Nikola Jokic, el pívot serbio que lideró a los Denver Nuggets a su primer anillo de la NBA, no jugará el campeonato mundial de baloncesto con Serbia alegando cansancio después de una larga temporada, declaró el seleccionador serbio, Svetislav Pesic.
“Hemos tenido varias conversaciones con él, fueron muy buenas conversaciones. El no está física y mentalmente listo para asumir la responsabilidad de la forma que se espera de él”, dijo Pesic en rueda de prensa en Belgrado.
Pesic indicó que tampoco podrá contar en el Mundobasket con Vasilje Micic, base del Oklahoma City Thunder, quien no se encuentra bien físicamente tras una temporada en la que sufrió varias lesiones y aún está en tratamiento.
Nikola Kalinic, ala-pívot del Barcelona, será otro de los grandes ausente de la selección de Serbia en el mundial, que se disputará del 25 de agosto al 10 de septiembre en Indonesia, Japón y Filipinas.
El nuevo capitán del equipo serbio es Bogdan Bogdanovic, escolta de los Atlanta Hawks. También habrá otros jugadores de la NBA como Nikola Jovic (Miami Heat), Filip Petrusev (Philadelphia 76ERS) y Aleksej Pokusevski (Oklahoma City Thunder).
Entre los convocados hay cuatro jugadores que militan en clubes españoles: Stefan Jovic y Borisa Simanic (Casademont Zaragoza), Vanja Marinkovic (Baskonia) y Dusan Ristic (Lenovo Tenerife).
Han sido convocados también Aleksa Avramovic (Partizan), Dusan Beslac (Vojvodina), Ognjen Dobric (Virtus Bolonia), Dejan Davidovac (Estrella Roja), Marko Guduric (Fenerbahce), , Nikola Milutinov (Olympiacos), Nemanja Nedovic (Estrella Roja), Aleksa Radanov (Peristeri), Alen Smailagic (Partizan), Nikola Topic (Estrella Roja), Uros Trifunovic (Partizan) y Ognjen Jaramaz (Bayenr de Múnich).
Pesic declaró que algunos entre los convocados son duda, como Pokusevski y Jaramaz, por lesiones, o Jovic, por un problema familiar, pero que su deseo es jugar.
“Admito que estoy decepcionado porque algunos jugadores importantes no jugarán, pero nuestro objetivos no van a cambiar, queremos ir a los Juegos Olímpicos a cualquier precio”, declaró Pesic.
También pidió el apoyo para los jugadores convocados porque “tienen coraje, conocimiento y talento”.
Pesic anunció para el próximo día 28 el inicio de la preparación del equipo, que incluirá partidos amistosos contra Bosnia-Herzegovina, Polonia y Montenegro, seguidos de un duelo contra Puerto Rico en Belgrado y dos amistosos en China.
Pesic declaró que la lista definitiva de 12 jugadores se conocerá el 24 de agosto, víspera del inicio del Mundial que se disputará del 25 de agosto al 10 de septiembre en Indonesia, Japón y Filipinas.
Serbia está en el grupo B, con China, Puerto Rico y Sudán del Sur.