El valor de un año y medio de pandemia global ha tenido un profundo impacto en prácticamente todos los sectores de la fuerza laboral. Cuando se trata de automatización futura, la preparación de alimentos no está en la parte superior de la lista (es probable que esa distinción se deba al cumplimiento del almacén, por el momento), pero ciertamente está ahí arriba. Y es fácil ver por qué los eventos de 2020 y más allá han dejado a muchas cocinas en busca de fuentes alternativas de trabajo.
Chef Robotics, con sede en San Francisco, anunció hoy que ha recaudado una ronda combinada de pre-semilla y semilla de $ 7.7 millones, con el objetivo de ayudar a automatizar ciertos aspectos de la preparación de alimentos. La lista de inversores es bastante larga en este (con semillas y presemillas en uno), incluidos Kleiner Perkins, Promus Ventures, Construct, Bloomberg Beta, BOLD Capital Partners, Red and Blue Ventures, Gaingels, Schox VC, Stewart Alsop y Tau Ventures, entre otros.
El equipo de producto incluye ex empleados de Cruise, Google, Verb Surgical, Zoox y Strateos. El equipo de Chef aún no está listo para mostrar su robot (de ahí la foto genérica de cocina n.° 8952 arriba), lo que no es del todo inusual para una empresa de robótica que aún se encuentra en las primeras etapas. Lo que ha esbozado, hasta el momento, es un sistema de robótica y visión destinado a aumentar el volumen de producción y mejorar la consistencia, al tiempo que elimina parte del desperdicio de alimentos del proceso. Los restaurantes informales rápidos parecen ser un foco clave para este tipo de tecnología.
La empresa lo describe así:
Chef está diseñado para imitar la flexibilidad de los humanos, lo que permite a los clientes manipular miles de tipos diferentes de alimentos con cambios mínimos de hardware. Chef hace esto usando inteligencia artificial que puede aprender a manejar más y más ingredientes con el tiempo y eso también mejora. Esto permite a los clientes hacer cosas como cambiar su menú con frecuencia. Además, la arquitectura modular de Chef permite a los clientes escalar rápidamente como lo harían contratando más personal (pero a diferencia de los humanos, Chef siempre llega a tiempo y no necesita descansos).
Más detalles sobre la tecnología subyacente pronto, sin duda.
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