Los alquileres se han disparado en todo Estados Unidos, provocando que muchos tengan que usar sus ahorros, irse a sitios más pequeños o retrasarse en los pagos y arriesgarse a ser desalojados ahora que ha terminado una moratoria federal.
En las 50 áreas metropolitanas más grandes de EEUU, el alquiler medio aumentó un asombroso 19.3 % de diciembre de 2020 a diciembre de 2021, según un análisis de Realtor.com de propiedades con dos dormitorios o menos.
Y en ninguna parte el salto fue más grande que en el área metropolitana de Miami, donde el alquiler medio se disparó a $2,850, un 49.8 % más que el año anterior.
“Pensé que esto es descabellado”, dijo Krystal Guerra, estudiante universitaria de 32 años, cuya renta subió de $1,550 a $1,950 (un incremento de 26%). “¿Se supone que debo dejar de pagar todo lo demás que tengo en mi vida solo para poder pagar el alquiler? Eso es insostenible”.
Otras ciudades de Florida (Tampa, Orlando y Jacksonville) y los destinos soleados como San Diego, Las Vegas, Austin, Texas y Memphis (Tennessee), experimentaron picos de más del 25% durante ese período de tiempo.
El aumento de los alquileres es un impulsor cada vez mayor de la alta inflación que se ha convertido en uno de los principales problemas económicos de la nación.
Los datos del Departamento de Trabajo, que cubren tanto los alquileres existentes como los nuevos listados, muestran aumentos mucho menores, pero estos también se están recuperando. Los costos de alquiler aumentaron 0.5% en enero desde diciembre, dijo la semana pasada el Departamento de Trabajo. Eso puede parecer pequeño, pero fue el mayor aumento en 20 años y probablemente se acelerará.
Las cosas se han puesto tan mal en Boston, que casi ha superado a San Francisco como el segundo mercado de alquiler más caro del país, que un residente se volvió viral por poner en broma un iglú en el mercado por $2,700 al mes.
“Calefacción/agua caliente no incluida”, tuiteó Jonathan Berk.
Esta villa, que cuenta con apenas 31 viviendas y un exclusivo club de golf, está enclavada en una bahía donde se encuentran otras de las llamadas “islas de los famosos”.
¿POR QUÉ ESTÁ AUMENTANDO TANTO LA RENTA?
Los expertos dicen que muchos factores son responsables de los alquileres astronómicos, incluida la escasez de viviendas en todo el país, las pocas vacantes de alquiler y la demanda implacable a medida que los adultos jóvenes continúan ingresando al mercado.
Whitney Airgood-Obrycki, autora principal de un informe reciente del Centro Conjunto de Estudios de Vivienda de la Universidad de Harvard, dijo que había mucha “demanda acumulada” después de los primeros meses de la pandemia, cuando muchos jóvenes se mudaron de regreso a casa con sus padres. A partir del año pasado, cuando la economía regresó a la normalidad y los jóvenes se mudaron, “los alquileres realmente despegaron”, dijo.
Según la Oficina del Censo de EEUU, las tasas de vacantes de alquiler durante el cuarto trimestre de 2021 cayeron a 5.6%, el nivel más bajo desde 1984.
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“Sin una gran cantidad de vacantes de alquiler que los propietarios están acostumbrados a tener, eso les da cierto poder de fijación de precios porque no están sentados en unidades vacías que necesitan llenar”, dijo Danielle Hale, economista jefe de Realtor.com.
Mientras tanto, la cantidad de casas en venta ha estado en un mínimo histórico, lo que ha contribuido a que los precios de las casas se disparen y que muchos hogares con grandes ingresos sigan siendo inquilinos, aumentando aún más la demanda.
Los equipos de construcción también están tratando de recuperarse de la escasez de materiales y mano de obra que al comienzo de la pandemia empeoró aún más la escasez preexistente de nuevas viviendas, dejando un déficit estimado de 5.8 millones de viviendas unifamiliares, un salto de 51% desde el final de 2019, dijo Realtor.com.
Y potencialmente para agravar todo esto, es la creciente presencia de inversores.
Un récord de 18.2 % de las compras de viviendas en EEUU en el tercer trimestre de 2021 fueron realizadas por empresas o instituciones, según Redfin, ya que los inversores se dirigieron a Atlanta, Phoenix, Miami, Charlotte, Carolina del Norte y Jacksonville (Florida), destinos populares para las personas que se mudan desde ciudades más caras.
Hale dijo que la creciente presencia de inversionistas es un factor en los aumentos de alquileres, pero solo porque tienen poder de fijación de precios debido a las pocas vacantes. “No creo que ese sea el único conductor”, dijo.
¿EXISTE CONTROL DE ALQUILERES?
La mayoría de los propietarios no están atados por el control de alquileres. Solo dos estados, California y Oregón, tienen leyes de control de alquileres en todo el estado, mientras que otros tres, Nueva York, Nueva Jersey y Maryland, tienen leyes que permiten a los gobiernos locales aprobar el control de alquileres, según el Consejo Nacional de Vivienda Multifamiliar.
Y las leyes en algunos estados como Arizona en realidad impiden que las jurisdicciones locales limiten lo que los propietarios pueden cobrar a los inquilinos.
En Tucson, Arizona, la oficina del alcalde dijo que recibió una avalancha de llamadas de residentes preocupados por los aumentos en los alquileres después de que un desarrollador de California compró recientemente un complejo de apartamentos que atendía a personas mayores y aumentó los alquileres en más de 50 %, obligando a salir a muchos con ingresos fijos.
El alquiler de un apartamento de una habitación en el complejo pasó de $579 a $880 al mes, un aumento legal según la ley estatal de Arizona.
¿QUÉ SE ESPERA PARA ESTE 2022?
A nivel nacional, Hale, la economista de Realtor.com, espera que los alquileres continúen aumentando este año, pero a un ritmo más lento, gracias al aumento de la construcción.
“Mejorar el crecimiento de la oferta debería ayudar a crear más equilibrio en el mercado”, dijo Hale, quien pronostica que las rentas aumentarán un 7.1% en 2022.
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