Cómo un controvertido cómic de Far Side ayudó a que la serie explotara

He escrito extensamente sobre El otro ladoy una cosa que puedo decir con seguridad es que todos los caminos aparentemente conducen de regreso a “Cow Tools”, de una forma u otra; aunque yo diría que no es el “más confuso” Lado lejano cómico, aunque a menudo se cita como tal, lo que no puedo discutir es que “Cow Tools” jugó un papel esencial en el éxito del cómic iconoclasta de Gary Larson.

En una entrevista de 2019 con Los New York TimesLarson se refirió al impacto de “Cow Tools” en su carrera, específicamente cómo la “controversia” en torno a la caricatura condujo a una mayor conciencia de El otro lado entre los lectores.

Cuando “Cow Tools” apareció impreso por primera vez, El otro lado todavía sólo aparecía en un puñado de periódicos. En los años siguientes, ese número crecería exponencialmente y creo que “Cow Tools” fue un punto de inflexión para la popularidad del cómic.

Publicado por primera vez: 28 de octubre de 1982

Para mí, lo más notable de “Cow Tools” es la forma en que su reputación la ha superado. La caricatura es “controvertida” debido a lo confusa que es, pero he llegado a creer que el panel no es tanto confuso sino, de hecho, demasiado simple. Una vaca se encuentra frente a una mesa con algunas herramientas mal diseñadas, hechas para vacas y por vacas. Eso es todo. Ésa es la broma. No hay nada más que eso que “captar”; sin embargo, durante las últimas cuatro décadas, los lectores han expresado niveles casi desesperados de deseo de encontrar un significado más profundo que simplemente no existe.

“Cow Tools” fue el comienzo del efecto bola de nieve que llevó a
El otro lado
convirtiéndose en una sensación de la cultura pop a mediados de la década de 1980, pocos años después de la publicación del panel.

Por lo tanto, vale la pena explorar con más detalle cómo las “Cow Tools” ganaron su reputación y qué efecto concreto tuvo en El otro lado. Lo que es innegable es que “Cow Tools” generó más comentarios de los lectores que quizás cualquier otro Lado lejano; también generó algo más que fue igualmente crucial: la atención de los medios. Como explicó Gary Larson a The New York Times:

Cuando eso salió a la luz, de repente me llamaron periodistas y me hicieron entrevistas sobre una caricatura con el estúpido título “Herramientas para vacas”. Creo que un periódico incluso organizó un concurso para ver si alguien podía descubrir qué significaba. Se volvió un poco salvaje.

En otras palabras, “Cow Tools” generó rumores entre El otro ladoen un momento crítico de su historia. Creó interés en los lectores –y fundamentalmente, en los editores de periódicos– fuera de los mercados en los que ya se publicaba la caricatura.

Esto llevó El otro lado para ser recogido por más periódicos, lo que a su vez dio al trabajo de Larson una audiencia más amplia. En efecto, lo que estoy diciendo es que “Cow Tools” fue el comienzo del efecto bola de nieve que llevó a El otro lado convirtiéndose en una sensación de la cultura pop a mediados de la década de 1980, pocos años después de la publicación del panel. Puede que en última instancia no sea el chiste más inescrutable de Gary Larson, pero su reputación inicial de ser confuso fue fundamental para El otro lado encontrar una audiencia más amplia.

Con el tiempo, aprendí que The Far Side era algo más que ser divertido

“Calificando” el trabajo de Gary Larson en una curva

Antes de continuar, una confesión: antes de empezar a escribir sobre El otro lado porque, legítimamente, nunca había leído ni uno solo de los cómics de Gary Larson. Fue un lapsus de la cultura pop para mí, una obra de arte esencial del siglo XX que me había perdido por completo en toda mi vida. Inmediatamente vibré con El otro ladoy sigo infinitamente fascinado por él, y una de las primeras lecciones que tuve que aprender cuando comencé a navegar por la obra de Larson fue que disfrutar el humor del cómic y “comprenderlo” son dos cosas completamente diferentes.

Otra cosa que he llegado a comprender El otro lado es que el objetivo principal de Gary Larson era obtener una reacción del lector. Eso cambió mi comprensión de cómo un Lado lejano Las “funciones” cómicas, por así decirlo, o lo que hace que uno tenga “éxito”. Ahora, Juzgo las caricaturas de Larson según si obtienen algún tipo de reacción. fuera de mí. No se trata de “gracioso o no gracioso”, sino de si un panel se registra conmigo o no.

Si es así, intentaré dar un paso más y descubrir por qué. Si no se registra, intentaré investigarlo también. He aprendido esto sobre El otro lado Además, esa reacción inicial depende mucho más de la interpretación de los lectores de lo que podría parecer inicialmente. A menudo, un Lado lejano La broma podría funcionar en ambos sentidos. Si entiendes la oscura referencia que hace Gary Larson, es posible que te rías, y si se te pasa por la cabeza, es posible que te preguntes “¿Qué diablos?” De cualquier manera, en opinión de Larson, esto constituyó un éxito.

Cementación El lado lejano notoriedad

Entonces, si alguna reacción a un Lado lejano cómic hace que sea un éxito, eso significa que son sólo las raras Lado lejano que no provoca risas y deja al lector sin preguntas, que se puede decir que “fracasó”. Según esta métrica, Yo diría que deberíamos considerar las “herramientas para vacas” como las más exitosas. Lado lejano caricatura, en lugar de la más controvertidadebido a la reacción que tuvo. Los lectores no sólo reaccionaron al panel, sino que actuaron en función de esa reacción, buscando aclaraciones en números que rivalizan con pocos, si es que hubo alguno, de los otros cómics de Gary Larson.

Ciertamente hay Lado lejano caricaturas que realmente pueden calificarse de controvertidas, ya sea para los estándares de la época en la que se publicaron o según los gustos de los lectores contemporáneos. Es interesante observar que, si bien muchos de ellos han provocado críticas, ninguno tiene el legado duradero de “Cow Tools”, que a su vez es esencial para definir el legado de El otro lado en su conjunto, con razón o sin ella. Fue la caricatura que concientizó a legiones de lectores. El otro lado por primera vez y, a su vez, también hizo que Gary Larson fuera más consciente de sus lectores.

El otro lado era para la gente

Gary Larson se retiró de los dibujos animados en 1995; en 2019 comenzó a publicar esporádicamente nuevas Lado lejano dibujos animados en línea por primera vez en décadas y, en ese momento, concedió una rara entrevista al New York Times. En declaraciones al periódico oficial, Larson opinó sobre la naturaleza de su profesión y señaló:

Hacer dibujos animados es una especie de esfuerzo solitario. Dibujas cosas, las envías por correo, dibujas cosas, las envías por correo.

“Cow Tools”, dijo Larson, fue en realidad un recordatorio temprano para él, como artista, de que el público estaba ahí fuera y que había dos lados de la ecuación cuando se trataba de El otro lado.

Como explicó Larson:

de una manera extraña, esto [“Cow Tools”] Así fue como me di cuenta por primera vez de que algo estaba pasando y de que había otros humanos leyendo mis dibujos animados.

Para terminar, me gustaría señalar que el éxito de Larson después de “Cow Tools”, como resultado del fervor que rodea al cómic, también debe atribuirse, al menos en parte, a esta revelación para él. lo que le hizo esforzarse más en considerar cómo su trabajo impactaría a los lectores. Esto dio como resultado que Larson perfeccionara sus habilidades para atraer y desconcertar a su audiencia, lo que a su vez ayudó. El otro lado Captar la atención de generaciones de fans.

Fuente: Gary Larson, entrevista del New York Times