La startup japonesa Astroscale apunta a marzo de 2021 para el lanzamiento de su primera misión activa de eliminación de desechos orbitales. Esta es una demostración de su tecnología que espera utilizar para ayudar a garantizar que la órbita terrestre baja se convierta en un entorno sostenible para la actividad comercial a medida que se llena cada vez más gracias al rápido ritmo de los lanzamientos de nuevas naves espaciales.
Esta misión de demostración, que se denomina “Servicios al final de la vida útil por demostración de astroescala” (ELSA-d para abreviar) despegará de Kazajstán, lanzada a través de un cohete ruso Soyuz. La demostración real en sí verá la carga útil de Astroscale, que incluye un “servicio” (que representa el componente real de eliminación de escombros) y un “cliente” (que representa cualquier posible satélite o basura espacial que Astroscale eventualmente podría tener la tarea de eliminar).
La unidad de servicio usará imanes para “capturar” al cliente, acoplándose a él varias veces para mostrar su eficacia, mientras el cliente permanece estacionario y emula un movimiento de volteo de extremo a extremo que es común para una gran cantidad de desechos orbitales difuntos. . El propósito de la misión es mostrar que la tecnología de Astroscale para buscar y encontrar objetivos para su eliminación, así como la verificación adecuada de la identidad del objetivo y los procedimientos de acoplamiento/liberación, funcionan según lo previsto por la puesta en marcha.
La eliminación de basura espacial en órbita terrestre baja es la mitad del enfoque de Astroscale para hacer que el espacio sea más sostenible para las actividades comerciales y de investigación; la otra parte es el servicio en órbita de los satélites geoestacionarios, que tienden a ser más grandes y más caros y ocupan una banda orbital más profunda. espacio. La compañía adquirió recientemente los activos de una empresa israelí enfocada en ese esfuerzo para reforzar esa misión paralela.
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