Amazon anunció hoy una serie de nuevas características para los desarrolladores que quieren escribir las habilidades de Alexa. En total, el equipo lanzó 31 nuevas funciones en su evento Alexa Live. Como era de esperar, algunos de estos son relativamente menores, pero algunos cambian significativamente la experiencia de Alexa para los más de 700,000 desarrolladores que han desarrollado habilidades para la plataforma hasta el momento.
“Este año, dado todo nuestro impulso, realmente queríamos prestar atención a lo que los desarrolladores realmente necesitaban para llevarnos al siguiente nivel de lo que es atractivo. [with Alexa] realmente significa”, me dijo Nedim Fresko, vicepresidente de Alexa Devices & Developer Technologies de la compañía.
Tal vez no sea una sorpresa que uno de los aspectos más destacados de este lanzamiento sea el lanzamiento beta de Alexa Conversations, que la compañía demostró por primera vez en su cumbre re:Mars el año pasado. La idea general aquí es, como su nombre lo indica, facilitar a los usuarios tener una conversación natural con sus dispositivos Alexa. Eso, como señaló Fresko, es un desafío técnico muy difícil.
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“Estamos observando que los consumidores realmente quieren hablar de forma natural con Alexa”, dijo Fresko. “Pero usando técnicas tradicionales, implementar la naturalidad es muy difícil. Estar preparado con giros aleatorios de frases, recordar el contexto, trasladar el contexto, lidiar con el exceso o la escasez de información: es increíblemente difícil. Y si lo pones de alguna manera y creas un diagrama de estado, te atascas y tienes que parar. Luego, en lugar de hacer todo eso, la gente simplemente se conforma con ‘Está bien, está bien, solo haré comandos robóticos de robots en su lugar’. La única forma de romper ese ciclo es tener un salto cuántico y la tecnología necesaria para que los desarrolladores expertos puedan realmente concentrarse en lo que es importante para ellos”.
Para los desarrolladores, esto significa que pueden usar el servicio para crear frases de muestra, anotarlas y brindar acceso a las API para que Alexa las llame. Luego, el servicio extrapola todo el camino que puede tomar la conversación y la hace funcionar, sin que el desarrollador tenga que especificar todos los posibles giros que podría tomar la conversación con sus skills. En muchos aspectos, esto lo hace similar al de Google. Flujo de diálogo herramienta, aunque el enfoque de Google Cloud es un poco más en los casos de uso empresarial.
“Alexa Conversations promete ser un gran avance para los desarrolladores y creará nuevas y excelentes experiencias para los clientes”, dijo Steven Arkonovich, fundador de Philosophical Creations, en el anuncio de hoy. “Actualizamos la habilidad Big Sky con Alexa Conversations, y ahora los usuarios pueden hablar con más naturalidad y cambiar de opinión en medio de una conversación. La IA de Alexa realiza un seguimiento, todo con muy poca información de mi código de habilidad”.
Para un subconjunto de habilidades, alrededor de 400 por ahora, según Fresko, el equipo también habilitará una nueva red neuronal profunda para mejorar la comprensión del lenguaje natural de Alexa. La compañía dice que esto conducirá a una mejora del 15% en la precisión de las habilidades que tendrán acceso a esto.
“La idea es permitir que los desarrolladores obtengan un beneficio de precisión sin ninguna acción de su parte simplemente cambiando la tecnología subyacente y haciendo que nuestros modelos sean más sofisticados, podemos brindar un aumento en la precisión para todas las habilidades”, explicó Fresko.
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Otra característica nueva que probablemente llamará mucho la atención de los desarrolladores es Alexa para aplicaciones. La idea aquí es permitir que los desarrolladores móviles lleven a sus usuarios de su habilidad en Alexa a sus aplicaciones móviles. Para Twitter, esto podría significar decir algo como “Alexa, pídele a Twitter que busque #BLM”, por ejemplo, y la habilidad de Twitter podría abrir la aplicación móvil. Para algunas búsquedas, después de todo, ver los resultados en una pantalla y en una aplicación móvil tiene mucho más sentido que escucharlos en voz alta. Esta característica es ahora en vista previa
Otra característica nueva es la Reanudación de habilidades, ahora disponible en versión preliminar para inglés de EE. UU., que básicamente permite a los desarrolladores tener su habilidad en segundo plano y luego proporcionar actualizaciones según sea necesario. Eso es útil para una aplicación de viaje compartido, por ejemplo, que luego puede proporcionar a los usuarios actualizaciones sobre cuándo llegará su automóvil. Este tipo de notificaciones proactivas es algo con lo que todas las plataformas de asistentes están comenzando a experimentar, aunque la mayoría de los usuarios probablemente solo hayan visto algunas de ellas en su uso diario hasta ahora.
El equipo también está lanzando dos nuevas funciones que deberían ayudar a los desarrolladores a que los usuarios potenciales descubran sus habilidades. Este sigue siendo un problema importante con todas las plataformas de voz y es probablemente una de las razones por las que la mayoría de las personas solo usan una fracción de las habilidades disponibles actualmente.
El primero de estos lanzamientos es la beta de Quick Links para Alexa, ahora en beta para inglés estadounidense y español estadounidense, que permite a los desarrolladores crear enlaces desde sus aplicaciones móviles, sitios web o anuncios a una nueva interfaz de usuario que les permite poner en marcha sus habilidades. en un dispositivo. “Creemos que eso realmente ayudará a las personas a ser más accesibles y reconocidas”, dijo Fresko.
La segunda característica nueva en este segmento es el kit de herramientas de interacciones sin nombre, ahora en versión preliminar. Alexa ya tenía la capacidad de lanzar habilidades de terceros cada vez que el sistema pensaba que una habilidad determinada podía proporcionar la mejor respuesta para una pregunta determinada. Ahora, con este nuevo sistema, los desarrolladores pueden especificar hasta cinco frases de lanzamiento sugeridas (piense “Alexa, ¿cuándo es el próximo tren a Penn Station?”). Amazon dice que algunos de los primeros usuarios de la vista previa han visto aumentar las interacciones con sus habilidades en aproximadamente un 15% después de adaptar esta herramienta, aunque la compañía señala rápidamente que esto será diferente para cada habilidad.
Entre las otras actualizaciones hay nuevas características para los desarrolladores que quieren crear juegos y otras experiencias más interactivas. Las nuevas características aquí incluyen APL para audio beta, que proporciona herramientas para mezclar voz, efectos de sonido y música en tiempo de ejecución; Alexa Web API for Games, para ayudar a los desarrolladores a usar tecnologías web como HTML5, WebGL y Web Audio para crear juegos para dispositivos Alexa con pantallas; y APL 1.4, que ahora agrega cuadros de texto editables, controles de interfaz de usuario de arrastrar y soltar y más al lenguaje de marcado de la empresa para desarrollar habilidades visuales.
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