El de Riqui Puig, una vez confirmado de forma oficial su fichaje por los L.A. Galaxy, es el último caso de jugadores que pasaron los las filas del FC Barcelona (o su cantera) y que, posteriormente y en algún momento de su carrera, probaron la aventura estadounidense en la MLS.
Antes de la creación de la liga profesional de Estados Unidos, tal y como se la conoce actualmente, en 1996, también pasaron por la liga americana, para cerrar sus respectivas carreras, ‘cracks’ como Johan Cruyff, aunque los jugadores que disputaron la liga americana antes de ese año no ha sido incluido en esta lista.
Hasta un total de 13 ex azulgrana han pasado, hasta ahora y con mayor o menor éxito, por la MLS. ¿Los recordabas a todos?
1
Hristo STOICHKOV
FC Barcelona (1990-98) – Chicago Fire (2000-03) – D.C. United (2004)
Bajo la actual denominación de MLS (creada en 1996), el primer ex azulgrana que decidió probar la aventura estadounidense fue toda una leyenda del FC Barcelona y miembro del ‘Dream Team’ de Johan Cruyff, el búlgaro Hristo Stoichkov. El veterano extremo fichó por los Chicago Fire en el año 2000 (ya con 34 años) y alargó su estancia en EE.UU. hasta 2004, jugando una última temporada en el D.C. United antes de retirarse del fútbol profesional. En la MLS jugó 72 partidos, marcando 22 goles.
2
Thierry HENRY
FC Barcelona (2007-10) – NY Red Bulls (2010-14)
El francés desembarcó en el FC Barcelona tras toda un vida en el Arsenal. Bajo las órdenes de Pep Guardiola consiguió el ‘Sextete’ en 2009, pero al finalizar la temporada 2009-10 el francés puso rumbo a la MLS donde jugó en las filas de los New York Red Bulls hasta que se retiró en 2014, con un breve retorno al Arsenal en enero de 2012. Con la franquicia neoyorquina jugó 122 partidos, en los que marcó 51 goles y dio 35 asistencias.
3
Rafael MÁRQUEZ
FC Barcelona (2003-10) – NY Red Bulls (2010-12)
El central mexicano jugó en el FC Barcelona durante 7 temporadas (consiguiendo 2 Champions), pero tras abandonar el conjunto azulgrana quiso probar la experiencia americana, acompañando a Thierry Henry en los Red Bulls de NY durante un par de temporadas. En la liga estadounidense disputó 44 partido y marcó un gol, antes de volver a su país para retirarse en el Atlas.
4
Oriol ROSELL
FC Barcelona ‘B’ (2011-12) – Sporting Kansas City (2012-14); Orlando City FC (2018-21) y Sporting Kansas City (2022-Actualidad)
A pesar de no llegar a debutar con el primer equipo, Rosell pasó varias temporadas en el FC Barcelona, incluida la 2011-12 en el ‘B’. Fue el primer canterano en probar la aventura americana, al fichar en 2012 por el Sporting kansas Cty. Allí estuvo hasta 2014 y no volvió a la MLS hasta 2018, cuando fichó por Orlando City FC. Esta temporada ha vuelto a las filas del conjunto de Kansas, donde hasta el momento ha jugado 15 partidos, 9 de ellos como titular.
5
David VILLA
FC Barcelona (2010-13) – NY City FC (2015-18)
Tras conquistar la Liga y la Champions en 2011 y sufrir una grave lesión la temporada siguiente, el delantero asturiano fichó en la 2013-14 por el Atlético de Madrid, donde conquistó una nueva Liga antes de emprender la aventura americana en las filas de los New York City FC (con una cesión previa de un par de meses al Melbourne City australiano), donde estuvo hasta su retirada en 2018 y fue escogido MVP de la competición en 2016. En sus cuatro temporadas en la MLS jugó 117 partidos y marcó 77 goles. Casi nada.
6
GIOVANI Dos Santos
FC Barcelona (2007-08) – L.A. Galaxy (2015-19)
Junto a Bojan Krkic, Giovani era una de las grandes promesas del club azulgrana antes de la llegada de Pep Guardiola, que no quiso contar con él. tras pasar por Tottenham, Ipswich Town, Galatasaray, Racing, Mallorca y Villarreal, en 2015 desembarcó en los L.A. Galaxy, donde estuvo hasta 2019 (77 partidos y 25 goles), cuando decidió volver a ‘casa’, en las filas del América mexicano.
