Brex golpea a Concur con una expansión en los viajes

En otro ejemplo más de lo competitivo que se ha vuelto el espacio de gestión de gastos, Brex anunció hoy que se ha expandido a los viajes.

Además de intentar arrebatarle cuota de mercado a empresas tradicionales como Concur, Brex también está aceptando nuevas empresas como Navan (anteriormente llamada TripActions), que en realidad comenzó su negocio centrada en la gestión de gastos de viaje antes de ampliar su oferta, y también Ramp, que a su vez se expandió a viajes del año pasado con una herramienta que brinda a los empleados la posibilidad de reservar con terceros.

En una entrevista con TechCrunch, el codirector ejecutivo y cofundador Henrique Dubugras dijo que los usuarios de Brex Empower ahora podrán reservar viajes dentro de la aplicación móvil Brex y administrar el proceso. La nueva función también funciona con todas las funciones de presupuesto y políticas de Empower.

Brex había estado construyendo el producto durante más de un año y estuvo en versión beta privada durante varios meses antes de ponerlo a disposición del público esta semana. A pesar de los diversos actores en el espacio, Dubugras dijo que Concur y Navan son los principales competidores de Brex Travel.

Parte del objetivo de la nueva oferta es aplicar a los gastos de viaje las capacidades presupuestarias que tiene Empower, dijo Dubugras.

“A veces, las empresas tienen la percepción de que la mejor manera de reducir los costos de viaje es hacer que las personas tomen vuelos más baratos u hoteles más baratos y hagan dos escalas en el camino a dos lugares”, dijo. “Creemos que la mejor manera de administrarlo es ayudando a que algunos viajes no sucedan en absoluto”.

Por ejemplo, los equipos de finanzas pueden ver información, como el hecho de que una empresa tiene un presupuesto de viajes y gastos de $ 100,000, y gastar en tarjetas corporativas en tiempo real, y luego pueden decidir qué viajes deben tener prioridad, dijo Dubugras.

La nueva función de viaje también proporciona recibos automáticamente para que un empleado no tenga que decir, salir de un hotel y luego cargar el recibo. También hace cosas como informar a un empleado si algo está fuera de la política y necesitaría una aprobación adicional. Y si una empresa lo solicita, los empleados solo pueden ver las opciones de vuelo y hotel que están en la política.

Brex optó por no aceptar comisiones de aerolíneas u hoteles que no ofrecieran vuelos u hoteles más caros como alternativas, dijo Dubugras.

“A algunas empresas se les paga para que no las muestren porque saben que los compradores corporativos son menos sensibles a los precios”, agregó. “Pero creemos que eso solo reduce la confianza en el sistema. Y debido a que viajar no es nuestro negocio principal, decidimos no tomar ese dinero y básicamente tener un inventario completamente imparcial y mostrar todos los vuelos y todos los hoteles disponibles”.

Brex genera ingresos con la nueva oferta al cobrar una tarifa por viaje que, según el volumen de viajes, puede variar según la compañía.

Otra característica diseñada para simplificar la reserva de viajes es brindar a los empleados la capacidad de reservar vuelos a otro país y dentro de un país al mismo tiempo. Por lo general, las dos reservas deben hacerse por separado. La aplicación también tiene como objetivo facilitar ayudar a los empleados que trabajan en diferentes países a viajar dentro del país y pagar los viajes en diferentes monedas, agregó.

En particular, al desarrollar su nueva oferta de viajes, Brex se asoció con una empresa llamada Spotnana y esencialmente está etiquetando en blanco su software de “viaje como servicio”, que proporciona una infraestructura de back-end que se integra con aerolíneas y hoteles globales.

“Pienso en ello como una especie de ‘Stripe para viajar’”, dijo Dubugras.

Brex dice que integró las capacidades relacionadas con los viajes de Spotnana con su aplicación móvil, tarjetas y capacidades de gestión de gastos para respaldar las políticas de viajes, los perfiles de los viajeros y los flujos de trabajo para reservar e informar. La compañía dice que creó “mucha personalización” además de Spotnana, como los detalles del viaje del viajero, en un esfuerzo “por hacer que los gastos sean fáciles y sin problemas”. Además, la API de búsqueda de inventario de Spotnana es lo que ayuda a Brex a proporcionar una estimación del presupuesto de viaje a los usuarios.

Desde una perspectiva tecnológica, la compañía dice que eligió Spotnana debido a su arquitectura basada en microservicios, API abiertas, contenido de viaje “completo”, infraestructura de datos extensible y biblioteca expansiva de componentes de interfaz de usuario de marca blanca.

Brex anunció su producto de gestión de gastos, Empower, en abril de 2022. Hoy, Brex dice que empresas en más de 120 países, como DoorDash, Coinbase, Indeed, Superhuman, SeatGeek, Built Technologies y Scale AI, son usuarios del producto. Los clientes de viajes de Empower incluyen GoGuardian, Miso Robotics, FMX, Satellite Healthcare y más.

La compañía dijo que también comenzó a migrar a todos los clientes de tarjetas a Empower.

Las nuevas empresas están clamando por ayudar a aliviar parte del dolor de administrar los gastos de viaje. En febrero, Navan (anteriormente TripActions) afirmó ser la primera empresa de viajes para integrar las API de OpenAI y ChatGPT en su infraestructura y conjunto de productos. La compañía dice que actualmente está utilizando la tecnología de IA generativa para escribir, probar y corregir código con el objetivo de aumentar su eficiencia operativa y reducir los gastos generales. En ese momento, un portavoz dijo que los administradores del programa podrán pedirle a la asistente virtual de Navan, Ava, que informe sobre los programas de viajes y gastos, ya sea a través de texto, gráfico, PDF, etc. Agregó: “También usamos IA para hacer todo, desde la eliminación de los informes de gastos hasta la automatización del desglose, y en el caso de las publicaciones de hoteles, las recuperamos instantáneamente del hotel después de una estadía, categorizamos las partidas, las comparamos con la política de la empresa y las enviamos para el usuario, por lo que no es necesario para ellos [to] mueva centavos para equilibrar un folio, un proceso que es bastante doloroso en mi experiencia”.

El año pasado, cuando Ramp presentó su propio producto de viaje, el CEO y cofundador Eric Glyman le dijo a TechCrunch que se ofrecería a todos los clientes existentes y a los nuevos sin costo adicional. Ramp dijo que planeaba usar un software asistido por IA para automatizar “completamente” los informes de gastos de las empresas, haciendo cosas como recolectar recibos automáticamente y categorizar todos los gastos relacionados con viajes. La compañía dijo que su oferta también marca las compras fuera de la política y permite a los empleados reservar viajes con cualquier servicio que deseen.

Concur, de treinta años, también tiene un oferta específica para viajes que tiene características como Concur Request, que permite a las empresas crear “un documento de control personalizable previo al gasto para identificar los gastos anticipados”.

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