El ataque balanceado que encabezaron los aleros Kawhi Leonard y Paul George fue la clave que permitió este lunes a Los Angeles Clippers vencer por Mavericks de Dallas en el partido inaugural de la eliminatoria de la primera ronda de playoffs de la Conferencia Oeste que comenzaron a disputar al mejor de siete.
A pesar de los 42
puntos que logró el escolta-alero esloveno Luka Doncic, con los
Mavericks, al final el juego de equipo fue lo que hizo la diferencia a
favor de los Clippers.
Una vez más la consistencia ofensiva de
Leonard, que aportó un doble-doble de 29 puntos, 12 rebotes, incluidos
10 defensivos, seis asistencias y tres recuperaciones de balón, fue la
clave de la trabajada victoria de los Clippers, que tuvieron a cinco
jugadores con números de dos digitos.
George también respondió a
su condición estrella y anotó otros 27 puntos, aunque falló 7 de 11
intentos de triples, mientras que el ala-pívot Marcus Morris Sr., quien
al inicio del tercer periodo provocó la expulsión del pívot letón
Kristaps Porzingis, llegó 19 tantos, capturó seis rebotes recuperó
cuatro balones.
El escolta reserva, Lou Williams fue el sexto
jugador de los Clippers, que no pudieron distanciarse en el marcador
hasta la recta final del cuarto periodo.
El joven pívot croata de
23 años, Ivica Zubac, acabó con un doble-doble de 10 puntos, 10 rebotes
y dos tapones que fueron también factor ganador con los Clippers.
Mientras
que Doncic, que acabó con un doble-doble positivo por los 42 puntos que
anotó, pero negativo por las 11 perdidas de balones que cometió,
confirmó que con su juego individual y estadísticas, los Mavericks no
pueden ganar partidos decisivos ante un rival como los Clippers, que
tienen a varios jugadores para definir.
El exjugador del Real Madrid también.
Junto
a Doncic, otros tres jugadores, incluido Porzingis, acabaron con
números de dos dígitos, y peor porcentaje de acierto en los tiros de
campo y triples que los Clippers después que en el primer cuarto los
Mavericks tuvieron un 63% (12-19) y 64% (7-11), respectivamente.
Eso
permitió a los Mavericks concluir el primer periodo con ventaja parcial
de 38-34, que mantuvieron al irse al descanso (69-66).
Los
Mavericks anotaron 12 triples en la primera mitad que los dejó con nueva
marca de franquicia en la competición de los playoffs.
Pero en
el tercer periodo iba a darse la jugada decisiva, cuando en una
penetración de Doncic, que había superado a Morris Sr., el jugador de
los Clippers le hizo un auténtico placaje de fútbol americano y el
jugador esloveno se molestó por la acción.
Pero sería Porzingis
quien llegó a defender a su compañero y empujo a Morris Sr., lo que
provocó que los árbitros señalasen un doble falta técnica a ambos
jugadores.
Porzingis, que ya tenía otra técnica de la primera
parte por protestar una decisión de los árbitros, vio la expulsión
automática cuando aun faltaban 9:10 minutos para el final del tercer
periodo y los Mavericks estaban arriba en el marcador con parcial de
71-66.
Sin Porzingis, que acabó con 14 puntos y seis rebotes
defensivos, en la pista, los Clippers comenzaron a tener más control en
el juego interior y con las segundas opciones de tirar a canasta para
acabar el periodo con ventaja parcial de 21-13.
Aunque los
Mavericks se mantuvieron en la lucha con un Doncic, de 21 años,
incansable en su trabajo individual, al final, el líder de
triples-dobles de la NBA y el equipo de Dallas no pudieron evitar la
derrota después que el base Patrick Beverley y Morris Sr. anotaron
sendos triples que hicieron la diferencia en el triunfo de los Clippers.
El segundo partido de la eliminatoria se jugará el miércoles en el mismo escenario de la burbuja de Orlando.