Hace unos meses, en el pasado GP de Bélgica de Fórmula 1, se anunció lo que era un secreto a voces: Audi dará el salto al Mundial de F1 a partir de 2026, aprovechando el nuevo reglamento de motores que entrará en vigor en esa temporada, con mayor potencia eléctrica en una competición que además apostará por los combustibles sostenibles con el objetivo de tener una nula huella de carbono en pista en 2030. Después de dicho anuncio, aunque queda por confirmarse la compra de un porcentaje mayoritario de Sauber por parte de Audi, que ya ha empezado a ampliar sus actuales instalaciones de su cuartel general de Neuburg (Alemania) para la creación de su propio motor, este lunes, en Madrid, en Madrid, en un evento de Audi España, el jefe del proyecto de Audi en la Fórmula 1, Adam Baker, compareció por primera vez para hablar del emocionante futuro que le espera a la marca de los cuatro aros en la que será su nueva casa: el ‘Gran Circo’.
Audi asume un enorme reto, trabajando a cuatro años vista desde ya y a contrarreloj, después de lanzar el pasado año el ambicioso objetivo de llegar al Dakar con un coche de motorización eléctrica, con el que Carlos Sainz sénior buscará el triunfo en el Dakar 2023. El reto en la F1 tiene el mismo fin. Audi quiere triunfar en la F1 como lo hizo en su día en Le Mans, el DTM, el Dakar, los Rallies o la Fórmula E. Baker aseguró tener claro la dificultad que supone entrar en la F1, los fracasos de otras marcas que lo intentaron anteriormente y que ganar debe ser un objetivo a largo plazo, pero aseguró que la meta es “estar en posición para ganar en tres años”, es decir, en 2029, y que tienen muy claro que 2026 es el punto de partida idóneo, aprovechando que hay un cambio de reglamentación para todos.
En cuanto a su posible asociación con Sauber, algo que se sigue sin anunciar, el jefe de proyecto de Audi no quiso revelar detalles. “En principio el concepto del proyecto, nos planteamos todas las alternativas. El socio lo haremos saber más adelante este año y explicaremos cómo vamos a funcionar”, apuntó. Sin embargo, a pregunta de MD, dejó claro que tienen ideas muy claras: “Hemos comprendido lo que tenemos que encontrar en el socio ideal y esto es lo que nos va permitir encontrar el éxito a futuro”.
Además, también confirmó a este diario que sería interesante contar con un piloto de F1 veterano que les ayude con el desarrollo del coche con su trabajo el simulador. Se le preguntó por nombres propios como Carlos Sainz o Fernando Alonso. Adam habló maravillas de ambos y no escondió que sería un placer tener a cualquiera de estos dos pilotos con ellos, pero que no podía hablar de nombres concretos porque aún quedan tres años y medio, “demasiado tiempo”.
OBJETIVOS Y EL DESAFÍO DE GANAR EN F1 Y EL TIEMPO QUE REQUIERE ESO
“Comprendemos la envergadura del desafío y lo tenemos muy en mente, pero estamos muy emocionados también. Queremos demostrar que podemos lograr el éxito. Los miembros del consejo saben muchísimo de F1 y conoce muy bien los desafíos que supone. Respecto a otras casas, la situación es distinta. Tenemos mucho tiempo para prepararnos, son 42 meses hasta la primera carrera y los demás tuvieron incluso la mitad de ese tiempo. Luego, la normativa de 2026… estamos al principio de este ciclo de normativa, estaremos desde el principio. Y la magnitud del cambio es tremenda. Los cambios habrá que tenerlos en cuenta para 2026 y será el mayor cambio en tiempos modernos. Como punto de entrada el 2026 es un año muy atractivo”.
“Nos encantaría ser competitivos desde el primer momento pero hay que ser realistas. Queremos estar en situación de ganar carreras en tres años. Hay cambio en normativa, legislación, y todo el mundo trabaja en estas restricciones financieras (el techo presupuestario será cada vez menor). Es una situación muy distinta al pasado en el que algunos equipos podían tener una ventaja. En esta situación, tres años es una senda realista”.
GASTO
“A partir de 2023 estamos sujetos al límite, por supuesto. Pero en el 2022 la estrategia que planteamos es la de una inversión en infraestructura e instalaciones del equipo para llegar a 2023 y solo afrontar los costes de explotación”.
