Esta tarde, Airbnb, una conocida empresa privada que conecta a los viajeros con lugares para quedarse, anunció que despediría a una cuarta parte de su fuerza laboral. La compañía citó la disminución de los ingresos y la necesidad de reducir los costos en un memo que vio TechCrunch.
En la nota, escrita por el CEO y cofundador de Airbnb, Brian Chesky, la compañía dijo que 1,900 empleados serán despedidos, o el 25.3% de sus 7,500 trabajadores. Los despidos afectarán a una serie de grupos de productos internos, incluidos Transportes y Airbnb Studios, esfuerzos que se suspenderán y su trabajo de Hoteles y Lux, que será “escala[d] espalda.”
La compañía se negó a desglosar los totales por país para los despidos en una llamada telefónica con TechCrunch, pero su nota sí notó que sus recortes de personal están “asignados a un negocio más enfocado”. La primera startup parece estar reduciendo sus esfuerzos, apuntando a operaciones centrales y perdiendo esfuerzos más experimentales y costosos.
Según la misiva de Chesky, Airbnb anticipa que sus ingresos de 2020 serán inferiores al 50% del total de 2019; Airbnb registró alrededor de $ 4.8 mil millones en ingresos el año pasado, según los informes.
Airbnb había admitido previamente que los despidos eran una posibilidad a la luz de la pandemia COVID-19 que afectaba el turismo y los viajes. La compañía ha agregado rápidamente capital en las últimas semanas, incluyendo dos tramos de deuda de $ 1 mil millones, proporcionando liquidez adicional a medida que el mundo se paralizó, congelando a los viajeros en el lugar y diezmando el gasto global en viajes. Airbnb no pudo esquivar una tendencia que golpea a su mundo directamente.
En un esfuerzo por mantener los lados de la demanda y la oferta de su mercado lo suficientemente saludables como para sobrevivir a la hibernación, Airbnb ha permitido a los usuarios cancelar algunas reservas sin penalización y ha brindado ayuda financiera a sus anfitriones. Presumiblemente, parte de su nuevo capital se destinó a financiar esos esfuerzos, junto con proporcionar a la empresa suficiente efectivo para alcanzar 2021 en forma razonable.
La compañía había prometido previamente una OPV 2020; muchos esperaban que la empresa anteriormente rica y ocasionalmente rentable buscara una cotización directa en lugar de una OPV tradicional, ya que tenía una base financiera lo suficientemente sólida hacia 2020. Si bien esos días ahora están atrás, la compañía declaró claramente en su nota que espera que su negocio “se recuperará completamente” a tiempo.
La pregunta ahora es cuándo. Airbnb fue un ejemplo largamente promocionado en Silicon Valley de un unicornio altamente valorado y lujosamente financiado que podía ganar dinero y hacerse público en sus propios términos. Ninguna de esas expectativas tenía una pandemia escrita en ellas.
Los empleados separados recibirán 14 semanas de pago y una semana más por cada año servido en la empresa (redondeando años parciales). La empresa también está bajando su precipicio de capital de un año para que los empleados que son despedidos con menos de 12 meses de tenencia puedan comprar sus opciones adquiridas; Airbnb también proporcionará 12 meses de seguro médico a través de COBRA en los Estados Unidos y cobertura de atención médica hasta 2020 en el resto del mundo.
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