ROMA — Ser mujer y madre ha sido central en el discurso político de Giorgia Meloni, la política de extrema derecha que probablemente se convertirá en primera ministra de Italia después de las elecciones del domingo.
Una vez se postuló para alcalde embarazada de siete meses porque dijo que hombres poderosos le habían dicho que no podía. Su discurso más famoso incluye el estribillo “Soy una mujer. Soy madre.” A menudo habla con orgullo de cómo fundó un partido, los Hermanos de Italia, y llegó a lo más alto de la política nacional sin ningún trato especial.
Pero a pesar de lo felices que están las activistas por los derechos de las mujeres por el hecho de que una mujer finalmente pueda gobernar Italia, muchas desearían que fuera esencialmente cualquier otra mujer en Italia. Temen que la agenda de extrema derecha de la Sra. Meloni, su discurso sobre la prevención de abortos, oponerse a las cuotas y otras medidas hagan retroceder la causa de las mujeres.
“No es una ganancia en absoluto y, de hecho, un posible retroceso desde el punto de vista de los derechos de las mujeres”, dijo Giorgia Serughetti, quien escribe sobre temas de mujeres y enseña filosofía política en la Universidad Bicocca de Milán.
Más que en los países vecinos de la Unión Europea, las mujeres en Italia han luchado por emerger en la sociedad tradicionalmente patriarcal del país. Cuatro de cada 10 mujeres italianas no trabajan. Las tasas de desempleo son aún más altas para las mujeres jóvenes que comienzan una carrera. Las directoras ejecutivas lideran solo un pequeño porcentaje de las empresas que cotizan en la bolsa de valores de Milán, y hay menos de 10 mujeres rectoras en las más de 80 universidades de Italia.
Y para muchas mujeres italianas, encontrar un equilibrio adecuado entre el trabajo y la vida se vuelve casi imposible una vez que los niños entran en la ecuación. El cuidado infantil público asequible durante todo el día no existe en muchas áreas, y las mujeres pagaron el precio más alto durante la pandemia, quedándose en casa incluso después de períodos de cierre cuando las escuelas estaban cerradas.
Todos los indicadores nacionales e internacionales sugieren que si las mujeres en Italia trabajaran más, el producto interno bruto se beneficiaría y aumentaría en gran medida.
“La mitad de las mujeres italianas no tienen independencia económica”, dijo Linda Laura Sabbadini, estadística y directora de nuevas tecnologías del Instituto Nacional de Estadística de Italia. “Eso no puede ser solo cultural; la política claramente no ha hecho lo suficiente por las mujeres hasta ahora”.
La Sra. Meloni se ha presentado como alguien que ayudará, pero en temas clave para las mujeres, la coalición ha sido vaga y breve en detalles. Y un socio de la coalición, Matteo Salvini, del partido antiinmigrante Liga, ha admirado a Victor Orban, el primer ministro conservador de Hungría, y sus políticas familiares. El líder de la Liga dijo recientemente que el Sr. Orban había redactado la “política familiar más avanzada” dando “los mejores resultados a nivel europeo”.
El Sr. Orban ha alentado a las madres húngaras a procrear prolíficamente para contrarrestar la caída de la tasa de natalidad. Este mes, el gobierno húngaro aprobó un decreto que exigiría que las mujeres que buscan un aborto observen los signos vitales del feto antes de continuar con el procedimiento.
Han surgido preocupaciones en Italia de que la coalición de centro-derecha de la Sra. Meloni podría dificultar que las mujeres aborten en un país donde el procedimiento ha sido legal desde 1978 pero aún es muy difícil de obtener.
Cuando se le preguntó sobre la ley, Meloni, quien dijo que su madre casi la aborta, prometió en una entrevista que “no la cambiaría” como primera ministra y que el aborto seguiría siendo “accesible, seguro y legal”. Pero agregó que quería aplicar de manera más completa una parte de la ley “sobre la prevención”, que, dijo, había sido efectivamente ignorada hasta ahora.
Los críticos temen que ese enfoque permitiría que las organizaciones contra el aborto desempeñen un papel más destacado en las clínicas de planificación familiar y animen a más médicos a evitar el procedimiento. Solo alrededor del 33 por ciento de los médicos realizan abortos legales en Italia, e incluso menos, el 10 por ciento, en algunas regiones.
Laura Lattuada, una actriz de Roma, dijo que le preocupaba que la ley del aborto pudiera ser socavada con Meloni en el poder.
“Ella constantemente dice que quiere mejorarlo, pero no estoy segura de que su concepción de proteger a la mujer y la familia se corresponda con la mejora de los derechos de las mujeres”, dijo.
El aborto no es el único problema que ha dado que pensar a los activistas. Italia introdujo y ha ampliado progresivamente las llamadas cuotas rosas, un porcentaje obligatorio de representación femenina en la política y los directorios. Muchas mujeres dicen que las cuotas en la política reflejan mejor a la población, mientras que las cuotas en las empresas ayudan a superar las redes de “chicos viejos”, dando a las mujeres igualdad de acceso a trabajos mejor pagados. También les dan a las mujeres una mayor visibilidad, dijeron.
La Sra. Meloni está en contra de las cuotas. Argumenta que, como mujer, escaló la escala política por su cuenta y ahora está lista para gobernar el país. Ella dice que es una prueba de que las mujeres no necesitan la interferencia del gobierno para imponer la diversidad.
