Los
playoffs
son ese gran momento de la temporada donde se deciden los títulos. Un formato que nació en Estados Unidos y que ya se ha extendido a todo el mundo por el factor sorpresa que provoca y su atractivo. En la MLS empiezan este sábado y se extenderán hasta el 10 de noviembre con la gran final.
El gran favorito es Los Angeles FC, que, liderado por Carlos Vela (máximo goleador del torneo con 34 goles), arrasó en la temporada regular. Zlatan Ibrahimovic, en cabeza de su Galaxy y segundo máximo realizador, con 30), jugará los playoffs por vez primera. Ambos buscarán destronar al Atlanta United de Josef Martínez.
Los Angeles FC y New York City FC, exentos de la 1ª ronda
La principal novedad este curso es que compiten 14 equipos, 7 de cada conferencia, mientras que hasta ahora se clasificaban 6 de cada lado. Los líderes de cada conferencia al final de la temporada regular, en este caso Los
Angeles
FC en el Oeste y New
York
City
FC en el Este, están exentos de jugar la primera ronda y se garantizan jugar todas las eliminatorias en su estadio mientras vayan avanzando rondas.
El cuadro se estructura en primera ronda, semifinales de conferencia, finales de conferencia y la final, en la que solo pueden enfrentarse un equipo del Oeste contra otro del Este. Todas las rondas son a partido único, algo que añade atractivo al cuadro, y se disputan en casa del mejor clasificado en la fase regular. Hasta ahora, en semifinales y finales de conferencia, los partidos eran a ida y vuelta con marcador global.
El formato enfrenta en primera ronda al segundo clasificado ante el séptimo, al tercero frente al sexto y al cuarto contra el quinto. Mientras que ya en las semifinales de conferencia, el ganador de cada conferencia que no disputa la ronda anterior, se verá las caras con el ganador del cuarto contra quinto clasificado, mientras que el ganador del tercero contra sexto, jugaría ante el vencedor del segundo contra séptimo.
Rooney, a un gran nivel
Los Angeles FC quiere reinar en la MLS por primera vez. El New York City FC, tras el legado dejado por David Villa, parece el mejor colocado para medirse a ellos en la final gracias a la creatividad de Maximiliano Moralez, autor de 20 asistencias. Por debajo emergen Atlanta United, que quiere repetir título con Josef Martínez al frente, Galaxy y D.C. United, con un Rooney que ha demostrado un gran nivel en su primer año.
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