Un gol de Aubameyang enfrió de golpe la caldera de Mestalla que durante quince minutos, y alimentada por un tanto de Kevin Gameiro, hizo creer al Valencia en la remontada y dio al Arsenal la calma para no verse arrollado por el tren valencianista al que acabó haciendo descarrilar. Cuando parecía que los de Marcelino García Toral podían recuperarse en el arranque de la segunda parte, otra jugada protagonizada por el delantero con nacionalidad de Gabón cayó en las botas de Lacazette que noqueó al Valencia con el segundo y cuando Gameiro volvió a marcar, otro tanto del africano puso el punto final definitivo a la eliminatoria y selló el brillante billete de los de Unai Emery a Bakú, que aún aliñó con otro tanto.
Durante los primeros quince minutos, y en los cinco previos al arranque, Mestalla hirvió. Espoleado por un estadio forjado en muchas noches mágicas, el Valencia tardó apenas cinco minutos en comenzar sus oleadas y completó después diez minutos de intenso asedio. Gayà y Guedes tuvieron las primeras oportunidades y a los once minutos llegó el primer gol en una preciosa contra que partió de Neto, tuvo en el portugués y en Rodrigo a sus principales conductores y a Gameiro en el ejecutor de un tanto que acabó de encender las gradas.
‘Sí se puede’, clamaban. Con el primero en el bolsillo, el Valencia no levantó el pie. Gameiro sacó sin querer un disparo de Rodrigo que parecía ir dentro y al hispano brasileño se le fue por poco una preciosa volea. Los jugadores del Arsenal se desplomaban cada poco para tratar ganar tiempo. Cuando el equipo inglés estaban contra las cuerdas, llegó su gol. Un potente y bien dirigido saque de Cech, provocó un mal despeje de Paulista que le cayó a Aubameyang. El francés con una preciosa volea batió a Neto y apagó la caldera.
De ese tremendo jarro de agua fría el Valencia ya no se recuperó en lo que quedaba de primera parte. Apenas una falta directa de Parejo, que salió lamiendo el palo y poco más. De hecho, tras otra gran acción de Aubameyang, Lacazette perdonó y dio vida a los locales para la segunda parte. Pero esa vida extra duró apenas cinco minutos. El Valencia volvió aún sin nervio y tras una pérdida en el centro en una conexión entre Wass y Parejo, Aubameyang se retó con Gayà, cuando parecía que tenía perdido el duelo, lo ganó y el balón le llegó a Lacazette, que tras revolverse en el área logró el segundo y sentenció la semifinal.
No dejó de intentarlo el Valencia y así llegó el empate. Otra vez Gameiro se coló en un disparo de Rodrigo pero esta vez para meterlo. Quedaba media hora y había que hacer tres goles, era casi imposible pero durante diez minutos Mestalla quiso creer. De nuevo le despertó Aubameyang. Con los locales ya muy abiertos, el delantero africano nacido en Francia se adelantó a Garay, batió a Neto y cerró, ahora ya definitivamente, el cruce.
Faltaban veinte minutos y al Valencia le dio tiempo a centrarse en el que ya es su único objetivo: arrebatarle la cuarta plaza al Getafe. Para eso cuenta con que un herido Barça le eche un cable, también debe ganar al Alavés y en eso estaba pensando cuando un genial Aubameyang marcó el cuarto tanto gunner.
FICHA TÉCNICA:
Valencia: Neto, Piccini (Carlos Soler, m.56), Garay, Gabriel Paulista, Gayà; Coquelin, Parejo, Wass, Guedes (Ferran, m.71), Rodrigo (Santi Mina, m.71)y Gameiro.
Arsenal: Cech, Kolasinac (Mustafi, m.70), Monreal, Koscielny, Sokratis, Maitland-Niles, Torreira (Guendouzi, m.79), Xhaka, Özil (Mkhitaryan, m.62), Lacazzete y Aubameyang.
Goles: 1-0, m.11: Gameiro. 1-1, m.17: Aubameyang. 1-2, m.50: Lacazzete. 2-2, m.58: Gameiro. 2-3,m.69: Aubameyang. 2-4, m.89: Aubameyang.
Árbitro: Danny Makkelie (Holanda). Amonestó por el Valencia a Garay, Gabriel y Gayà, y por el Arsenal a Özil y Maitland-Niles.
Incidencias: Partido correspondiente a la vuelta de las semifinales de la Liga Europa disputado en el estadio de Mestalla ante 44.481 espectadores
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