Emery Blanchard dice que ha visto un cambio en su padre y, después de 25 años en prisión, cree que es hora de seguir adelante, mientras que su hermano Michael Blanchard, cree que su padre está justo donde pertenece.
El 9 de septiembre de 1995, John Emery Blanchard, de Park City, asesinó brutalmente a su exesposa, Patricia Ann Coon Blanchard, de 45 años, usando su brazo para estrangularla con tal fuerza que un hueso en su cuello se rompió y fue acusado de homicidio capital.
Después de un juicio de un mes, un jurado condenó a Blanchard. Pero solo cuatro miembros del jurado votaron a favor de la pena de muerte, y el jurado no pudo llegar a un consenso sobre si darle a Blanchard la posibilidad de libertad condicional. Por eso, fue condenado a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional, lo que enfureció a grupos como la Organización Nacional de Mujeres.
La primera audiencia de libertad condicional para Blanchard llegó finalmente el martes.
“Lo que espero es cerrar este capítulo, dejar descansar estos 25 años, y francamente, parte de la pesadilla de la infancia. Estoy lista para abrirle los brazos a mi papá y ofrecerle una vivienda estable y confiable”, le dijo Emery Blanchard a un miembro de la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Utah el martes.
Por otro lado, Michael Blanchard, dijo “no creo ni por un segundo que pueda ser rehabilitado. Es solo un monstruo. Un viejo monstruo”.
Los fiscales dijeron que Blanchard cortó los neumáticos de la camioneta de su exesposa esa noche, luego irrumpió en su casa, subió las escaleras y la violó antes de estrangularla con las manos.
Después de su arresto, Blanchard hizo declaraciones vulgares sobre cómo ella no moriría lo suficientemente rápido durante una lucha que, según él, duró 20 minutos. Garabateó en una hoja de papel: “durante meses pensé matarla. Lo hice esta noche. ¡Sin arrepentimientos!”. Más tarde le dijo a la policía que 200 personas en Park City probablemente se preguntaban por qué no había matado a su exesposa antes.
Pero en el juicio, afirmó que esas declaraciones eran mentiras. Cuando se le pidió el martes que relatara su crimen, Blanchard nuevamente sostuvo que algunas de las declaraciones obscenas que hizo hace 25 años eran mentiras.
“Estaba fuera de mí”, dijo. “Yo estaba enojado. Estaba loco”.
Blanchard admitió que él y Patti no tenían una gran relación. “Éramos tan disfuncionales como te puedas imaginar”, dijo.
Blanchard también abusaba de las drogas y el alcohol en ese momento. Pero afirmó el martes que el asesinato no fue premeditado e incluso pareció dar a entender que fue en defensa propia.
Blanchard dijo que su exesposa se iba de viaje al día siguiente y le pidió que fuera esa noche a traerle dinero. Afirma que ella le dijo que no les dejara saber a los niños que estaba allí, por lo que entró a la casa por una ventana. Blanchard dijo que fue a su habitación, colocó el dinero en la cama y luego se sentó allí con las manos a los costados y la cabeza en el regazo.
“Lo que no sabía era que me iban a dar una paliza por la espalda”, dijo.
Blanchard dijo que su exesposa lo golpeó en la espalda con una lámpara y luego usó su dedo para intentar sacarle el ojo.
“Puse mi antebrazo sobre su cuello, y sentí y escuché tres estallidos”, dijo. “No se alargó, fue muy inmediato”.
En varios momentos durante la audiencia de libertad condicional, Blanchard señaló que “yo era el único en la habitación” y que “así es como recordé que sucedió”, sugiriendo que no había otros testigos.
Pero Blanchard admitió que la puerta del dormitorio estaba abierta durante el ataque y, según el testimonio en el juicio, su hija Emery, que entonces tenía 13 años, estaba afuera de la puerta.
Emery Blanchard dijo el martes que ha “pasado por todas las emociones” durante los últimos 25 años y ha asistido a terapia para el trastorno de estrés postraumático. A lo largo de los años, Blanchard se ha reunido con su padre en prisión y ha trabajado como defensora de víctimas en el sistema de justicia penal de Utah.
Dijo que está orgullosa de su padre por volverse sobrio y ser un preso modelo mientras estaba en prisión. Ahora, dijo que se encuentra en un lugar en su vida en el que busca paz y empatía y seguir adelante con ese capítulo.
“Estoy muy preparada por la liberación de mi papá”, dijo. “Todo lo que quiere ahora es paz y tranquilidad”.
Blanchard dijo que también le preocupa la edad de su padre y la exposición al COVID-19 mientras está en prisión.
Pero su hermano no comparte esos sentimientos.
Michael Blanchard, que tenía 12 años y dormía en otra habitación cuando su madre fue asesinada, indicó que, según el último examen psicológico de su padre, realizado en agosto, todavía es maníaco depresivo, bipolar y sociópata.
Durante su juicio, los fiscales argumentaron que John Blanchard era manipulador. Su hijo dijo el martes que, según la información que ha recopilado, no ha cambiado mucho.
“Sigo creyendo que es ese monstruo que conocí mientras crecía”, dijo.
Si bien dijo que está orgulloso de su padre por haberlo hecho bien mientras estuvo en prisión, “Lo que lo llevó allí es el problema”.
Michael Blanchard no cree que su padre tenga la capacidad de sentir por los demás y solo le preocupan sus propias necesidades. Pidió a la junta de libertad condicional que dejara que su padre cumpliera cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
“No nos sentimos seguros con él cerca, incluso en su vejez”, dijo.
Después de que su hijo habló, John Blanchard respondió hablando de los logros de sus dos hijos desde su condena y dijo que estaba “impresionado” por lo bien que habían aterrizado sobre sus pies.
Pero luego repitió nuevamente que él era la única otra persona en la habitación esa noche, y que la mató rápidamente.
“Lamento mucho, mucho que él no crea que lo siento”, dijo. “Creo que es una historia muy terrible y el terrible papel que desempeñé, me gustaría que supieras que lo siento “.
La junta de cinco miembros en pleno votará ahora si concede la libertad condicional. Se espera una decisión en unas dos semanas.