Sus seguidores estuvieron de acuerdo.
“Nunca le dieron nada, ella lo tomó. Ganó sola”, dijo Lucía Loddo, de 54 años, quien ondeaba una pancarta en apoyo de Meloni en un mitin en Cagliari. Dijo que para las mujeres, el ascenso de la Sra. Meloni “es lo más hermoso. Todos los hombres han sido un desastre. Ella está preparada”.
Se espera que alrededor del 25 por ciento de las mujeres italianas que votaron el domingo emitan su voto por Meloni, aunque los encuestadores no preguntaron a las mujeres si su género fue un factor en su voto, lo que en sí mismo revela la atención que se presta a las mujeres votantes aquí. La Sra. Meloni está votando al menos el 25 por ciento a nivel nacional, el más alto de cualquier candidato.
La Sra. Meloni se ha ganado a los votantes con su manera realista y directa (a menudo habla en dialecto romano). Pero el secreto de su popularidad tiene menos que ver con su personalidad o sus propuestas políticas que con el hecho de que fue esencialmente la líder solitaria de un partido importante que permaneció en la oposición durante el gobierno de unidad nacional de Mario Draghi.
Eso le permitió hacer campaña en un país que siempre busca a alguien nuevo como una cara fresca, a pesar de que ha estado en el Parlamento durante casi dos décadas y fue ministra en un gobierno anterior.
En ese tiempo, Italia ha tenido un historial mediocre en el empoderamiento de las mujeres en la fuerza laboral, y los expertos dicen que se debe hacer algo más.
“Tenemos que crear las condiciones para el empleo porque estamos al final de la lista en Europa”, dijo Ida Maggi de Stati Generali delle Donne, una asociación que trabaja para incluir los temas de la mujer en la agenda electoral. Hace que Italia “se vea mal”, dijo.
Un área en la que la Sra. Meloni e incluso sus críticos más comprometidos están de acuerdo es la necesidad de más guarderías. El gobierno de Draghi asignó el año pasado miles de millones de euros para construir guarderías y ampliar los servicios de cuidado infantil. Pero el problema no está de ninguna manera resuelto.
En muchas regiones italianas, la escasez de guarderías gratuitas, junto con jornadas escolares cortas y vacaciones de tres meses, dificulta que las madres trabajadoras hagan malabares con sus horarios. Aunque muchas mujeres se quedan en casa, el país tiene una de las tasas de natalidad más bajas de Europa, algo que la coalición de centroderecha de Meloni se ha comprometido a corregir.
Hablando con sus seguidores en Milán este mes, la Sra. Meloni dijo que ella y sus aliados trabajarían para obtener servicios gratuitos de cuidado de niños, parte de “un gran plan para aumentar la tasa de natalidad, para apoyar la maternidad”. Con solo 400.000 nacimientos el año pasado, Italia estaba atravesando más que un invierno demográfico, dijo: “Es una edad de hielo”.
“No quiero que esta nación desaparezca”, dijo, y agregó que el problema no debe resolverse con la inmigración. “Quiero que nuestras familias tengan hijos”, agregó entre aplausos.
Pero los críticos no están convencidos de que su partido, o probable coalición, esté completamente comprometido con la causa de las mujeres.
Las encuestas realizadas el año pasado muestran que, si bien la mayoría de los italianos dijo que se debe hacer más para alcanzar la igualdad de género, esos números fueron considerablemente más bajos entre los seguidores de Hermanos de Italia y la Liga.
Un video de campaña de un candidato del partido Forza Italia, otro aliado de la coalición, fue objeto de burlas rotundas por prometer un salario a las mujeres que no trabajan fuera del hogar. El partido está encabezado por Silvio Berlusconi, quien, dijo Meloni en la entrevista, la puso “en dificultades como mujer” con sus escándalos sexuales cuando ella era una joven ministra en su gobierno.
Después de décadas de promesas de campaña incumplidas, existe un gran escepticismo de que cualquiera de los partidos realmente defienda las causas de las mujeres.
Las promesas sobre “las necesidades y prioridades de las mujeres”, incluidas las guarderías gratuitas y los subsidios para las familias, tienden a desvanecerse una vez que llega el momento de implementar medidas, dijo Laura Moschini, cuya organización, el Observatorio Interuniversitario de Género, redactó un “manual para el buen gobierno” destacando las preocupaciones de las mujeres.
Esos problemas han desanimado a las mujeres a votar, y la posibilidad de elegir a la Sra. Meloni como la primera primera ministra no motiva a las mujeres. De cara a las elecciones del domingo, las encuestas sugieren que más de un tercio de las mujeres italianas probablemente no votarán.
“Estoy disgustada con todo el sistema político”, dijo Laura Porrega, quien se describió a sí misma como una “ama de casa desesperada” porque no pudo encontrar trabajo. “Cuando quieren tus impuestos, recuerdan tu nombre, pero no he obtenido nada del país”. ella dijo.
La Sra. Serughetti, profesora de Bicocca, dijo que las mujeres “no ven que se representen sus intereses”, por lo que prefieren abstenerse.
“La decisión de las mujeres de no votar es una especie de protesta a este orden de cosas”, dijo.
jason horowitz reportaje contribuido.