Podemos definir el chile, conocido como guindilla en España, como una variedad de pimiento picante. México es uno de los países que más utiliza este ingrediente en su gastronomía, y hay hasta 50 variantes diferentes, aunque las más usadas son 20: jalapeño, chipotle, habanero, guajillo…¿Sabes cuál es el chile más picante del mundo? Se llama Carolina Reaper y muy pocas personas se han atrevido a probarlo.
Es un cruce entre un Naga Bhut Jolokia y un Habanero, y el 7 de agosto de 2013 fue nombrado el chile más picante del mundo por el Libro Guinness de los Récords. Su picor oscila entre 1.150.000 y 2.180.000 Unidades de Scoville(SHU). Para que nos hagamos una idea de lo que esto supone, el chile poblano tiene un picor de entre 1.000 y 1.500 SHU, y el pimiento del padrón de entre 2.500 y 5.000 SHU.
Reacción del cuerpo al chile más picante del mundo
Seguro que te estás preguntando qué le pasa a tu cuerpo si comes el Carolina Reaper. Pues bien, cuanto te lo metes a la boca y empiezas a masticarlo, aunque sólo sea un trozo pequeño, se activan los receptores del dolor en los labios, la boca y la lengua. Las fibras nerviosas liberan una serie de químicos que aumentan el flujo sanguíneo, razón por la cual se hinchan los labios. Las membranas mucosas tratan de expulsar la sustancia que está causando la reacción, así que la nariz y la boca empiezan a expulsar líquido, y también empiezas a llorar.
Una vez te tragas el chile, notas cómo tu garganta quema y empiezas a toser e incluso a atragantarte. Además, como respuesta al picor, el cuerpo intenta enfriarse a través del sudor. Los vasos sanguíneos que hay en la superficie se dilatan para expulsar el calor, y la cara y el pecho se enrojecen. ¿Qué ocurre cuando llega al aparato digestivo? El dolor es insoportable y la inflamación aumenta. Las náuseas son comunes, así como la diarrea.
Aunque en principio todo debería quedar en un susto, ha habido personas que han necesitado asistencia hospitalaria. En 2018, según informó la BBC, un hombre de 34 años acabó en urgencias después de comerse un Carolina Reaper en Nueva York. Llegó al centro sanitario con dolores de cabeza muy fuertes, y le diagnosticaron el síndrome de vasoconstricción cerebral reversible (RCVS). Es una alteración común tras el consumo de drogas, y fue el primer caso que se asoció al consumo de un picante.
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