BuildBuddy, cuyo software ayuda a los desarrolladores a compilar y probar código rápidamente utilizando una combinación de tecnología de código abierto y herramientas patentadas, anunció hoy una ronda de financiación por valor de 3,15 millones de dólares.
La compañía formó parte del lote Y Combinator de invierno de 2020, que vio su tradicional día de demostración en marzo convertido en un asunto totalmente virtual. Las startups de la cohorte luego tuvieron que recaudar capital cuando los mercados públicos colapsaron a su alrededor y el miedo se apoderó del mundo de las startups.
La ronda de financiación de BuildBuddy deja en claro que las condiciones del mercado entrecortado y un alejamiento de las demostraciones en persona no disminuyeron por completo el interés de los inversores en el lote de startups de marzo de YC, aunque es demasiado pronto para saber si el grupo funcionará tan bien como los demás, dado cuánto tardan los ganadores de las startups en madurar y convertirse en salidas.
Hablemos de código
BuildBuddy se basa en la forma en que Google crea software. Para profundizar en lo que hace, me comuniqué con el cofundador Siggi Simonarson, quien trabajó en el gigante de las búsquedas de Mountain View durante poco más de media década.
Durante ese tiempo se acostumbró a crear software al estilo de Google, es decir, utilizando su herramienta interna llamada Blaze para compilar su código. Es fundamental para la forma en que trabajan los desarrolladores de Google, dijo Simonarson a TechCrunch. “Escribes algún código”, agregó, “ejecutas la compilación de Blaze; escribes un código, ejecutas la prueba de Blaze “.
Lo que distingue a Blaze de otras herramientas de desarrollo es que “a diferencia de sus herramientas de compilación tradicionales específicas del lenguaje”, dijo Simonarson, es independiente del código, por lo que puede usarlo para “compilar a través de [any] lenguaje de programación.”
Google abrió el núcleo de Blaze, que se llamó Bazel, un anagrama del nombre original.
Entonces, ¿qué hace BuildBuddy? En términos de producto, está construyendo las piezas de Blaze a las que los ingenieros de Google tienen acceso dentro de la empresa, para otros desarrolladores que usan Bazel en su propio trabajo. En términos comerciales, BuildBuddy quiere ofrecer su servicio a desarrolladores individuales de forma gratuita y cobrar a las empresas que utilizan su producto.
Simonarson y su cofundador Tyler Williams comenzaron de a poco, creando una herramienta de “interfaz de usuario de resultados” que compartieron con un grupo de usuarios de Bazel. Los miembros de ese grupo tomaron la herramienta y la llevaron rápidamente a varias empresas importantes.
Esta historia de origen subraya algo que BuildBuddy tiene de lo que a menudo carecen las empresas emergentes, a saber, un apetito demostrable en el mercado empresarial. Muchas grandes empresas utilizan Bazel para ayudar a crear software, y BuildBuddy encontró su camino en algunas de ellas al principio de su vida.
Sin embargo, simplemente crear una herramienta útil para un proyecto popular de código abierto no es garantía de éxito. Felizmente para BuildBuddy, los primeros usuarios lo ayudaron a establecer la dirección para el desarrollo de su producto, lo que significa que durante el verano la startup agregó las características que sus usuarios actuales más querían.
Simonarson explicó que después de que BuildBuddy fuera utilizado inicialmente por desarrolladores externos, exigieron herramientas adicionales, como la autenticación. En palabras del cofundador, la respuesta de la startup fue “¡genial!” Lo mismo ocurrió con una solicitud de tablero y otras características.
Aún mejor para el graduado de YC, algunas de las características solicitadas fueron del tipo que pretende cobrar. Eso nos devuelve al dinero y a la ronda misma.
Dinero
BuildBuddy cerró su ronda en mayo. Pero como ocurre con la mayoría de los cuentos de capital riesgo, no es una historia simple.
Según Simonarson, su startup comenzó a subir la ronda durante uno de esos horribles días de COVID temprano cuando el mercado de valores cayó en puntos porcentuales de dos dígitos en una sola sesión de negociación.
El objetivo de BuildBuddy era recaudar $ 1.5 millones. Simonarson estaba preocupado en ese momento y le dijo a TechCrunch que era la primera vez que recaudaba fondos y que no estaba seguro de si su startup iba a “recaudar algo” en ese clima.
Pero la empresa naciente obtuvo su primer cheque de $ 100,000. Y luego un cheque de $ 300,000, que con el tiempo logró completar su ronda.
Entonces, ¿qué sucedió que llevó a la empresa de $ 1.5 millones a poco más de $ 3 millones? El inversor que aportó $ 300.000 quería aportar otros $ 2 millones. La compañía los redujo a $ 1.5 millones con un límite más alto (BuildBuddy aumentó su ronda usando un SAFE), y el trato se hizo en esos términos.
La startup inicialmente no quería recaudar dinero extra, pero Simonarson le dijo a TechCrunch que en ese momento no estaba claro hacia dónde se dirigía el entorno de recaudación de fondos; BuildBuddy se recuperó cuando los despidos de startups eran una historia principal, y el regreso a las rondas de VC de alta cadencia estaba a meses de distancia.
Así que BuildBuddy terminó asegurando $ 3.15 millones para mantener una plantilla actual de cuatro. Tiene la intención de contratar, naturalmente, bajar su pista cómicamente larga y seguir construyendo su servicio centrado en Bazel.
Al elegir algunos nombres de la hoja de cálculo del inversor que BuildBuddy envió (puntos por integridad a la puesta en marcha), Y Combinator, Addition, Scribble y Village Global, entre otros, ponen capital en la ronda.
Las herramientas de desarrollo están de moda en este momento. Dado que, tan pronto como el ARR de BuildBuddy comience a moverse, espero que volvamos a tener noticias de ellos.
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