7
Jordi QUINTILLÀ
FC Barcelona ‘B’ (2012-14) – Sporting Kansas City (2015-16)
Otro canterano azulgrana que no llegó a debutar en el primer equipo, pero sí jugó en el ‘B’. Tras varias cesiones (Badalona, L’Hospitalet), y previo paso por el Ajaccio, en 2015 fichó por el Sporting Kansas City, donde jugó una única temporada (sólo 14 partidos en los que no vio puerta), antes de asentarse en la liga suiza, en la que juega actualmente en las filas del St.Gallen.
8
Jonathan DOS SANTOS
FC Barcelona (2009-14) – L.A. Galaxy (2017-21)
El hermano pequeño de los Dos Santos estuvo más años en el FC Barcelona (desde 2009 hasta 2014), pero nunca se acabó de afianzar como una pieza importante del equipo azulgrana. En 2014 se marchó al Villarreal y en 2017 se unió a su hermano Giovani en los L.A. Galaxy, donde jugó hasta 2021. Sus estadísticas en la MLS: 103 partidos y 6 goles.
9
Víctor VÁZQUEZ
FC Barcelona ‘B’ (2006-11) – Toronto FC (2017-19) y L.A. Galaxy (2021-Actualidad)
El canterano azulgrana formó parte del Barça ‘B’ durante un lustro, estando en dinámica del primer equipo aunque nunca llegó a debutar con ellos. Tras un par de experiencias en Bélgica y México, en 2017 fichó por el Toronto FC, donde estuvo hasta 2019. Con la franquicia canadiense ganó la MLS Cup en 2017 y la Canadian Cup en 2017 y 2018, además de la Supporters Shield en su primera temporada en Toronto. Después de un par de breves estancias en Qatar y de vuelta a Bélgica, este año ha vuelto a la MLS, fichando por los L.A. Galaxy, con los que acumula 17 partidos, sin ver portería aunque ha dado un par de asistencias.
10
ILIE Sánchez
FC Barcelona ‘B’ (2009-14) – Sporting Kansas City (2017-21) – Los Ángeles FC (2022-Actualidad)
El que llegó a ser capitán del Barça ‘B’ nunca debutó en el primer equipo en partido oficial. En 2014 abandonó el conjunto azulgrana para probar suerte en Alemania (Munich 1860) y, tras una cesión al Elche, llegó al Kansas City Chiefs en 2017, donde estuvo hasta 2021. Esta temporada ha fichado por Los Ángeles FC, donde las cosas le van de maravilla: es titular indiscutible (incluso ha sido capitán en tres ocasiones) y ha disputado 21 partidos, marcando un gol.
11
Zlatan IBRAHIMOVIC
FC Barcelona (2009-11) – L.A. Galaxy (2018-19)
El sueco ha sido, a lo largo de su longeva carrera, todo un ‘trotamundos’ y, entre los 9 equipos en los que ha militado el genial Ibrahimovic, están el FC Barcelona (solo jugó la 2009-10 y la Supercopa de España de 2010) y los L.A. Galaxy, equipo en el que militó un par de años, entre 2018 y 2019. En la fraquicia angelina firmó unos números espectaculares: 52 goles y 14 asistencias en solo 56 partidos, antes de volver al AC Milan (ya jugó allí tras abandonar el FC barcelona), donde aún juega en la actualidad, a los 40 años.
12
Andreu FONTÀS
FC Barcelona (2009-13) – Sporting kansas City (2018-Actualidad)
El central de Banyoles jugó en el primer equipo del FC Barcelona entre 2009 y 2013, aunque la última temporada militó cedido en el mallorca. Tras jugar cinco temporadas en el Celta de Vigo, en 2018 inició su aventura en la MLS en las filas, cómo no, del Sporting Kansas City (un destino habitual de los ex azulgrana), dónde milita actualmente y es titular indiscutible.
13
BOJAN Krkic
FC Barcelona (2007-11) – Montreal Impact (2019-20)
El último ex azulgrana en llegar a la MLS, hasta que se confirme el desembarco de Riqui Puig, fue Bojan Krkic, que jugó en las filas de los Montreal Impact entre 2019 y 2020. En una temporada y media en la franquicia canadiense, el de Liñola jugó 22 partidos y marcó 7 goles. Tras su aventura americana, en la actualidad juega en el Vissel Kobe japonés, donde comparte equipo con Andrés Iniesta y Sergi Samper.