de Y Combinator. El producto estaba destinado a ayudar a los niños a superar los terrores nocturnos. Lully tenía planes de lanzarse a nuevos mercados, como orinarse en la cama, pero los ensayos clínicos encontraron que los nuevos productos simplemente no eran lo suficientemente efectivos para que la empresa se sintiera cómoda con el lanzamiento, lo que provocó que la empresa cerrara y devolviera el dinero a los inversores.
Hoy, Rink está en su próximo gran proyecto: Adelante, una startup destinada a conectar pacientes con psiquiatras. Acaba de recibir $ 9 millones en fondos liderados por Truepill.
Ahead es una plataforma que busca ayudar a los pacientes que sufren de TDAH, depresión y ansiedad a obtener la asistencia médica que necesitan a través de una combinación de telesalud y visitas en persona con los proveedores. La compañía tiene sus propias clínicas y emplea a sus proveedores de atención médica como empleados de tiempo completo.
Si bien la mayoría de las plataformas de telesalud subcontratan a sus HCP, Ahead cree que lo mejor para los proveedores y los pacientes es traer HCP internamente.
“Realmente nos preocupamos por la experiencia del paciente, y nos preocupamos por tener proveedores que realmente acepten nuestra visión”, dijo Rink. “Creemos que la mejor manera de tratar una afección de salud mental es tener una relación cercana con su proveedor. Entonces, aunque es más difícil, hemos tomado la postura de contratar solo proveedores de tiempo completo para cumplir realmente con eso”.
Ahead se enfoca principalmente en la relación psiquiatra-paciente para afecciones que a menudo se tratan con medicamentos, en lugar de terapia de conversación. Ahead actualmente tiene un psicólogo en el personal para terapia y tiene planes de expandirse a esa categoría, pero inicialmente se centró en la psiquiatría, junto con una combinación de enfermeras practicantes y asistentes médicos.
Ahead también se asoció con Truepill, su principal inversionista, para ofrecer un servicio de entrega de medicamentos recetados totalmente integrado y gratuito para los pacientes. Ahead ofrece un portal para pacientes que permite a los usuarios ver su receta y obtener tiempos de entrega, y pronto la compañía lanzará la capacidad de solicitar resurtidos a través de ese portal.
La empresa incorpora a los pacientes en un proceso en línea de 12 minutos que incluye un cuestionario para el paciente. A partir de ahí, Ahead envía al paciente una lista de HCP en su área, junto con información general sobre esos proveedores, lo que le da al paciente la posibilidad de elegir con quién le gustaría ser emparejado. Si todo va bien, ese paciente siempre se empareja con el mismo proveedor durante la duración de su experiencia.
Actualmente, la compañía no acepta seguros para visitas con HCP, pero el seguro se puede aplicar a los costos de medicamentos. La primera visita con un médico de Ahead cuesta $275 y el precio baja para las visitas de seguimiento.
Ahead realizó 1100 visitas de pacientes el mes pasado, con 15 proveedores de atención médica en el personal a tiempo completo y un equipo total de 33 personas. Casi el 40% de los empleados son hombres y casi el 60% son mujeres. La compañía dijo que todos los empleados seleccionaron “sin especificar” para la raza, por lo que Ahead no tiene datos para compartir públicamente al respecto.
La empresa ve una ventaja competitiva real en el panorama al tener clínicas físicas. Con el TDAH como el enfoque principal de la empresa, la empresa puede tratar la afección con medicamentos, lo que requiere al menos una visita en persona antes de recetar medicamentos.
Rink cita la contratación como el mayor desafío para la empresa.
“Podríamos adoptar el enfoque de dejar que cualquiera que quiera trabajar aquí entre por la puerta y comience a ver pacientes, pero queremos hacerlo de la manera correcta”, dijo Rink. “Queremos contratar proveedores que sean empáticos y afectuosos y con los que a los pacientes les encantará trabajar. Como saben, la atención de la salud mental tiene una gran demanda en este momento, por lo que estos proveedores han tenido muchas ofertas y es difícil contratarlos lo suficientemente rápido para satisfacer nuestra demanda”.
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