852 días después, y tras muchos sueños cumplidos lejos del ‘Gran Circo’, Fernando Alonso regresa este viernes de forma oficial a pista en un Gran Premio de F1 en Bahrein, el primero de la campaña 2021. Antes, el ovetense atendió a un grupo de prensa internacional en un evento de Renault, con solo dos medios españoles presentes, uno de ellos Mundo Deportivo. El resultado, una charla en la que Fernando pide a los fans españoles a través de MD que sean pacientes, dejando claro que ha vuelto a la F1 para convertir en ganador el proyecto de Alpine “a corto o medio plazo”. Este año sabe que no podrá pelear por triunfos, pero se le iluminan los ojos al hablar de podios. Así lo cuenta el bicampeón.
¿Por qué regresa a la F1?
La principal razón es que cuando me senté conmigo mismo después del Dakar y pensé en qué podía hacer a continuación, el reto más grande que tenía sobre la mesa era la F1. Es uno de mis mayores retos. Siempre me he estado moviendo por mis distintos retos y lo que tenía en la cabeza, qué podía hacer diferente y qué podía mejorar para ser un piloto total y un piloto más completo. Ahora podía volver al WEC, podía volver al Dakar pero es solo una carrera al año, podía hacer la Indy500 o todo el campeonato de la IndyCar, o podía volver a la F1. Tenía muchas posibilidades sobre la mesa y la que más me atraía y la que me parecía un reto mayor era volver a la F1 e intentar ganar en un periodo corto o medio de tiempo. Era la opción más difícil, pero al mismo tiempo, el reto más grande.
Podía volver al WEC, al Dakar, a la Indy500 o hacer la IndyCar al completo. Volver a la F1 era el reto más grande
¿Qué espera de Alpine?
Espero un equipo que quiera crecer y ser mejor cada día. Es lo que se ha visto del equipo (antes Renault) en los últimos años. Creo que la dirección y el progreso que ha tenido, en los últimos años especialmente, ha sido muy impresionante. Con el liderazgo de la nueva directiva, el liderazgo del presidente Luca de Meo, Alpine quiere convertirse en un aspirante al título en un futuro cercano. Así que es por eso que estoy aquí, es por lo que creo en el proyecto y es lo que queremos conseguir en los próximos meses, trabajando todos juntos en una misma dirección. Eso es lo que queremos.
Alpine quiere convertirse en un aspirante al título en un futuro cercano. Así que es por ese motivo por el que estoy aquí
¿Cómo se siente con la llegada de Davide Brivio?
Estoy muy feliz por tener a Davide a bordo. Es muy interesante tener su punto de vista en muchas cosas. Normalmente, la F1 es un ambiente muy cerrado en el que estás muchos años. Es bueno tener su punto de vista fresco, su liderazgo y su conocimiento. Estoy listo para aprender de él en estas primeras carreras y también para ayudarlo, porque estoy seguro de que estará sorprendido de muchas cosas. Como equipo, crecemos juntos, así que estoy muy feliz de tenerlo con nosotros.
¿Flavio Briatore fue de nuevo importante en su decisión de volver a Alpine?
Sí. Flavio es una persona que respeto muchísimo y hablo con él cada semana sobre muchos temas y cosas. Es mi amigo. Recientemente fue el cumpleaños de su hijo Falco y estuve hablando con la familia también. Tenemos una relación muy estrecha que nunca cambiará.
Tiene 39 años. ¿Cómo se siente?
Me siento una persona de 39 años. Me gustaría sentirme como una de 38 (risas), pero tengo 39. Pero como piloto me siento joven y estoy listo. He estado preparándome para este reto, físicamente pero también mentalmente. Físicamente no me preocupaba, pero mentalmente, obviamente, tienes que estar preparado por sacrificar todo en tu vida para los años siguientes. La F1 es un deporte muy exigente y tienes que estar listo para aceptarlo. Cuando tienes 20 o 25 años no ves nada más en tu vida que las carreras. Pero cuando eres un poco más mayor, puede que veas la vida desde un punto de vista diferente como para dejarlo todo solo por correr. Pero estoy listo para hacerlo porque siento que voy a disfrutar más este tipo de reto. Me siento bien. Mi edad, ya lo sé que es el tema del momento, porque también me han repetido esta pregunta mucho en los últimos meses (también en la rueda de prensa previa a esta charla), pero me siento bien y el piloto que domina este deporte tiene 36 años (Hamilton). No estoy corriendo con pilotos de 13 años.
¿Cómo se siente el coche respecto al de hace tres años, cuando dejaste la F1?
Es difícil de comparar con el paso de los años. Siento el coche muy bien, siento el progreso del deporte en general. Ha sido impresionante. El coche es ahora más rápido, tiene un mayor rendimiento en frenada, tiene más agarre, más potencia, los motores han progresado mucho en los últimos 3 años y sientes la potencia en las rectas, pero también la consistencia, el despliegue de la potencia eléctrica del motor ahora está mucho mejor integrado en la unidad de potencia. Así que todo se siente mucho más preciso y sofisticado en el coche. Tres años son suficientes para que todas las máquinas hayan mejorado. Como piloto siempre quieres más, pero la sensación del coche es fantástica.
