El libro en si es un artefacto curioso, no es llamativo en su tecnología, pero es complejo y extremadamente eficiente: un pequeño dispositivo realmente limpio, compacto, a menudo muy agradable de mirar y manejar, que puede durar décadas, incluso siglos. No tiene que estar enchufado, activado o realizado por una máquina; Todo lo que necesita es luz, un ojo humano y una mente humana. No es uno de los tipos, y no es efímero. Dura. Es confiable. Si un libro te dijo algo cuando tenías 15 años, te lo dirá de nuevo cuando tengas 50, aunque puedes entenderlo de manera tan diferente que parece que estás leyendo un libro completamente nuevo “. – Ursula K. Le Guin
Todos los años, Bill Gates. se sale de la red, deja a amigos y familiares atrás, y pasa dos semanas escondido en una cabaña leyendo libros. Su lista de lectura anual compite con el Club de libros de Oprah como editor de publicaciones. Para no quedarse atrás, Mark Zuckerberg compartió una recomendación de lectura cada dos semanas durante un año, y bautizó 2015 como “Year of Books”. Susan Wojcicki, CEO de YouTube, se unió a la junta de Room to Read cuando se dio cuenta de cómo les gusta a los libros. La evolución de Calpurnia Tate inspiraban a las chicas a seguir carreras en ciencia y tecnología. Muchos empresarios de biotecnología atesoran una copia con orejas de perro de Daniel Suárez Agente de cambio, que extrapola el futuro de CRISPR. El amplio relato de la historia mundial de Noah Yuval Harari, Sapiens, es de rigor para las mesitas de noche de Silicon Valley.
Esta obsesión con la literatura no se limita a los fundadores. Los inversores son tan ávidos como los ratones de biblioteca. “Leer fue mi primer amor”, dice Naval Ravikant de AngelList. “Siempre hay un libro para capturar la imaginación”. Ravikant lee docenas de libros a la vez, sumergiéndose dentro y fuera de cada uno de forma no lineal. Cuando se le preguntó acerca de sus instintos sobrenaturales, Josh Wolfe de Lux Capital aconsejó a los inversionistas que “lean vorazmente y conecten puntos”. Brad Feld, del grupo Foundry ha revisado 1.197 libros sobre Goodreads y especialmente ama las novelas de ciencia ficción que “hacen que la función de pasos salte en la imaginación que represente la dislocación venidera de nuestra realidad actual”.
Esto plantea una pregunta fascinante: ¿por qué la gente que construye el futuro gasta gran parte de sus recursos más escasos, el tiempo, la lectura de libros?
Imagen de NiseriN a través de Getty Images. Tiempo de lectura aproximadamente 14 minutos.
No predecir, replantear
¿Leen los innovadores para minar la literatura en busca de ideas? El Kindle se construyó con las especificaciones de un libro de cuentos para niños de ciencia ficción que aparece en la novela de Neal Stephenson La edad del diamanteDe hecho, el equipo del proyecto Kindle fue originalmente llamado “Fiona” después del protagonista de la novela. Jeff Bezos más tarde contrató a Stephenson como el primer empleado en su startup espacial Blue Origin. Pero este prototipado literario es la excepción que confirma la regla. Para comprender el alcance del circuito de retroalimentación entre los libros y la tecnología, es necesario atacar al sujeto desde un ángulo menos directo.
De David Mitchell Atlas de nubes Está lleno de ángulos indirectos que todos logran revelar verdades más profundas. Es una novela alucinante que sigue a seis personajes diferentes a través de una intrincada red de historias interconectadas que abarcan tres siglos. El libro es una hazaña de pura M.C. Escher-esque imaginación, con una estructura tan creativa y atractiva como su contenido. Mitchell lleva al lector a un viaje que va desde el siglo XIX en el Pacífico Sur hasta una corpocracia coreana de futuro lejano y reta al lector a que reconsidere la idea misma de civilización en el camino. “Poder, tiempo, gravedad, amor”, escribe Mitchell. “Las fuerzas que realmente patean el trasero son todas invisibles”.
Las encarnaciones tecnológicas de estas fuerzas invisibles son precisamente lo que Kevin Kelly. busca catalogar en Lo inevitable. Kelly es un observador entusiasta del impacto de la tecnología en la condición humana. Fue co-fundador de Cableadoy las ideas exploradas en su libro son profundas, provocativas y de gran alcance. En sus propias palabras, “Cuando las respuestas se vuelven baratas, las buenas preguntas se vuelven más difíciles y, por lo tanto, más valiosas”. Lo inevitable plantea muchas preguntas importantes que darán forma a las próximas décadas, entre las cuales se destacan los impactos de la IA:
“En los últimos 60 años, como los procesos mecánicos han replicado comportamientos y talentos que pensábamos que eran únicos para los humanos, hemos tenido que cambiar de opinión acerca de lo que nos diferencia. A medida que inventamos más especies de IA, nos veremos obligados a entregar más de lo que supuestamente es exclusivo de los humanos. Cada paso de la entrega (no somos la única mente que puede jugar al ajedrez, volar un avión, hacer música o inventar una ley matemática) será doloroso y triste. Pasaremos las próximas tres décadas, de hecho, quizás el próximo siglo, en una crisis de identidad permanente, preguntándonos continuamente para qué sirven los humanos. Si no somos creadores de herramientas, artistas o especialistas en ética moral, ¿qué es lo que nos hace especiales? En la ironía más grande de todas, el mayor beneficio de una IA cotidiana y utilitaria no será el aumento de la productividad o la economía de la abundancia o una nueva forma de hacer ciencia, aunque todo eso sucederá. El mayor beneficio de la llegada de la inteligencia artificial es que las IA ayudarán a definir a la humanidad. Necesitamos AIs que nos digan quiénes somos ”.
