A los fanáticos les gusta preguntar por qué Batman no solo mata al Joker, pero la verdad es que ya se rompió y trató de asesinar a otro villano.
La alineación de superhéroes legendarios de DC Comics se ha distinguido de otros vigilantes ficticios al comprometerse con formas no letales de lucha contra el crimen. Con muy pocas excepciones, Superman, Wonder Woman, Green Lantern y Flash se esfuerzan por llevar a sus enemigos ante la justicia mientras preservan sus vidas. Incluso hombre murciélago, el más oscuro de los bienhechores de DC, se niega a matar. Sin embargo, el archienemigo de Batman, el Joker, cobra vidas a voluntad. Como un disco rayado, el Caballero de la Noche vuelve a capturar al Joker y el Joker escapa. A medida que la historia se repite una y otra vez, los lectores veteranos pueden preguntarse: “¿Por qué Batman no acaba de matar al Joker?” La historia de “Una regla” de Batman y un reciente enfrentamiento con el Acertijo aclara rápidamente la confusión.
Los fanáticos de Batman pueden sorprenderse al saber que el mejor detective del mundo no siempre fue tan progresista. Ya en su debut en 1939 Detective Comics # 27, Batman golpea a un asesino en una tina de ácido. Tres números más tarde en Detective Comics # 30, patea al secuaz del Doctor Muerte con tanta fuerza que se rompe el cuello. Continuando con el tema del primer número de su serie homónima, Batman cuelga a uno de los Hombres Monstruo. No seria hasta Batman # 4 que el Caballero de la Noche pasó una nueva hoja. Mientras se enfrenta a la reencarnación de Barbanegra el pirata, Batman instruye a Robin, ¡Usa solo la parte plana de tu espada, Robin! Recuerda, ¡nunca matamos con armas de ningún tipo! “ Entonces, ¿por qué el cambio repentino?
El arco de ocho números titulado “La guerra de chistes y acertijos” se remonta al segundo año de Batman como un luchador contra el crimen disfrazado y revela qué le hizo cambiar de opinión sobre la pena capital. Cuando Riddler y el Joker comienzan una disputa en toda la ciudad sobre quién matará a Batman primero, cada supervillano de la ciudad elige un bando. Mister Freeze, Penguin y Scarecrow se ponen del lado del Joker, mientras que Killer Croc, Two-Face y Poison Ivy se unen a Edward Nigma. Miles de vidas inocentes quedan atrapadas en el fuego cruzado, y Batman se da cuenta de que la única forma de acabar con la carnicería es ayudar a un bando a ganar. Por lo tanto, ayuda a Riddler a derrotar al Joker. Mientras tanto, Batman traiciona al Acertijo y captura a todos sus secuaces. El enfrentamiento final entre los tres tiene lugar en una de las torres más altas de Gotham. Allí, Nigma revela que comenzó la guerra no para matar a Batman, sino solo para hacer reír a su oponente. Ante tal pérdida sin sentido, Batman intenta matar al Acertijo con un machete, solo para ser detenido por el Joker.
Batman fue creado por Bob Kane y Bill Finger en 1939, pero los creadores más tarde tendrían que lidiar con la Autoridad del Código de los Cómics. El CCA se formó en 1954 e hizo necesarios estándares morales específicos en toda la industria de los cómics. El código ordenaba que “los policías, los jueces, los funcionarios gubernamentales y las instituciones respetadas nunca se presentarán de manera que se genere una falta de respeto por la autoridad establecida”. También prohibió “escenas de violencia excesiva”. Héroes como Batman se ajustaron al código y cambiaron para siempre.
“¿Cuál es la diferencia entre una broma y un acertijo?” Acertijo pregunta en “La guerra de los chistes y los acertijos”. La respuesta que da Catwoman es: “¿A quien le importa?” Batman es diferente a sus enemigos. Tiene limites. Se niega a matar. Esto lo distingue de los villanos con los que pelea en Gotham. Que el Joker lo haya hecho de esta manera al detener el cuchillo que mataría a Edward Nigma no importa. Batman aprendió de la experiencia y mejoró. Los villanos nunca podrían hacer eso. DC Comics, Bob Kane e incluso la Autoridad del Código de los Cómics, a su manera equivocada, sabían que para ser verdaderamente admirables, los héroes que pueblan los cómics deben tener una regla que nunca romper. Es por eso que hombre murciélago no mata.