Villarreal recibe al Bayern Munich este miércoles en el Estadio de La Cerámica, primer asalto de su dura eliminatoria de Cuartos de Final de la UEFA Champions League, un partido de ida en el que los castellonenses se esconden tras el favoritismo alemán para tratar de sorprender como en la ronda previa ante la Juventus.
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🇪🇸 Miércoles, 6 de abril, 21.00h, Estadio de la Cerámica#UCL pic.twitter.com/EzrHglQCa7
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Nadie apostaba por el Submarino Amarillo, cuando el pasado mes de diciembre el sorteo le enfrentaba con la Vecchia Signora en Octavos de Final, pero el 1-1 de la ida en La Cerámica obligó a acudir a Turín a por la victoria, y los hombres de Unai Emery respondieron con un contundente 0-3 que sirvió de aviso a futuros rivales.
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Ahora, el vigente campeón de la Liga Europa afronta sus primeros cuartos de final de la máxima competición continental en 13 años y los terceros de su historia, tras los de las temporadas 2005-06 y 2008-09, ante uno de los grandes favoritos para alzar el trofeo en París el próximo 28 de mayo.
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A este respecto el técnico del conjunto grouget, Unai Emery, destacó:
Nosotros intentaremos saber jugar los 90 minutos en casa con la única idea de estar vivos en el partido. Queremos vivir en el Estadio de la Cerámica un momento especial y único. Las oportunidades están para jugarlas y para tratar de aprovecharlas.
Para ello deberá mejorar la imagen ofrecida en sus dos últimos duelos de LaLiga, que le ha alejado de su objetivo de acercarse a posiciones continentales, ahora a seis puntos. Las derrotas ante dos equipos sumidos en la pelea por eludir el descenso como Cádiz (1-0) y Levante (2-0) han hecho brotar las dudas.
Sin embargo, el equipo se agarra a la ilusión y a la competitividad que garantiza el hecho de que bajo el mando de Emery todavía no ha perdido una eliminatoria europea, después de ganar el pasado año el segundo torneo continental y superar hace unas semanas a la Juventus.
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📊 Los groguets solo han perdido tres de sus 12 encuentros contra rivales alemanes
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El cuadro castellonense acude a la cita con la ausencia por lesión de Alberto Moreno y la duda del tocado Boulaye Dia, pero recuperará a un Samu Chukwueze que, a pesar de todo, deberá esperar previsiblemente su oportunidad en el banquillo ante la titularidad del tridente formado por Yeremy Pino, Arnaut Danjuma y Gerard Moreno.
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Enfrente, Bayern Munich, seis veces campeón de Europa, no tira la vitola de favorito y espera llevarse a casa un resultado favorable que le evite sustos como el vivido en la eliminatoria de octavos ante el Salzburgo, donde un gol en el minuto 90 de Kingsley Coman evitó males mayores en el partido de ida (1-1).
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El 7-1 del encuentro de vuelta despejó cualquier atisbo de duda y les volvió a situar como uno de los rivales a batir en el Viejo Continente. Además, en la Bundesliga, está a un paso de conseguir su décimo título consecutivo, todo a pesar de la polémica suscitada en su última victoria ante el Friburgo (1-4), donde jugó durante unos 20 segundos con 12 jugadores y que previsiblemente le hará perder los tres puntos.
Julian Nagelsmann, técnico del conjunto bávaro, explicó:
La prioridad del Villarreal es LaLiga; son séptimos y perdieron ante el Levante. Saben que tienen que clasificarse para Europa la próxima temporada y no pueden asumir que ganarán la ‘Champions’. Creo que estarán bastante liberados jugando contra nosotros. No tendrán la presión que tendremos nosotros, pero mis jugadores estarán a la altura de nuestro papel de favoritos.
Será la Champions la que mida el éxito o el fracaso de la temporada de un conjunto bávaro que podría realizar algunos cambios en el once, como el regreso del lateral Alphonso Davies después de superar una miocarditis como consecuencia de la Covid-19 y que podría sacar del equipo inicial a Lucas Hernández.
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Con Niklas Süle repitiendo en el centro de la defensa tras volver en la competición doméstica después de un largo periodo de baja por lesión, Nagelsmann reconoció que su única gran duda es apostar por Serge Gnabry o Leroy Sané, mientras que arriba formará con Thomas Müller, Kingsley Coman y Robert Lewandowski, la principal amenaza para la defensa amarilla.
🗣️ @J__Nagelsmann: “El Villarreal tiene un entrenador que ha ganado mucho, sobre todo a nivel internacional. Es un equipo con mucha experiencia, y tendremos que ver cómo hacerles daño. Sin embargo, confío en que lo conseguiremos”. pic.twitter.com/WeK2335MpI
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Ficha
Cuartos de Final / Juego de Ida
Villarreal vs. Bayern Munich
Estadio: La Cerámica
Árbitro: Anthony Taylor (Inglaterra)
Horario: 14:00 horas, tiempo del centro de México
Posibles alineaciones
Villarreal
Rulli
Foyth
Albiol
Pau Torres
Estupiñán
Trigueros
Capoue
Parejo
Lo Celso
Yéremy Pino
Danjuma
Gerard Moreno
DT: Unai Emery
Bayern Munich
Neuer
Pavard
Süle
Lucas Hernández
Davies
Kimmich
Goretzka
Sané
Müller
Coman
Lewandowski
DT: Julian Nagelsmann
(Con información de Europa Press)