“Para ganar en la F1 vamos a invertir en el equipo, en la escudería, en su totalidad. En la F1 para ganar tienes que ser más innovador que la competencia, pero ahora es con un coste fijo, así que hay que optimizar las cosas”.
PILOTOS
“Hay mucho interés en lo que piensa Audi. Es pronto. Quedan todavía tres años y medio y hay tiempo para que haya muchos cambios en el mercado de pilotos. Contaremos con un programa, el simulador y trabajaremos con pilotos para el desarrollo, y esto es importante. Podría vincularse con un programa de talentos o de pilotos jóvenes, pero ya lo hablaremos”.
“Ahora el piloto trabaja mucho más con el simulador y banco de pruebas. Será interesantísimo contar con un piloto veterano y por supuesto nos lo estamos planteando, sí”.
CARLOS SAINZ
“Sería fantástico. Pero quedan muchos años. Sería muy bueno, claro”.
FERNANDO ALONSO
“¿Y Alonso? ¡El Dream Team! Claro que tenemos este interés pero es muy difícil pensar en qué pasará en 3 años. Podemos soñar, sería especular, pero no podemos decir nada en serio acerca de lo que podríamos hacer”.
POSIBLES ESCUDERÍAS CLIENTES DE MOTORES
“Estaremos listos, estamos comprometidos, pero de momento no estamos buscando a un cliente en concreto. Puede que la normativa nos obligue a dar motores a otros equipos”.
EL TIEMPO QUE VAN A NECESITAR Y EL PRESUPUESTO
“El techo presupuestario es muy importante. Forma parte de la decisión. Nos permite saber qué costes tendremos a largo plazo en la F1, y luego, en segundo lugar, podemos reducir y abaratar el coste de la participación. Es importantísimo tener costes decrecientes y eso nos permite pensar en un caso positivo de marketing para un ciclo sostenible en cuanto al aspecto financiero”.
PRIMERA MAQUETA YA PRESENTADA CON LOS COLORES DE AUDI
“Sabíamos que iba a haber un anuncio importante y queríamos un icono, algo tangible y palpable. Y luego, también es muy interesante lo que hemos visto, la cobertura de los medios de todo el mundo. Y pensamos que si queríamos mostrarnos, debíamos mostrar lo que va a ser. Preparamos este coche en secreto y es una visión del automóvil. Aquí no estamos teniendo en cuenta los patrocinios, es un coche como un lienzo, una página en blanco”.
DESARROLLO Y CONSTRUCCIÓN DEL COCHE
“Empezamos ahora en Neuburg, cerca de Ingolstadt. Empezamos ahora porque es importantísimo el desarrollo del motor eléctrico y el chasis y el automóvil. Esto se publicará en 2024. Trabajaremos en la parte del motor en Alemania y luego la integración perfecta. Las pruebas se lanzarán a mediados del 2025, probablemente en España, y luego empezaremos en 2026”.
EL MOTOR, ¿CUÁNDO LO PODRÁN TENER LISTO? HAY EQUIPOS QUE DICEN QUE YA LO HAN PROBADO
“Antes de final del año tendremos el motor hecho”
IMPORTANCIA PARA LA SOSTENIBILIDAD CON LOS NUEVOS MOTORES
“El objetivo es atractivo y ambicioso, el conseguir loros sostenibles e innovadores. Buscamos motores de alta capacidad, investigación y desarrollo y a futuro los combustibles sostenibles tendrán que ser desarrollados en función de lo que hagamos nosotros”.
“Audi quiere formar parte de esta transformación. Los planes a futuro nos obligan a centrarnos en lo amigable para el medio ambiente y la F1 es una herramienta de comunicación y marketing fantástica. Es el lugar ideal para que Audi muestre sus conocimientos técnicos a un público internacional y ante los mercados más importantes para Audi”.
PERSONAS EN EL PROYECTO
“Hemos podido empezar muy pronto con un grupo de técnico muy competente, asi que no hemos tenido que reclutar a nadie ni contratar fuera. Somos unas 130 personas. Estamos construyendo el equipo muy rápidamente. La cifra final… es buena pregunta pero hay que pensar en qué dinero hay para costes internos y externos y una asociación… sí que serán más de 300”
CALEDARIO DE CREACIÓN DEL COCHE Y DEL PROYECTO
“Quedan 42 meses y estamos muy bien en cuanto a calendario. Empezamos en marzo y estamos muy contentos con nuestro desarrollo. Vamos muy bien”.