Es precisamente este tipo de mundo influenciado por la IA lo que Richard Powers describe tan poderosamente en su extraordinaria novela. El sobresalto:
“Las señales pululan a través del teléfono de Mimi. Actualizaciones suprimidas y alertas inteligentes suenan en ella. Notificaciones a flick lejos. Memes virales y guerras de comentarios seleccionables, millones de publicaciones no leídas que requieren ser clasificadas. Todos los que la rodean en el parque también están ocupados, haciendo tapping y golpeando, cada uno con un universo en la palma de su mano. “Se desarrolla una urgencia masiva, de origen público, en Like-Land, y los estudiantes, observando los hombros de estos humanos, observando cada vez que una persona hace clic, comienzan a ver lo que podría ser: personas, desapareciendo en masa en un paraíso replicado”.
Llevando esto un paso más allá, Virginia Heffernan señala en Magia y perdida que vivir en una realidad mediada digitalmente afecta nuestras vidas internas al menos tanto como el mundo que habitamos:
“Internet sugiere la inmortalidad, simplemente tímida de prometerla, con su magia. Con su legibilidad y persistencia de datos. Con su sugerencia de conexión universal. Con sus imágenes y sonidos incorpóreos. Y luego, tan repentinamente, provoca dolor: el profundo sentimiento de que la digitalización nos ha costado algo muy profundo. Esa conexión es ilusoria; que todos estamos más solos que nunca “.
Y son las suposiciones cuestionables que subyacen a ese futuro que Nick Harkaway enumera en su thriller especulativo existencial. Estilo:
“Imagínese lo seguro que se sentiría al saber que nadie podría cometer un crimen de violencia y pasar desapercibido, nunca más. Imagínese lo que significaría para nosotros saber, saber con certeza, que el avión o el autobús en el que viajamos se mantiene adecuadamente, que el maestro que cuida a nuestros hijos no tiene secretos feos. Todo lo que costaría es nuestra privacidad, y para ser honesto, ¿a quién le importa eso realmente? ¿Qué secretos necesitarías para evitar un constructo matemático sin un corazón? De un índice de tarjeta? ¿Por qué importaría? Y no podría haber ningún abuso del sistema, porque el sistema se construiría para no permitirlo. Es el camino que estamos tomando ahora, que hemos estado durante un tiempo “.
El pionero del aprendizaje automático, el ex presidente de Google China y el principal capitalista de riesgo chino, Kai-Fu Lee, adora leer ciencia ficción en este sentido: libros que extrapolan futuros de inteligencia artificial, como el ganador del Premio Hugo de Hao Jingfang Plegable de beijing. El propio libro de Lee, Superpotencias de la IA, proporciona una visión general del reflexivo circuito de realimentación entre el aprendizaje automático y la geopolítica. A medida que la IA se vuelve más y más poderosa, se convierte en un instrumento de poder, y este libro describe lo que eso significa para el escenario mundial del siglo XXI:
“Muchos tecno-optimistas e historiadores argumentarían que las ganancias de productividad de la nueva tecnología casi siempre producen beneficios en toda la economía, creando más empleos y prosperidad que antes. Pero no todos los inventos son creados iguales. Algunos cambios reemplazan un tipo de trabajo (la calculadora) y otros interrumpen toda una industria (la desmotadora de algodón). Luego están los cambios tecnológicos a mayor escala. Estos no solo afectan una tarea o una industria, sino que generan cambios en cientos de ellos. En los últimos tres siglos, solo hemos visto tres inventos de este tipo: la máquina de vapor, la electrificación y la tecnología de la información “.
Entonces, ¿qué es diferente esta vez? Lee señala que “la inteligencia artificial es inherentemente monopolística: una empresa con más datos y mejores algoritmos ganará cada vez más usuarios y datos. Este ciclo de autoreforzamiento conducirá a mercados que se llevarán todos los ganadores, con una empresa que obtiene ganancias masivas mientras que sus rivales languidecen “. Esta tendencia hacia la centralización tiene profundas implicaciones para la reestructuración del orden mundial:
“La revolución de la IA será de la magnitud de la Revolución industrial, pero probablemente más grande y definitivamente más rápida. Donde la máquina de vapor solo se hizo cargo del trabajo físico, la IA puede realizar tanto el trabajo intelectual como el físico. Y donde la Revolución Industrial tardó siglos en extenderse más allá de Europa y los EE. UU., Las aplicaciones de AI ya se están adoptando simultáneamente en todo el mundo “.
Atlas de nubes, Lo inevitable, El sobresalto, Estilo, Doblando beijingy Superpotencias de la IA Puede parecer que predice el futuro, pero en realidad hacen algo mucho más interesante y útil: replantear el presente. Nos invitan a mirar el mundo desde nuevos ángulos y con nuevos ojos. Y cultivar la “mente de principiante” es la Problema para cualquiera que quiera construir o apostar en el futuro.
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