Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) empezó el Campeonato del Mundo de Superbike de 2023 de la mejor manera, con una contundente victoria en la Carrera 1 del Round Grand Ridge Brewery de Australia, disputada en mojado.
Bautista superó a Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) en el último tercio de la prueba tras un intenso pulso con el piloto norirlandés y terminó sumando su sexto triunfo en Phillip Island y el 33º de su carrera en WorldSBK.
Tras la lluvia caída durante la carrera de World Supersport todos los pilotos calzaron compuestos de lluvia para afrontar la primera carrera del año en unas condiciones que no habían podido probar hasta ese momento. El poleman Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) cedió terreno cuando se apagaron los semáforos.
Bautista tomó el mando, pero tras una primera vuelta que todo el grupo tomó con cautela, fue Rea quien se puso al frente tras superar a la Ducati.
En el inicio de la cuarta vuelta, Razgatlioglu superó a Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) para situarse en tercera posición. Delante, el hexacampeón Rea se asentó en la primera posición, pero ya tenía a sus dos grandes rivales detrás y a la caza.
Bautista llegó a la Kawasaki en el décimo giro y se situó delante tras adelantarle espectacularmente en la salida de la curva Stoner, un viraje de alta velocidad.
El norirlandés y el español continuaron rodando muy juntos, al límite de lo que permitía un asfalto empapado. Bautista tuvo un monumental susto en la curva 8 cuando una derrapada de su rueda trasera amenazó con escupirle de la Ducati, pero el toledano pudo controlar la situación y mantenerse delante.
Razgatlioglu aguantaba la tercera posición, pero cediendo décimas en cada vuelta. En esa fase quedó fuera de carrera su perseguidor, Alex Lowes, que se fue al suelo en la curva 2, apenas iniciada la 15ª vuelta. La eliminación dejó a Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) en la cuarta posición.
Encarando la fase final de la carrera, también Rea rozó la caída tras patinar en la resbaladiza superficie del trazado australiano, y en los siguientes giros Bautista pudo incrementar su ventaja sobre la Kawasaki #65 y encarrilar la victoria.
El campeón del mundo cruzó la meta con 3’4 segundos de margen sobre Rea, mientras que Razgatlioglu lo hizo a algo más de 6 segundos del vencedor para firmar la tercera posición.
El piloto de Talavera ha ganado seis de las siete carreras disputadas en este escenario sobre una Ducati, y el logro tiene un significado especial para la marca italiana, ya que es la segunda vez que Ducati gana el mismo día en WorldSSP y WorldSBK. Hay que remontarse al año 2000 en Brands Hatch para encontrar el precedente.
Los españoles Iker Lecuona (Honda) y Xavi Vierge (Honda) han acabado en sexta y séptima posición, respectivamente.
Este domingo se disputará la Carrera 2 en el mismo circuito.
GP Australia
Clasificación Carrera 1
1. Álvaro Bautista (Ducati)
2. Jonathan Rea (Kawasaki) +3.471s
3. Toprak Razgatlioglu (Yamaha) +6.168s
4. Andrea Locatelli (Yamaha) +16.789s
5. Axel Bassani (Motocorsa Racing) +20.918s
6. Iker Lecuona (Team HRC) +27.015s
GP Australia
Horarios
DOMINGO
00:30-00:45 WorldSBK – WUP
00:55-01:10 WorldSSP – WUP
03:00 WorldSBK – Carrera Superpole
04:30 WorldSSP – Carrera 2
06:00 WorldSBK – Carrera 2
Televisiones en directo: DAZN, Teledeporte, Eurosport