La industria de los restaurantes dio un vuelco hace dos años cuando la pandemia mantuvo a la gente en casa. Algunos no estaban preparados para aceptar pedidos en línea y otros no tenían una red de entrega.
Startups, como Fudo, dio un paso adelante con la tecnología para que los restaurantes se recuperen. En el caso de Fudo, la empresa con sede en Argentina ofrece un sistema operativo de restaurante basado en la web y un software de punto de venta que reúne las operaciones de un restaurante en un “centro” centralizado. Ahora pueden tomar pedidos, configurar mesas, administrar entregas, ver compras, controlar el inventario y obtener análisis detallados de todo eso en tiempo real.
“La mayoría de la gente conoce Square y Toast en los EE. UU., pero América Latina es diferente”, dijo a TechCrunch Justo Ferraro, director ejecutivo de Fudo. “Hay una gran diferencia entre los restaurantes corporativos y los restaurantes independientes, y en Estados Unidos alrededor del 30% son independientes, mientras que en América Latina es el 80%”.
Ese cliente de restaurante independiente, que muy probablemente adopta la tecnología de operación de restaurante por primera vez, es a quien se dirige Fudo. Como tal, la compañía también lo está haciendo más accesible, cobrando entre $25 y $50 por mes.
El cofundador y CTO Juan Manuel Cuello tuvo la idea de Fudo en 2014 después de trabajar como desarrollador en Restorando.com, una empresa similar a una mesa abierta que fue adquirida por The Fork. Mientras ayudaba a uno de sus amigos del restaurante que había comprado un software heredado que no funcionaba, Cuello comenzó a codificar su propio software.
Maqueta de mesa de Fudo para restaurantes. Créditos de imagen: Fudo
Arrancó la empresa antes de obtener una inversión ángel. Luego llegó la pandemia, lo que provocó que Cuello hiciera “un reinicio”, dijo Ferraro. Fue entonces cuando Ferraro, quien anteriormente lideró el crecimiento de Mercado Pago Point en América Latina, se incorporó y se le unió el COO Rafael Teles, también ex ejecutivo de Mercado Pago, a principios de este año.
Hoy, la empresa cuenta con un equipo de más de 70 empleados en Argentina, Chile, México, Colombia y Brasil. También creció 10 veces para apoyar a 10,000 restaurantes.
Se estimó que Ventas de servicios de alimentos en América Latina alcanzó los $ 270 mil millones en 2021, según Statista. Eso ha hecho que los capitalistas de riesgo se den cuenta. Por ejemplo, este año, empresas como PreciTaste, Bear Robotics y Lunchbox recibieron inversiones por sus enfoques para optimizar las operaciones de los restaurantes.
Fudo se encuentra ahora entre ellos, habiendo recaudado $ 7.5 millones en fondos iniciales y atrayendo a algunos grandes nombres en el proceso. La primera ronda de financiamiento institucional de la empresa fue codirigida por Andreessen Horowitz, Atlántico y MAYA Capital. A ellos se unieron Collaborative Fund, Goodwater y Latitud y un grupo de inversores ángeles.
Con esta nueva inyección de capital, la startup planea acelerar su expansión en México, lanzar su operación en Brasil este mes y desarrollar más productos financieros, inicialmente para llevar los pagos digitales directamente a la mesa, para apoyar a las pequeñas y medianas empresas del sector. .
“Tenemos la oportunidad única en América Latina de convertirnos en una ventanilla única porque esta es un área que todavía está muy desatendida”, dijo Ferraro. “Creemos que podemos ser el estándar del mercado, y por eso pasamos por esta ronda. Queremos aprovechar esa oportunidad”.
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