Han sido muchas las emociones vividas por el Athletic esta semana. La clasificación para la final de Copa de esta temporada ha colmado las expectativas más optimistas para este curso. El equipo dirigido por Marcelino ganó la Supercopa tras eliminar al Real Madrid en semifinales y derrotar al Barça, disputará el 3 de abril el partido por el título del torneo del KO ante la Real Sociedad correspondiente a la pasada campaña y el día 17 se volverá a enfrentar a los culés con la posibilidad de levantar un trofeo que se resiste desde 1984.
Más no se puede pedir, pero ahora toca volver a la realidad. Poner los pies en el suelo para retomar la Liga, la competición más esquiva esta campaña. Marcelino deberá tratar de rebajar la euforia en su vestuario para derrotar esta noche al Granada en el partido correspondiente a la vigesimosexta jornada del torneo de la regularidad (San Mamés, 21 horas, con arbitraje de Martínez
Munuera y Mateu
Lahoz al frente del VAR).
Ganar a los nazaríes se antoja imprescindible para apurar todas las posibilidades de lograr una plaza europea vía Liga. La derrota del Villarreal a manos del Valencia, que logró remontar el viernes el gol marcado por Gerard
Moreno, facilita un poco las cosas en este sentido. Ahora los amarillos están a siete puntos, que podrían ser cuatro en caso de victoria esta noche.
El conjunto dirigido por Diego
Martínez tiene tres puntos más que los rojiblancos y también está peleando por la meta continental, lo que en su caso tiene un gran mérito cuando ya se han consumido cinco jornadas de la segunda vuelta. Además, el jueves juegan ante el Molde noruego en la Europa League.
Pero su fortaleza está sobre todo en Los Cármenes. En su terreno de juego han sumado 24 de los 33 puntos que reflejan su casillero.
Solamente han sacado 9 en sus desplazamientos (2 victorias, 3 empates y 7 derrotas), lo que les sitúa como el peor equipo a domicilio antes de comenzar esta hoja del calendario liguero junto a Getafe, Alavés, Elche y Huesca. Los andaluces vencieron a madrileños e ilicitanos, ambos por 0-1, empataron en las visitas realizadas a Cádiz (1-1), Villarreal (2-2) y Levante (2-2) y perdieron en los terrenos de juego de Atlético (6-1), Real Sociedad (2-0), Celta (3-1), Real Madrid (2-0), Eibar (2-0), Osasuna (3-1) y Huesca (3-2). El partido disputado en El Alcoraz ha sido su último desplazamiento, aunque llegan a Bilbao después de vencer al Elche en Los Cármenes.
Muy cargados físicamente
El Athletic, por su parte, tratará de sumar de tres en tres después de las dos últimas igualadas en el torneo de la regularidad, esas que tanto le están incomodando a Marcelino. “Estoy hasta las narices de los empates a uno”, dijo después de la cita liguera del viernes 26 de febrero ante el Levante. Anteriormente, habían sumado un punto con el Villarreal en Bilbao, pero se hicieron acreedores al triunfo después de mejorar mucho en el segundo periodo.
El asturiano tendrá que hilar fino con su alineación para que los hombres que hoy ponga en liza salgan frescos física y mentalmente tras la prórroga jugada el pasado jueves. El entrenador realizó los seis cambios en el tiempo extra. Por tanto, hoy tendrá que alinear de inicio a jugadores de refresco teniendo en cuenta además que el miércoles hay que visitar el Wanda Metropolitano para jugar el partido aplazado frente al Atlético por el temporal Filomena. El entrenador ya adelantó ayer en la rueda de prensa previa al partido que realizará bastantes cambios,mientras que el Granada tiene un gran número de bajas.
Los rojiblancos no ganan en Liga desde el 15 de febrero, cuando golearon al Cádiz en el Ramón de Carranza. Una victoria esta noche es fundamental en una temporada que ya será recordada para siempre por las dos finales.
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