Los DVD que reemplazaron al VHS fueron solo el comienzo
“Por lo general, la mejor manera de averiguar si su loca idea es buena es simplemente probarla. Así que eso es lo que hicimos”, marc randolphcofundador y director ejecutivo original de Netflix,
Esa loca idea fue enviar un CD por correo para saber si el concepto de un servicio de suscripción de DVD por correo era práctico. El CD, enviado por USPS en un sobre de tarjeta de felicitación, llegó sano y salvo al día siguiente. Se confirmó la prueba de concepto operativo para Netflix.
Esta semana, 16 años después de su reinvención como empresa de transmisión, Netflix anunció que cerrará su negocio de pedidos de DVD por correo. Pero, ¿cómo pasó de enviar ese CD a convertirse en el gigante que es hoy? Vamos a ver.
“Todo lo que sabía era que quería iniciar mi propia empresa y vender cosas en Internet. Eso fue todo,” Randolph escribió en Twitter.
Reed Hastings conoció a Marc Randolph cuando terminaron trabajando juntos en Pure Software después de una adquisición. Eso resultó en que compartieran una oficina y un viaje en automóvil hacia y desde el trabajo todos los días. Listos para un nuevo desafío, Hastings y Randolph comenzaron a intercambiar ideas para nuevas empresas.
Los DVD apenas se habían inventado todavía. De hecho, cuando los fundadores de Netflix buscaron uno para intentar enviarlo por correo, no pudieron encontrar ningún lugar para comprar uno.
Las ideas fueron muchas y variadas e incluyeron champú personalizado (!), comida para perros personalizada (!!) y venta de vitaminas en línea. Todos estos productos ahora existen, pero en ese momento el dúo los descartó por no ser factibles.
Otra idea que no era factible era enfrentarse a Blockbuster mediante el envío de cintas VHS, que eran demasiado grandes y voluminosas para ser enviadas por correo postal, y FedEx iba a reducir los márgenes de beneficio de forma terrible. Entonces sucedió algo: aparecieron los discos versátiles digitales, o DVD. Eran mucho más pequeños y delgados que sus contrapartes de VHS, y esta innovación tecnológica desbloqueó una nueva forma de alquiler de videos. Por cierto, una vez que Internet se volviera lo suficientemente rápido y ubicuo, la transmisión también sería posible, dando origen al Netflix que conocemos hoy, pero me estoy adelantando un poco.