Amazon anunció el jueves un fondo de riesgo de 250 millones de dólares para invertir en nuevas empresas y emprendedores indios que se centren en la digitalización de pequeñas y medianas empresas (PYMES) en el mercado extranjero clave.
El anuncio se produce en un momento en que el grupo estadounidense de comercio electrónico, que anteriormente ha invertido más de $ 6.5 mil millones en su negocio en India, enfrenta la presión de cuerpos gubernamentalesy las pequeñas y medianas empresas a las que pretende servir.
A través del nuevo fondo de riesgo, llamado Amazon Smbhav Venture Fund, Amazon dijo que quiere invertir en nuevas empresas que se centren en ayudar a las pequeñas empresas a conectarse, vender en línea, automatizar y digitalizar sus operaciones y expandirse a clientes de todo el mundo. La compañía no compartió el ciclo de vida del fondo (es decir, cuánto tiempo planea llevar a cabo hasta los 250 millones de dólares).
“Las pequeñas y medianas empresas son el motor y el alma de las economías”, dijo Andy Jassy, director ejecutivo entrante de Amazon en un evento virtual el jueves. “Nos apasiona la aceleración de las pymes”.
Amazon dijo que ha liderado una ronda de inversión de $ 10 millones en M1xchange, una startup de tres años con sede en Gurgaon que opera un mercado de intercambio de descuento de facturas para MIPYMES. M1xchange conecta a las mipymes con bancos y financistas, y viceversa, a través del mercado de intercambio y la mipyme puede asignar sus cuotas de facturación a un banco o financista y recibir financiamiento a mejores tasas; de esta manera, se resuelve el desafío de los pagos para las mipymes, dijo el grupo de comercio electrónico. Esta es la primera inversión del Amazon Smbhav Venture Fund de la compañía.
La agricultura y la atención médica son dos áreas adicionales en las que Amazon se está enfocando con su nuevo fondo de riesgo, pero dijo que está abierto a buscar nuevas empresas tecnológicas de otros sectores si su trabajo se cruza con las pymes.
En el sector de la tecnología agrícola, Amazon está buscando invertir en nuevas empresas indias que utilizan tecnología para hacer que los insumos agrícolas sean más accesibles para los agricultores, proporcionar crédito y seguros a los agricultores, reducir el desperdicio de alimentos y mejorar la calidad de los productos para los consumidores. En el sector de la salud, Amazon dijo que invertirá en nuevas empresas que permitan a los proveedores de atención médica aprovechar la telemedicina, el diagnóstico electrónico y las recomendaciones de tratamiento basadas en inteligencia artificial.
El anuncio se realizó en el evento anual de cuatro días de Amazon, llamado Smbhav (que significa “posible” en hindi), que se centra en las pymes con sede en India. En el evento virtual, Amazon también presentó “Spotlight North East”, una iniciativa para poner en línea a 50.000 artesanos, tejedores y pequeñas empresas de los ocho estados de la región noreste de la India para 2025 y para impulsar las exportaciones de productos básicos clave como té y especias. y miel de la región.
En la primera edición de Smbhav el año pasado, Amazon anunció que invertiría mil millones de dólares para ayudar a digitalizar 10 millones de pequeñas y medianas empresas. Amazon dijo a principios de este mes que había creado 300.000 puestos de trabajo en India desde enero de 2020 y había permitido exportaciones de productos fabricados en India por un valor de 3.000 millones de dólares.
La compañía dijo que más de 50,000 minoristas fuera de línea y tiendas de barrio, llamadas localmente kirana, están utilizando el mercado de Amazon y alrededor de 250,000 nuevos vendedores también se han unido a la plataforma. La compañía dijo hoy que apunta a incorporar a 1 millón de minoristas fuera de línea y tiendas de barrio para 2025 a través del programa Tiendas locales en Amazon.
No muy lejos del primer evento de Smbhav el año pasado, al que asistió el director ejecutivo y fundador de Amazon, Jeff Bezos, decenas de miles de manifestantes marcharon en la calle y expresaron su preocupación por lo que alegaron eran prácticas injustas empleadas por Amazon para aplastarlos.
Hoy se observó una protesta similar, donde los comerciantes pidieron la intervención del gobierno en un evento que llamaron Asmbhav (hindi para “imposible”). Puedes escuchar algunas de sus historias. aquí. Es un desafío continuo para Amazon, que durante mucho tiempo ha luchado por mantenerse al margen de la controversia en India.
Un influyente grupo de comerciantes de la India que representa a decenas de millones de minoristas tradicionales llamó a Nueva Delhi para prohibir Amazon en el país en febrero de este año después de que un informe afirmara que el grupo de comercio electrónico estadounidense había dado un trato preferencial a un pequeño grupo de vendedores en India, tergiversaron públicamente sus vínculos con esos vendedores y los utilizaron para eludir las reglas de inversión extranjera en el país.
La Confederation of All India Traders (CAIT) “exigió” medidas serias del gobierno indio contra Amazon después de revelaciones hechas en una historia de Reuters. “Durante años, CAIT ha sostenido que Amazon ha estado eludiendo la IED [Foreign Direct Investment] leyes de la India para llevar a cabo un comercio injusto y poco ético ”, dijo.
Varios gigantes tecnológicos internacionales, incluidos Google, Facebook y Microsoft, han invertido en nuevas empresas indias en los últimos años. Amazon también ha respaldado a varias empresas, incluida la startup de transporte privado Shuttl y la marca de consumo MyGlamm. El mes pasado, adquirió la startup minorista Perpule por unos 20 millones de dólares.