¿Qué experiencias del Dakar, Le Mans y otros retos puedes usar ahora en la F1?
Intentaré aprovechar algo de experiencia de los últimos dos años. Creo que una de las cosas pocos visibles es el esfuerzo en equipo que haces en las carreras de resistencia, donde trabajas junto a tus compañeros, compartiéndolo todo por el bien del equipo y das tu opinión para preparar el fin de semana. Es algo que espero usarlo en Alpine también con Esteban (Ocon, su compañero), especialmente este año, porque es muy importante la preparación para las nuevas reglas de 2022. En cuanto a la experiencia del Dakar, fue un reto profesional pero también personal, porque con un copiloto tienes que competir cada día pero también sobrevivir día a día. Tienes que ir del punto ‘A’ al punto ‘B’ solo con tu ‘copi’ en medio de la nada. De Indianápolis puedo usar el nivel de detalle con el que tienes que trabajar con tu ingeniero, con el ‘spotter’ y mecánicos. Allí todo es más básico tecnológicamente. Todas las cosas y experiencias de los últimos dos años son lecciones aprendidas paras mi regreso a la F1.
En España la gente está muy emocionada con su regreso. Hablando con muchos aficionados, todos preguntan lo mismo: “¿Ganará Alonso este año?”. Ante esa pregunta, ¿cómo le pedimos a la gente que tenga paciencia y que espere al 2022, año de cambio de regulaciones en el que usted espera pelear por todo?
Es normal la emoción de la gente y estoy feliz de verla. Desde el momento en que anunciamos que correría este año con Alpine he sentido una enorme y cálida bienvenida por parte de todo el mundo, por el equipo, por supuesto, pero también por parte de mis colegas en el paddock, de los pilotos, de los fans, los medios, los dirigentes de la F1… he sentido amor y bienvenida. Es algo muy bonito de sentir. Pero sí, supongo que para los fans españoles, deben entender o deben ver que esta temporada es una continuación de la campaña 2020 y no se verán muchos cambios en la pista. Espero que seamos competitivos, espero que podamos luchar por varios podios, pero conseguir más que eso creo que sería una sorpresa.
¿Cree que los problemas que se vieron en los test de Mercedes son reales o podemos entregarle ya un Oscar a Hamilton por la mejor interpretación?
(Risas) Relacionado con la anterior respuesta, ya que esta campaña es una continuación de 2020, yo espero que Mercedes sea muy fuerte. Todo lo que pasa en invierno (en los test), es solo invierno. Creo que serán rápidos.
Hamilton es el favorito, pero Verstappen es un luchador. Espero que veamos una preciosa lucha este año
¿Cree que Hamilton es el favorito al título de nuevo?
Sí, creo que es el favorito al título. Después de ser tan dominante por tantos años, él siempre debe ser el favorito. Pero está también Verstappen como un contendiente. Max es un luchador, por lo que creo y espero que podamos tener una preciosa lucha este año.
¿Hace años pensaba que alguien pudiera superar el récord de los 7 títulos de Schumacher como puede hacer Lewis este año?
Si vuelvo al pasado, no. Creo que nadie lo esperaba. Siete títulos es algo en lo que no pensábamos hace 10 años. Pero es fantástico para nuestro deporte, el romper récords, porque están para romperlos, y ello atrae a más gente y más fans.
¿Qué siente al ver a Carlos Sainz en Ferrari?
Estoy feliz por Carlos. Creo que ha crecido mucho como piloto en los últimos tres años. Ha sido súper rápido y logró todos los resultados que el equipo esperaba de él en McLaren y también cuando estuvo en Renault. Y ahora tiene la posibilidad de pilotar para Ferrari. Es un privilegio para cualquier piloto, pilotar para Ferrari pasa una vez en la vida y ahora es el momento de Carlos. Espero que disfrute de cada día y que también tenga buenos resultados.
Estoy feliz por Sainz. Ha crecido mucho. Estar en Ferrari es un privilegio. Le deseo buenos resultados
¿Se ha arrepentido alguna vez de dejar Ferrari? ¿Espera ahora enmendar esa decisión con Alpine?
No, nunca me he arrepentido de las decisiones que he tomado en mi carrera. Si hubiera tenido una bola de cristal puede que hubieran sido diferentes en distintos momentos, pero en ese momento sentí que era la decisión correcta que debía tomar. Cuando sientes algo, lo haces. En Alpine es donde tengo el mayor reto para este 2021 después de dos años fuera de este deporte. Tomas decisiones y tienes que responsabilizarte también de todas ellas, pero después de 5 años donde tuvimos éxitos, luchamos por varios campeonatos hasta la última vuelta en 3 temporadas y tuvimos un increíble ambiente y amor mutuo, era el momento correcto. Seguimos adelante y todavía no han ganado. Estamos en 2021 y todavía no han ganado. Creo que llega un punto en el que las relaciones se dañan, y solo quise tener el amor que tuvimos.
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